オプラ・ウィンフリー氏が家族との境界線に関する動画を共有すると、人々は耳を傾ける傾向がある。家族と「ノーコンタクト」を選ぶこと、あるいは少なくともより厳格な制限を設けることについての彼女の最近の議論は、特にホリデーシーズンが迫る中、多くの人の心に響いた。
11月と12月は、多くの人が実家に帰るために必要な感情的な振る舞いのリハーサルを始める時期である。ある人にとっては、それは温かさと安らぎを意味する。しかし他の人にとっては、恐怖と義務感で縫い合わされたパフォーマンスなのである。
オプラ氏のメッセージがバズった背景には、より大きな文化的変化がある。若い世代は、もはや家族との親密さを自動的な期待として扱っていない。彼らは、相互的で、敬意があり、心理的に安全だと感じられる関係を求めている。そして、それが得られない場合、かつてはタブーとされた質問を恐れずに投げかける。「もし距離を置いたら、あるいは完全に離れたらどうなるだろうか」と。
このアイデアは上の世代には過激に聞こえるかもしれないが、研究によれば、それは増加している現実である。
家族と「ノーコンタクト」を選ぶことについて研究が示すこと
Families, Relationships and Societies誌に掲載された2019年の研究では、親との関係を断った多くの成人が、真正性の向上、個人的主体性の高まり、全体的な幸福感の改善を報告したことが明らかになった。参加者の1人は、この経験を「ようやく自分自身でいることを許された」と感じたと述べている。
著者らは、疎遠になる直前と直後の期間は感情的に不安定になる可能性があるが、長期的な結果には安堵感と心理的明晰さが含まれることが多いと指摘している。
260人以上の疎遠な成人を対象とした2022年の別の研究では、参加者が自身の経験を処理するのを支援するために設計された6回のピアサポートプログラムが検証された。介入後、参加者の心理的苦痛は統計的に有意に減少し、平均して中程度の苦痛レベルから軽度のレベルへと移行した。
多くの人が、恥の感情の軽減と、自分の決断において「孤独ではない」という感覚も報告した。研究者らは、疎遠は関係の文脈と利用可能なサポートに応じて、心理的にコストがかかると同時に心理的に解放的でもあり得ると結論づけた。
これらの知見は、オプラ氏の議論に対して人々が共有した内容と密接に一致している。それは、エンパワーメント、罪悪感、悲しみ、そして時には深い安堵感の混合であった。
若い世代が「ノーコンタクト」を恐れない理由
この変化の1つの説明は、メンタルヘルスに関する価値観の変化にある。多くのミレニアル世代とZ世代は、セラピーがより利用しやすくなり、スティグマが弱まった時代に育った。
彼らは、境界線、トラウマ、ガスライティング、感情労働といった語彙を学んだが、これは以前の世代が単に持っていなかったものである。不健全なダイナミクスを表す言葉を持つと、それらが正常であるふりをすることは難しくなる。
もう1つの要因は、関係性への期待における継続的な革命である。若い世代は、自分の幸福を侵害する友人関係、恋愛関係、職場から離れることをより厭わない。この意味で、彼らが同じ原則を家族にも適用していることは驚くべきことではない。
それでも、家族は少し異なる場合がある。賭け金はより高く感じられ、実際にそうであることが多い。根はより深く、物語はより頑固である。ほとんどの人は疎遠に気軽に到達するわけではなく、通常は何年もの対立や不一致の後に訪れる。それはしばしば感情的ネグレクト、境界線の侵害、または修復のあらゆる試みに抵抗してきたパターンを伴う。
疎遠の理由として一般的に挙げられるのは、批判され、操作され、または無視されているという持続的な感情である。人々は通常、距離を置く前に何年も「あらゆることを試す」。
それでも、距離を置く行為は独自の悲しみを生み出す可能性がある。これは、疎遠がしばしば「曖昧な喪失」を生み出すためである。その人が本当にいなくなったわけではないため、きれいに悼むことができない種類の喪失である。人々は安堵感と心痛を同時に経験する可能性がある。
この二重性こそが、オプラ氏のような会話を非常に重要なものにしている理由である。それらは、万能の答えを処方するのではなく、複雑さを認めている。
「ノーコンタクト」の決断がホリデーシーズンに集中する理由
ホリデーシーズンが近づくにつれ、家族の問題が再浮上する傾向がある。文化的メッセージは、これが再会し、和解し、対立をテーブルの下に押し込む季節であると告げている。映画、グリーティングカード、歌、そしてほとんどのホリデー伝統がそれを強化している。
しかし、緊張した、または安全でない家族のダイナミクスをナビゲートしている人々にとって、ホリデーの台本は温かい儀式というよりも忠誠心のテストのように感じられる可能性がある。多くの人が、自分の不快感が個人的な欠陥（「私は敏感すぎるのかもしれない」）なのか、それとも何かが本当にうまくいっていないというシグナルなのかを疑問視し始める。
研究は後者の説明に傾いている。2015年の研究では、人々は最終的に家族から距離を置く前に、和解を複数回試みることが多いことが明らかになった。試みには意欲が欠けていたわけではないが、相互的な変化が欠けていることが多かった。これは、疎遠が衝動性や未熟さによって引き起こされるという一般的な仮定を複雑にする。実際には、それはしばしば何年もの努力の後に続くのである。
「ノーコンタクト」は常に答えなのか
世代間対立を研究する家族心理学者ジョシュア・コールマン氏は、疎遠は時には必要であるにもかかわらず、誤解を固定化する可能性もあると警告している。彼は、虐待、操作、または慢性的な境界線の侵害ではなく、異なる価値観に根ざした対立は、断絶よりも構造化された対話から恩恵を受ける可能性があると主張している。
これは研究におけるより広範なテーマを反映している。疎遠は、それが目的を持っている場合に最もうまく機能し、反応的ではない。感情的疲労ではなく熟考に基づいて決定を下す人々は、心理的により良い結果を得る傾向がある。
他の専門家は、「ノーコンタクト」は広いスペクトラムの一端に過ぎないと指摘している。完全な関与と完全な断絶の間には、調整された距離の全体的な景観がある。限定的な接触、トピックの制限、より短い訪問、第三者による調停、または関係を排除するのではなく再定義する境界線である。
では、ホリデーシーズンに向かう中で、これはすべて何を意味するのだろうか。おそらくそれは、疑問を持ち、熟考し、意図的に選択する許可を意味する。家族関係は栄養の源であると同時に傷つける源でもあり得ること、そしてしばしば両方であることを認める自由を意味するのかもしれない。そして、おそらくそれは、普遍的な台本は存在せず、あるふりをするプレッシャーだけが存在することを認識する権利も意味する。
オプラ氏の議論が集団的な共鳴を呼んだのは、人々がすでに個人的に格闘していることを検証したからである。それは、敬意があり人間的だと感じられる関係への欲求である。ホリデーシーズンが到来すると、この欲求は無視することが不可能になる。最終的な結論はこうである。伝統があなたにそうしないように告げても、平和を求めることは許されている。そして、思慮深く、思いやりを持って、謝罪することなくそうすることが許されているのである。
「ノーコンタクト」を選ぶことは、心理的に不安定だが解放的な決断となり得る。科学に基づいた心理的安全性スケールを受けて、今あなたが人間関係の中でどのように感じているかを知ろう。
