新年を迎えるたびに、私たちは劇的な変化を起こす最良の時期だと考えがちだ。もっと頻繁に運動する。健康的な食事を始める。早起きする。しかし、今年あなたができる最も強力な変化が、すでに毎日行っていることだとしたらどうだろうか。
アライメントを意識した歩行は、単に片足をもう一方の足の前に出すこと以上の意味を持つ。それは、あなたの動き方が、あなたの考え方、感じ方、機能の仕方を形作ることを認識することだ。そして、意図を持って行うとき、このシンプルな日常習慣は、神経系の調和と脳の健康のために利用できる、最も洗練されたツールの1つとなる。
あなたの神経系は、川の流域のように機能する。水路が澄んでいて流れが自由に流れるとき、生命を与える水の源（脳と脊髄）は、景観のあらゆる部分に到達する。メッセージは、あなたの脳から体内のすべての細胞へ、障害なく伝わる。しかし、ミスアライメント（不整列）、悪い姿勢による障害物、または生体力学的な閉塞によってダムが作られると、流れは停滞する。上流には強力な急流があるが、下流の根（細胞と組織）に到達するのはわずかな流れだけだ。ここで、歩行が革命的なものになる。それは単なる運動ではない。それは、あなたの体のオペレーティングシステムを根本から最適化する日常的な機会なのだ。
歩行で脳をより鋭くする
ニューロサステナビリティとは、適応的な神経可塑性と成長因子の持続的な促進を指す。本質的には、あなたの脳が生涯を通じて健康で、適応力があり、回復力を保つ能力のことだ。そして、ニューロサステナビリティの最も強力な推進力の1つが、身体活動、特に歩行である。
Annals of Internal Medicine誌に掲載された最近の研究は、あまり活動的でない成人が、1日の歩数が短く断片的なものではなく、より長く安定した歩行で構成されている場合、より長生きし、心臓病のリスクが低いことを実証した。わずか10分の歩行で、創造性、集中力、意思決定、気分調整、勢いの構築を担う脳の部分である前頭前皮質への血流が大幅に増加する。実際、スタンフォード大学の研究では、歩行が座っている場合と比較して創造的思考を最大60%向上させることが明らかになった。それは思考スキルと記憶力を高め、落ち着き、明晰さ、感情調整に関連するガンマ波とアルファ波の脳波活動を促進する。
もしあなたが何時間もデスクに座っているなら、これを考えてみてほしい。あなたの脳がすることを、あなたの体もする。限られた身体的可動性は、限られた創造的可動性につながる。アライメントを意識した歩行は、単に体を動かすだけでなく、神経経路を再構築するのだ。
あなたが探し求めていた気分リセットボタン
歩行は、自然の気分リセットボタンだ。しかし、歩行がアライメントを保って行われるとき──頭が心臓の上に、心臓が腰の上に──その効果は指数関数的に増幅される。あなたの神経系は、より少ない干渉とより多くの調和で、より効率的になる。
動きは最も重要だが、整列した動きは調整された知性が動いている状態だ。適切な生体力学で歩くとき、あなたは感情状態を支配する化学的交響曲を最適化している。
アライメントを意識した歩行は以下を増加させる。
- セロトニン──安定した満足感をもたらす化学物質
- エンドルフィン──自然な痛みとストレスの軽減物質
- ドーパミン──モチベーションと勢いをもたらす神経伝達物質
- オキシトシン──つながりと帰属意識をもたらすホルモン。特に他者と一緒に歩くときに強力
そして、これはあなたのウェルネススタックに何かを追加するものではない。整列した歩行は、ずっとそこにあった干渉を取り除き、あなたの体の本来の知性が最善を尽くすことを可能にする。
アライメントを意識した歩行とはどのようなものか
多くの人が歩くが、アライメントを意識して歩く人は少ない。その違いは、あなたが思う以上に重要だ。
適切なアライメントとは以下を意味する。
- 耳が肩の上──現代生活の前傾姿勢の流行を避ける
- 肩をリラックス──前方に丸めない
- 胸郭が骨盤の上に積み重なる──適切な脊椎アライメントでまっすぐ立つ
- 体幹を軽く引き締める──安定化筋肉を使う
- 均等な腕の振り──両側で自然でバランスの取れた動き
- 足が腰の下に着地──体の下でかかとが着地し、前方に伸ばさない
脊椎の3つの自然なカーブが強度、衝撃吸収、効率的な動きを生み出すのと同様に、足の3つのアーチは全身の基礎的なサポートシステムを形成する。これらのアーチが崩れたり疲労したりすると、その影響は上方に伝わる。「二足歩行の生物として、私たちの骨格の生体力学──特に膝、腰、脊椎、頭──は文字通り足の基礎の上に成り立っている。安定した基礎は、日常生活を送る上で私たちの全存在にとって極めて重要だ」と、Foot Levelers社のCEOであるケント・S・グリーナウォルト氏は述べた。「それはまた、将来の関節変性の予防を助けることで、健康的な加齢の基礎を築く」
アライメントが習慣になると、関節ストレスの軽減、姿勢と脊椎力学の強化、バランスと転倒予防の向上、肺活量と酸素化の増加、より多くのエネルギー、疲労の軽減、より穏やかで調整された神経系という恩恵を受ける。
それはバランスに関することだが、ここで十分な注目を集めていないことがある。バランスは、年齢を重ねるにつれて積極的に維持しなければ失うスキルなのだ。研究によると、1日に少なくとも5000歩歩く高齢者は、1日5000歩未満の人と比較して、6カ月間で転倒リスクが約62%低い。
さらに良いことに、これは歩数を超えて、今後数十年にわたってあなたの自立、自信、生活の質を維持することにつながる。
あなたの調整された現実の瞬間
あなたの体は、すでにこれまでに設計された最も洗練されたオペレーティングシステムだ。鍵は、あなたの最高の人生のために最も効率的な方法でそれを最適化する方法を理解することだ。
アライメントを意識した歩行は、あなたの主体性を認識する招待状だ。あなたの選択があなたの健康を形作る。動きのパターンがあなたの脳を形作る。そして、あなたが体の基礎をケアする方法が、他のすべてを形作る。
だから、好奇心を持ち続けてほしい。トラッキングデバイスと最適化マインドセットを持ち続けてほしい。ただ、もう1つの習慣を加えてほしい。整列した歩行だ。なぜなら、最も強力な変化は、何かを追加することからではなく、単により良く動くことから生まれるかもしれないからだ。
今日から始めよう。外に出よう。姿勢に注意を払おう。そして、歩行のような基本的なことが、気分、勢い、精神的明晰さのための日常的なリセットになるのを見守ろう。
より健康で、より創造的で、よりバランスの取れた人生への道は、1つの整列したステップから始まる。
