ビジネススクールのリーダーたちにとって、これは一つの謎だ。米国で最も成功したCEOの中には、ビジネスを専攻したことがない人物が数多くいる。ハワード・シュルツ氏はコミュニケーション学の学位でスターバックスを築き上げた。スーザン・ウォジスキ氏は歴史学と文学を学んだ後、YouTubeの爆発的成長を牽引した。スチュワート・バターフィールド氏は哲学の学位でSlackを創業した。
このパターンは、直感に反する真実を明らかにしている。ビジネスに直接備えるほど、実際にビジネスを率いる能力は低くなる可能性があるのだ。
なぜか。組織を率いるには、Excelのスプレッドシートでは見つからないスキルが必要だからだ。「共感力はソフトスキルではない」と、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、アクセル・シュプリンガーCEOのマティアス・デプフナー氏とのインタビューで語っている。「実際、これは私たちが学ぶ最も難しいスキルだ。世界と関わり、最も重要な人々と関わるためのスキルなのだ」
では、なぜリベラルアーツはビジネスリーダーにとって強力な基盤となるのか。
厳密な思考：分析と統合の両立
リベラルアーツ教育は、2つの補完的な認知スキルを育成する。第一は批判的思考だ。議論を分解し、前提を特定し、論理的誤謬を見抜き、証拠を評価する能力である。第二は創造的統合だ。他者が見逃す、異なる分野間のつながりを見出す能力である。これは、ハーマン・インターナショナルの元CEOシドニー・ハーマン氏が「詩人をマネージャーとして雇ってくれ…詩人こそが、私たちの本来のシステム思考家なのだ」と語った意味だろう。批判的思考は特定の領域内での分析を助けるが、創造的統合は領域を超えたイノベーションを可能にする。例えば、ルネサンス期の政治学と現代の組織論の両方を学んだ学生は、ビジネスのみを学んだ学生が見逃すかもしれない権力構造を認識できる立場にある。
人間性、文化、倫理への深い理解
ビジネスは究極的に、人々を理解することに依存している。彼らの動機、文化的背景、そして彼らに影響を与える意思決定の倫理的側面だ。文学は、文化や歴史的時代を超えた多様な登場人物の内面に学生を没入させ、共感力と心理的洞察力を育む。歴史は社会変化の繰り返されるパターンを明らかにし、リーダーがコミュニティが混乱にどう反応するかを予測する助けとなる。そして重要なことに、リベラルアーツの卒業生はこれらの洞察を効果的に伝えることができる。なぜなら、説得力のある議論を構築し、異なる聴衆にメッセージを適応させ、抽象的なアイデアを具体化するために物語を使う方法を理解しているからだ。
人々を理解することを超えて、リベラルアーツ教育は倫理的推論の枠組みを提供する。企業が「顧客データをどう使うべきか」「混乱したコミュニティに対してどのような責任があるか」といった問いに直面したとき、リベラルアーツは問題を検討する複数の方法を提供する。哲学は、競合する原則を比較検討する訓練を与える。歴史は、企業が倫理的な近道を取ったときに何が起こるかを示す。文学は、実際のジレンマに直面する登場人物を通じて道徳的複雑性を探求する。これらの学問は簡単な答えを提供しないが、データだけでは役に立たない問いをどう考え抜くかを教えてくれる。
リベラルアーツはリーダーにAIを賢く使う方法を教える
AIがより高度になるにつれ、人間特有のスキルはより価値を増す。AIは何千もの法的文書を分析できるが、特定の文脈でどの判例が重要かを判断できるのは人間だけだ。アルゴリズムはパターンを特定するが、どのパターンが統計的ノイズではなく意味があるかを見極められるのは人間だけだ。
さらに、AIを効果的に使用するには、リベラルアーツが育成するまさにそのスキルが必要だ。AIがバイアスを永続させたり、事実を幻覚したりするときを特定する批判的思考、AI生成の回答が妥当かどうかを評価する領域知識、有用な結果を生み出す方法でAIにプロンプトを与える創造性、そしてAIを使用すべきときと人間の判断が不可欠なときを決定する倫理的枠組みである。
重要な注意点：これには真摯な取り組みが必要
これらの利点は、単にリベラルアーツの学位を取得した人に自動的に付与されるわけではない。授業を適当に受け、試験のために暗記し、学問間のつながりを求めない学生は、ほとんど何も得られない。利点は、リベラルアーツを真剣に受け止めることから生まれる。概念とアイデアの交差点を積極的に探し、難解なテキストと格闘し、真の知的議論に参加し、歴史からの洞察が経済学にどう影響するか、文学が心理学をどう照らすか、哲学がビジネス戦略をどう研ぎ澄ますかを理解しようとすることだ。
ここで学校は重要な役割を果たす。学問を孤立させ、ダブルメジャーを妨げ、一般教育を形式的な作業として扱う機関は、リベラルアーツを強力にする相乗効果そのものを損なう。最も効果的なプログラムは、学際的なつながりを意図的に育成する。リベラルアーツをカリキュラムに深く織り込んだビジネスプログラムは、学生がダブルメジャーやトリプルメジャーを取ることを奨励し、ビジネスと人文科学、社会科学、STEM分野の交差点から恩恵を受けられるようにする。これらの学生は、金融と文学を別々に学ぶだけでなく、両方がリーダーシップ、戦略、イノベーションにどう影響するかを学ぶのだ。
リベラルアーツの利点は、資格についてではない。それは知的習慣を育むことだ。学問を超えた好奇心、複雑性への適応力、そして多様な知識を新しい洞察に統合する能力である。これらの習慣を身につけた学生こそが、AI変革後の世界で組織を率いる人材となる。保護者や教育者にとって、問題はビジネスとリベラルアーツのどちらを追求するかではない。専攻に関係なく、学生が学問を超えて考えるよう挑戦されているかどうかだ。
