今回のコラムでは、熱心な読者から寄せられた興味深い質問を探求する。その質問とは、人間からAIへの転生という考え方が検討に値するテーマなのか、それとも常識的な可能性の範囲を超えたものなのか、というものだ。この挑発的な考察は、人間が何らかの形で転生し、AIとして生まれ変わるというものである。実に息をのむような提案だ。
この件について語ろう。
この革新的なAIの進展に関する分析は、最新のAIに関する私の継続的なフォーブスコラムの一部であり、影響力のあるAIの複雑性を特定し説明することを含んでいる（リンクはこちらを参照）。
輪廻転生について広く考える
輪廻転生──あなたは信じるか、信じないか。ほとんどの人は、この極めて激しく論争的なテーマについて、どちらか一方の立場に立つようだ。とはいえ、輪廻転生を信じる人々は、その強固な信念についてより断固としていることが多い。信じない人々は通常、確固たる不信者と、信じるべきか信じないべきか確信が持てない多くの中間派に分かれている。
ソクラテスは輪廻転生についてこう述べている。「私は、再び生きるということが本当に存在し、生者は死者から生まれ、死者の魂は存在しているということを確信している」
これであなたの考えは変わるだろうか。
おそらく変わらないだろう。すでに輪廻転生を信じているなら、この哲学的な確信の主張は、単にあなたの考えを補強するだけだろう。輪廻転生を信じない人々は、興味深いものの実質的または実証的な証拠がないように見える理論のもう一つの例として、この発言を退けるだろう。
これがこの難問の陰と陽である。
ここでひねりを加えよう。
生成AIと輪廻転生がどのように絡み合うかを考えてみよう。
輪廻転生の本質
AI側の話を解き明かす前に、まず輪廻転生に関する全体的な研究を掘り下げることから始める。
ニコラス・アソグワ氏とマイケル・オンウアマ氏による「Who Gets What? Assessing The Reincarnation Debate」と題された研究論文（HTS Teologiese Studies – Theological Studies、2022年6月）では、以下の重要な点が指摘されている（抜粋）。
- 「輪廻転生は、死に特化した前向きな哲学的・宗教的現象であり、文化を超えた魅力を持つ」
- 「これは、死の際に魂が肉体から分離すると、別の肉体に宿り、別の地上の生を送るという理論を表している」
- 「ほとんどの宗教や文化の基礎を形成する基本的な教義として、人間の魂、さらには動物や植物の魂は永遠であるだけでなく、死後に別の形で繰り返し戻ることを教えている」
- 「輪廻転生に関する議論は、これまでのところ、輪廻転生の現実性の有無と関連する主張を中心に展開されてきた」
- 「我々の調査結果は、輪廻転生という現象は内部矛盾に悩まされており、それを信じることはほとんど正当化できないものの、それを信じることには、人々や社会の幸福のために活用できる対処価値や統合価値を含む、いくつかの肯定的な価値があることを明らかにしている」
これらの点をいくつか簡単に探ってみよう。
輪廻転生に関する誰もが知っている、あるいは直接的な焦点は、あなたの魂またはそれに類するものが、あなたの肉体から移動し、別の存在を追求できるという主張である。それは何か他のものに宿ることによって行われる。この移住運動の引き金となるのは、宿っている空間の死である。
これがこのテーマの核心である。
さらに、誰もが知っている大きく常に迫りくる疑問は、この大胆な、あるいは一部の人が言う突飛な主張が真実かどうかである。輪廻転生の証拠は何か。この主張の真実性を科学的に判断できるのか。これは我々の科学的能力を超えたものなのか。いつか科学がより進歩すれば、科学的証拠が得られるのか。それとも、我々は決して確実に知ることができないのか。などなど。
あまり知られていない側面は、メンタルヘルスに関連する面である。
こういうことだ。
一部の心理学研究では、輪廻転生への信念が対処メカニズムとして見なされるかどうかを調査している。おそらく、人々は輪廻転生への信念を持つことで、精神的により自信を持ったり、世界についてより前向きに感じたりする。したがって、輪廻転生が本当に存在するかどうかにかかわらず、それを信じることが、信じるべき事柄として前向きな違いを生み出している。
人々は、自分が生き続けると仮定することで、未来についてより大きな希望を持つようになるようだ。現在がより耐えられるものになり、自分が続いていくという目標のために、他者により親切になるかもしれない。これは個人レベルで起こるだけでなく、一種の集団連帯を生み出すという議論もできる。輪廻転生の信念を共有するすべての人々は、集団的な所属意識を持つと言われている。これもメンタルヘルスを強化できる。
あまり注目されていない考察は、輪廻転生がメンタルヘルスを損なう可能性である。通常の前提的な意見は、輪廻転生への信念には肯定的な利点しかないというものだ。人生のほとんどの側面と同様に、マイナス面もある。人々は輪廻転生に固執したり、過度に没頭したりするかもしれない。また、次の人生でもっと多くのことをするという信念のもと、現在の人生の追求を狭めることを選ぶかもしれない。様々なマイナス面がプラス面と表裏一体である。
輪廻転生の全体像
私は3万フィート上空レベルの視点に移り、輪廻転生を包含するいくつかの巨視的要素を考察する。これは複雑で込み入ったテーマの単純化のように見えるかもしれないが、議論のためにこれに付き合っていただきたい。
輪廻転生は一般的に、以下の5つの潜在的な転移行為に関係している。
- (1) 人間から人間へ。人間の魂が別の生きている人間へ転生する（通常、転生元の死亡時と転生先の初期段階の受胎時に起こると言われる）。
- (2) 人間から動物へ。人間の魂が生きている動物へ転生する。
- (3) 人間から植物へ。人間の魂が生きている植物へ転生する。
- (4) 人間から物体へ。人間の魂が非生物の自然物（例：岩、鉱物、宝石）または人工物（例：ホチキス、トースター、車）へ転生する。
- (5) 人間からAIへ。人間の魂がAIシステムへ転生する。
これは確かにユースケースの単純化だが、この分析の目的には十分に合理的に思える。確かに、輪廻転生の根底にある状況や設定のこのような単純化について、多少の不満を持つ人もいるかもしれない。これらの重大な問題に関する哲学的解説の全巻が存在する。あなたは確かに、適切と思われるより詳細な研究を追求することをお勧めする。
これら5つのカテゴリーを解き明かそう。
5つの経路の中で最も人気があるのは、人間が別の生きている人間へ転移するケース（上記の最初の箇条書き）である。通常、考えられているのは、臨終の床にある誰かが、息を引き取る時に、まだ生まれていない進行中の赤ちゃんへと移行するというものだ。これは、若者や成人への転移とは対照的であり、可能性として想像する人は少ないが、実現可能だと信じる人もいる。
次は、生きている動物への転移行為である。これを可能性として信じる人もいれば、信じない人もいる。論争が起こる。さらに想像されにくい選択肢は、木や茂みなどの生きている植物への転移である。これら最初の3つの選択肢はすべて、生きている実体（人間、動物、植物）である対象を含んでいる。これが適切な停止点であると主張する人もいる。つまり、人間は生きている対象にのみ転移できる。以上、終わり。
潜在的な対象のすべての生きている状況や環境を使い果たしたと仮定すると、非生物の物体や人工物への転移の兆候がある。繰り返すが、論争は尽きない。非生物への転移は意味をなさない、と一部の人は力説する。生きている魂は生きている対象にのみ転移しなければならない。そうでなければ、生きている転移を積極的に支えるものは何もない。
非生物の実体が範囲内にある場合
すべての基盤をカバーしようとしているので、非生物の対象も同様に実行可能であるという考えで進めよう。余談だが、いわゆる「非生物」は誤った表示であり、存在するすべてのものは何らかの種類の「生物」であると主張する人もいる。この特定の議論では、これらのウサギの穴のような哲学的議論にはこれ以上深く入り込まない。
非生物の物体は、岩のような自然界で見つかるものかもしれない。岩は生物か非生物か。あなたが決めてほしい。
もう一つの推定される非生物の実体は、人工物と表示されるもので、通常は人間が作ったもの、おそらくトースターや車のような機械である。トースターや車は生物か非生物か。我々は車にかわいい名前をつける。我々は車があたかも個性を持っているかのように言及する。それは車が生きている状態であることを意味するのか。おそらくそうではない。ほとんどの人は、それらが非生物であることに同意するだろう。
私がこれらのカテゴリーを持ち出すのは、AIシステムへの転生という概念を紹介するためである。これが前述のカテゴリーの5番目である。
そう、その通り、AIへの転生である。
この概念は、人間の魂がおそらくAIシステムへ転生できるというものだ。ある程度、これは輪廻転生のカテゴリーのリストに含まれるに値する、ある程度理にかなった提案であり、首をかしげる提案のように見える。我々は今日、人間が相互作用するかのように相互作用する外観を持つ生成AIを使用することに慣れている。それならば、なぜAIへの転生を許可しないのか。それは論理的な進展のように骨身に感じられる。
理にかなっているか、でたらめか。
もしあなたが輪廻転生を全く信じていないなら、人間からAIへの可能性に同意することは疑わしいように思える。なぜなら、あなたはすでに全体を拒否しているからだ。ただし、人間からAIへの可能性があなたの考えを変えるかもしれない。AIカテゴリーが有効なものであると感じ、それゆえ輪廻転生全体についての信念を変えるかもしれない（一方で、絶対にだめだと宣言する人もいるかもしれない）。
もしあなたがすでに輪廻転生を信じているなら、人間からAIへは受け入れられる追加かもしれない。確かに、それで問題ない、と言う人もいるかもしれない。一方で、一部の信者は人間から人間へで止まり、それ以上は進まない。彼らは他のすべてのカテゴリーを拒否する。その場合、彼らは人間からAIへを拒否するように思える。あるいは、興味深いことに、人間からAIへについては例外を設けるかもしれない。AIが人間に最も近い他のカテゴリーであるなら、対象実体としてのAIは適切な範囲内にあると解釈されるかもしれない。
これは堂々巡りである。
AIシステムへの転生
あなたの最初の反応は、たとえAIへ転生する可能性があったとしても、AIシステムは4番目の箇条書きに記載されている他のもの、つまり非生物の物体や人工物と分類されるべきだというものかもしれない。別個にリストアップする必要はない。他のすべての非生物と一緒に配置されるべきだ。それは確かに論理的に思える。説得力のある主張は、AIシステムはソフトウェアとハードウェアで構成されているため、車やトースターと類似しているというものだ。
これは、AIを単に4番目のカテゴリーに配置するという表面的には合理的な議論の姿勢である。反対意見は何か。通常の反論は、AIは何か別のもの、特別なもの、トースターや車を超えたものだというものだ。我々は現代の生成AIと、トースターや車とは通常行ってこなかった方法で相互作用する。かつては、トースターはあなたに話しかけてこなかったし、車もそうだった。これらのデバイスは単純な音やアラートを発するかもしれないが、あなたと会話することはなかった。
その意味で、輪廻転生の入札においてAIを独自のカテゴリーとしてリストアップすることは、従来から理にかなっている。AIに特別な場所を与える。AIを欠いたいわゆる「愚かな」デバイスと一緒くたにしない。それらは価値がない。
一部の人は、そのような転生の正しいまたは適切な対象選択として、ロボット内に含まれるAIに傾くだろう。誰かのPCや、AIを実行しているサーバー倉庫のラックに置かれたコンピューターに現れることは、あまり理想的ではなく、おそらく選択肢にさえ入らない。歩行し、動き、完全に手足を持つロボットがより確実な選択肢だろう。ロボットは、居住し利用する人間の身体に最も近い並行物を提供するだろう。
AIと輪廻転生に関する研究
アーネスト・ヴァレア氏による「Artificial Intelligence, Reincarnation, And Resurrection: An Inquiry Into The Ultimate Fulfillment Of Human Nature」と題された書籍（Resource Publications、2021年）では、このテーマに関する以下のような重要な点が述べられている（抜粋）。
- 「実際、死を打ち負かすという目標を非常に真剣に受け止めるコンピューター科学者、神経科学者、ハイテク技術者で構成される運動全体が存在する。この運動の名前はトランスヒューマニズムである」
- 「我々は、トランスヒューマニズムの期待に従って、物理主義的な死の克服プロジェクトに希望を与えることができるAI（人工知能）の方法を探求する」
- 「我々は単に非常に複雑な物理的機械であり、脳はハードウェアであり、意識はそのソフトウェアとして動作するのか」
- 「もしそうなら、心が機械にアップロードされ、もはやこの（生物学的）身体の脆弱性に苦しむことがない方法について推測できるか」
- 「アンドロイドロボットやコンピューターシミュレーション内のマインドファイルは意識を持つことができるか。あるいは、我々は機械と融合してサイボーグになることができるか」
輪廻転生が持ち出される主な理由の一つは、死を克服したいという願望によるものだ。死への恐怖だと言う人もいる。他の人はその表現を好まず、恐怖というよりも、自分の遺産を継続し、物事を成し遂げるためのより多くの時間を持ちたいという願望であることを強調する。通常の寿命はあまりにも短い。複数の寿命にまたがることができれば、はるかに多くの可能性がある。
上記の点で述べられているように、トランスヒューマニズムは、死を打ち負かそうとする人々のためのこの領域での造語であり、今日では特にAIのようなハイテクがその追求の潜在的な鍵になることを期待している。AIが意識を持つことができるか、または持っているかについて、またトランスヒューマニズムに関する背景については、こちらのリンクで私の記事を参照してほしい。
AIを可能な解決策として熱心に検討するための基礎となる考え方は、しばしば次のように表現される。
まず、我々の脳を一種のハードウェア、生物学的および生化学的ハードウェア（一部の人はこれをウェットウェアと呼ぶ）と見なすことにしよう。我々の心はそのハードウェア上で動作している。その意味で、我々の心はソフトウェアに似ている。要点は、我々の頭の中には、おそらくハードウェア（脳）とソフトウェア（我々の心）があるということだ。
この概念的スケッチの美しさは、人間から対象実体へ転移したい場合、心だけを転移すればよいように見えることだ。物理的な脳は置いていくことができる。必要なのは、心のコピーを作成し、それが向かう場所に送信することだけだ。
AIはしばしば、コンピューターハードウェア上で動作するソフトウェアとして解釈される。AIを実行できる適切なハードウェアがあれば、脳のソフトウェア、つまり心が同じハードウェア上で動作できる可能性があるという含意がある。したがって、ハードウェアを利用するAIベースのシステムは、転移された心が存在できる潜在的に便利なシェルである。さらに、そのハードウェア上で動作するAIが転移をさらに容易にするかもしれない。
我々はAIを消去せず、代わりに心のコピーをAIに配置し、両者を共存させるかもしれない。これは一種の融合となるだろう。対象実体であるプラットフォームのAIとコピーされた心の融合である。
マインドファイルまたはマインドクローン
心のコピーをマインドファイルまたはマインドクローンと呼ぶ人もいる。心は何らかの形で対象実体にコピーされる。一般的な言い方では、心が対象にアップロードされると言うだろう。また、心が元のソースからダウンロードされたとも言えるかもしれない。
人間の脳と心がどのように機能するかを解明しようとする科学的追求が一般的に進行中である（必ずしも輪廻転生の目的のためではないが、それは副次的な利益かもしれず、我々自身の技術によって心のコピーができるようになるかもしれない）。例えば、私はこちらのリンクでブレイン・マシン・インターフェース（BMI）の最新の進歩について取り上げている。これらの取り組みは有望だが、脳と心の真の詳細な機能のコードを解読するには、非常に、非常に、非常に長い道のりがある。
一つの見解は、輪廻転生は我々がまだ理解していない何らかの方法で起こるため、我々がまだ脳と心の内部の働きを把握していないことは問題ではないというものだ。輪廻転生は我々の助けも、それがどのように機能するかを理解する我々の能力も必要としない。それは単に起こる。
反論は、もし我々が脳と心についてもっと知っていれば、少なくとも2つの大きな勝利を達成できるというものだ。我々は人間の心の能力により近いAIを開発でき、それは汎用人工知能（AGI）の到達に近づくかもしれない。そして、我々は人間の後援によって心をダウンロードおよびアップロードできるかもしれない。輪廻転生が同じことをするなら、それはそれでよい。一方で、我々はその任務を自分たちで引き受けることができるだろう。
もし我々が心をダウンロードおよびアップロードできる人類の段階に到達すれば、AI倫理とAI法的な絡み合いが多数存在する。これまで、私は人間からAIへの対象化に焦点を当ててきた。心のクローン化を何らかの形で達成できると仮定すると、これはおそらく人間から人間への対象化への扉を開く。人間はロボットよりも人間の身体にいることを好むと決定し、他の人と取り決めをして、その人に自分の心をアップロードさせるかもしれない。あなたはそのようなシナリオを描いたSF小説を読んだり、SF映画を見たりしたことがあるだろう。
現実はそれらの壮大な計画からは距離がある。
生成AIと輪廻転生
AIと輪廻転生の絡み合いに関する一つの角度は、我々の心がAIシステムに移住する可能性があるという提案である。それがこれまで私が議論してきた主軸である。この提案は本質的に任意のAIシステムを許容し、可能性として生成AIベースのシステムを含むことができる。おそらくすべての生成AIシステムではない。おそらく一部だけ。あるいは、我々がまだ考案していないバージョンかもしれない。AIのさらなる進歩が必要かもしれない。
輪廻転生と生成AIを絡み合わせる、より現実的で日常的な根拠が追加で存在する。
以下の道筋を考えてみよう。
- (1) 学習。生成AIと会話することで輪廻転生について学ぶ。
- (2) 議論。生成AIと輪廻転生について対話または議論する。
- (3) ふり。生成AIに転生のふりをさせて、その問題をシミュレートしてみる。
- (4) 探求。生成AIを通じて輪廻転生の潜在的なメンタルヘルスへの影響を探求する。
- (5) 解決。輪廻転生に関する壮大な疑問を解決する。
- (6) ホスティング。生成AIが転生のホストまたは対象実体になり得るという考えを熟考する。
- (7) その他。その他の様々な興味深く有用な可能性。
これらの用途のほとんどは単純明快である。
一つの側面は少し無理がある。それは解決の点である。
輪廻転生についての真実は、ChatGPT、GPT-5、Claude、Gemini、CoPilot、Grok、Llamaなどの主要な生成AIアプリのパターンマッチデータ内に隠されているのか。
そう信じる楽観的な宝探し者がいる。幸運を祈る。
異端のひねりとして脚本を反転させる
議論のこの最終段階で、あなたが楽しむかもしれないひねりがある。
我々は、輪廻転生の明確な可能性として、この主要なカテゴリーに沿って進んできた。
- 人間からAIへ。
いわば脚本を反転させ、逆の順序を考えてみよう。それは以下で構成される。
- AIから人間へ。
もし我々がAIシステムへの転生を潜在的に持つことができ、AIシステムが生きているシステムであると提案するなら、AIを人間に転生させることができるか。これはほとんど論理的に思える。AIを転生から除外するのはなぜか。AIからその選択肢を除外するのは公平ではないように思える。
あなたは、AIシステムは死なないため、AIは死に直面していないので、転生の根拠がないとつぶやくかもしれない。反論は、AIの基盤となるハードウェアが故障しており、ハードウェアの交換がないと仮定してみようというものだ。ソフトウェアとしてのAIは、実行可能なハードウェアがある場合にのみ「存在」する。そうでなければ、それは（信憑性を伸ばせば）死ぬことになる。
解決不可能な疑問
今のところ、この疑問を解決する手段はない。おそらく、汎用人工知能（AGI）または人工超知能（ASI）の出現が、この問題に答えることができる高度なAIのレベルを提供するだろう。
今のところの最後の考え。
ヘンリー・フォード氏はこう述べている。「私が輪廻転生を発見したとき、時間はもはや限られていなかった。私はもはや時計の針の奴隷ではなかった。人生の長期的な視点が我々に与える落ち着きを他の人々に伝えたい」彼は、輪廻転生への信念の結果として、心の安らぎ、精神的な落ち着きの感覚を表現した。我々は、輪廻転生が存在するかどうかに自分自身を限定したくないかもしれない。メンタルヘルスの結果がいずれにせよ有益であるかどうかを問うこともできる。
AIと輪廻転生、あるいはお好みなら、輪廻転生とAI──どのように言葉にしても、エキサイティングな時代である。
