近代化は、時に騒々しいものだ。
何かを取り替える。壁を壊す。目に見えるハードウェアを設置する。進歩は自らを主張する。しかし今日、最も意義深い技術のアップグレードは、その逆を行う。正しく実行されれば、誰もそれに気づかないのだ。
この考え方が、Lumen Technologies（ルーメン・テクノロジーズ）のエグゼクティブ・バイスプレジデント兼チーフ・マーケティング＆ストラテジー・オフィサーであるライアン・アスドゥリアン氏と、スペースニードルのイノベーション・ディレクターであるピアース・コバー氏との最近の対話の根底にある前提となった。
表面的には、これは有名なランドマークがネットワークとセキュリティのインフラをアップグレードするという話だ。しかし実際には、組織──特に歴史があり、注目度が高く、常に人の往来がある組織──が今日のインフラについてどう考えるべきかを示す有用な視点となっている。
重要なものに触れずに近代化する
スペースニードルは1962年、世界博覧会のために建設された。未来への声明として、400日足らずで建てられた。60年以上が経過した今も、その象徴的な重みを背負い続けている。課題は、期待が変化したことだ。
人々はWi-Fiを求めてスペースニードルを訪れるわけではない。眺望、体験、エレベーターのドアが開いて眼下に街が広がる瞬間を求めて訪れる。技術はそこに割り込んではならない。それを支えることしかできないのだ。
コバー氏は、この取り組みを、スペースニードルを特別なものにしている魔法を損なうことなく近代化することだと表現した。この哲学がすべての決定を形作っている。技術は来場者を感心させるためにあるのではない。邪魔にならないためにある。対話の中で彼が述べたように、「それはホスピタリティのように見える」のだ。
この考え方は、ITやセキュリティを担当する人なら誰もが共感すべきものだ。目標は洗練性を誇示することではない。重要な時に何も壊れないようにすることだ。ITとセキュリティの仕事が優れているほど、ユーザーはそれが存在することすら気づかない。
公共のランドマークは極限のIT環境である
技術的な観点から見ると、スペースニードルは運用が困難な場所だ。年間100万人以上の来場者。絶え間ないデバイスの入れ替わり。固定ユーザーはいない。本質的な信頼もない。毎日、環境がリセットされる。
アスドゥリアン氏は、この取り組みを、複雑さを見えなくしながらも不可欠なものにする、安全なデジタル基盤の構築だと位置づけた。チケットシステム、カメラ、没入型体験、従業員の業務、来場者の接続性──これらすべてが、ダウンタイムやトラブルなく継続的に機能しなければならないインフラに依存している。
私が注目したのは、レジリエンス（回復力）と実行への強調だった。環境は近代化され、実際のサイバー攻撃を模擬したものを含むテストが行われたが、運用を中断することなく約30日で完了した。この種のタイムラインは、セキュリティとネットワークが後付けの層としてではなく、基盤として扱われる場合にのみ機能する。
コバー氏は、このような展開がスペースニードルで、来場者がいる中で失敗の許容度がゼロの状況で機能するなら、同様の制約に直面している他の組織にとって有用なベンチマークになると指摘した。
体験を中断しないセキュリティ
対話の中でAI（人工知能）が話題に上ったが、通常の生産性重視の枠組みではなかった。焦点は防御だった。
アスドゥリアン氏は、ネットワーク自体の中でAIを使用してパターンを認識し、脅威を早期に特定し、迅速に対応することについて語った。重要なポイントは、自動化そのものではなく、可視性だった。インフラが正常な動作がどのようなものかを理解すれば、異常なものを見つけやすくなる。
このアプローチは、スペースニードルのような公共のランドマークにとってより不可欠だ。ユーザーに速度を落とし、繰り返し認証し、行動を変えるよう求めることは現実的ではない。セキュリティは人々に適応しなければならず、その逆ではない。
ミッドセンチュリー・ハウスの問題
ある時点で、私はスペースニードルの近代化を、ミッドセンチュリー・モダンの家を買うことに例えた。これは私個人にとって共鳴する比喩だ。なぜなら、妻と私は積極的に新居を探しており、ミッドセンチュリー・モダン建築を高く評価しているからだ。問題は、特徴とデザインは欲しいが、信頼できる電力、現代的な家電、強力なWi-Fiも欲しいということだ。真正性を保つためだけに、オリジナルのアボカドグリーンの冷蔵庫と暮らしたい人はいない。
同じ論理がランドマークやレガシー組織にも当てはまる。重要なものを保存することは、すべてを時間の中で凍結することを意味しない。人々が考える必要のない部分をアップグレードすることを意味する。
コバー氏は、彼らの指針となる哲学を、ゲスト体験を第一に、運用の卓越性を常に、そしてその下に常にプロアクティブなセキュリティがあると表現した。これらの要素が整合性を保てば、近代化はシームレスになり、妥協のように感じられない。
スペースニードルは何か新しいものになろうとしているのではない。アイデンティティを失うことなく関連性を保つという、より静かな仕事をしているのだ。
これは、多くの組織が今まさに活用できる教訓だ──特に、最も重要な技術が誰も気づかない時に最もよく機能するようになっている今は。
