ある土地に十分な植生があるかどうかを、どうやって把握するのか。地形の詳細な地図を作成するには、どうすればいいのか。あるいは、ある地域における侵食の深刻さを示すには、どうすればいいのか。
今日の最新テクノロジーが登場する以前は、こうした地図作成は骨の折れる、退屈で、労働集約的で、時間のかかる作業だった。しかし今、特定のAIモデルの登場により、地図作成は高度に自動化されている。
この革命的な地図作成を最もうまく実現するモデルは、大規模地球観測モデル（Large Earth Observation Model、LEOM）と呼ばれている。このモデルには、多目的マッパーとして機能するのに十分なデータが詰め込まれており、その場で多種多様な地図分析を生成できる。そして、文字通り現場の事実を集約するより機敏なプロセスによって、研究、行政、ビジネスを変えつつある。
何が欠けていたのか
LEOMの有用性の一部は、以前は入手が困難だったデータを提供することにある。
「このモデルは、ラベル付きデータの不足や、地球および環境システムの複雑さといった根強い問題に対処することで、地球観測を前進させる大きな可能性を秘めている」と、この革新に関するScienceDirectに掲載された論文の著者チームは記している。「この革新的なアプローチは、データ分析の効率性と精度を向上させ、気候変動研究、都市計画、環境保全といった応用の機会を生み出す。大規模な地球観測ビッグデータに存在する複雑なパターンを探ることで、基盤モデルは地球の天然資源に関する我々の理解と管理に革命をもたらしており、地球科学における重要な研究分野となっている」
「LEMの可能性は説得力がある。より高品質な結果、より広いアクセス性、計算需要の削減、より迅速な実験だ」と、カイル・ウッドワード氏らは、Mediumに掲載された記事の中で付け加えている。彼らはこれらのシステムを少し異なる呼び方（LEM）で呼び、その利点の多くはまだかなり理論的である可能性があると示唆している。
主要なLEOMと実装
LEOMの開発において際立つ名前がある。それはClayだ。Prithviのような次点もあるが、Clayは外部の開発者にとって大きな魅力がある。それは、この地理空間基盤モデルが非営利団体Clay Foundationによって維持されているオープンソースプラットフォームであり、他の人々が幅広い用途に使用できることを意味するからだ。
例えば、Renaissance Philanthropyの人々を見てみよう。彼らはClayモデルを活用して、LEOMの責任ある展開を目的としたファンドを構築している。RPはダボス会議で代表を送る予定で、これらのタイプのLEOMモデルが、例えば特定の地域で新たな太陽光発電容量を見つける方法を示す可能性がある。
LOEMシステムの研究を行う専門家であるダン・ハマー氏は、これらを「物理的AIのコンテキストウィンドウ」と呼んでいる。ハマー氏は、環境のためのテクノロジーおよびデザインエージェンシーであるOdeのマネージングパートナーだ。
「これは大きな出来事だ」とハマー氏は、この種の研究が前進した1年前にLinkedInの投稿に書いている。「Clayの使命は、大規模地球観測モデル（LEOM）という新興分野を、環境および人道的応用に向けて支援し、さらには導くことだ。新しいAIフレームワークは画期的だ。それらは、我々が世界に見たい変化にとって必要だが、十分ではない。……これらのアプリケーションをさらに構築しやすくするために、まだやるべきことがたくさんある」
ハマー氏らは、あらゆる種類の地球中心プロジェクトを支援するため、このテクノロジーの新しい用途を開発し続けている。
以下は、GPTから得た主要なユースケースのリストだ。これらを評価し、ステークホルダーがこれらの戦略をどのように展開しているか想像できる。
検索と類似性のためのセマンティック埋め込み：膨大なアーカイブ全体で「この場所/時間に似ているもの」をインデックス化する。
変化検出：土地利用の変化、インフラの成長、生息地の変化に関する前後のモニタリング。
分類：洪水検出、森林破壊モニタリング、土地被覆/土地利用のラベリング。
回帰/推定：バイオマス/炭素ストック、作物収量の代理指標、その他の連続変数。
生成タスク：例えば、下流のワークフローでSARからRGBのような画像を生成する。
アクション重視のモニタリング：プラスチック検出、CAFO（集約的畜産施設）モニタリング、鉱山検出（Clayプロジェクトで紹介されている）。
おそらく、LEOMからのデータを使用して、収穫のような作業を支援することもできるだろう。これもロボティクスシステムによってますます行われている。そして、国防総省が大規模地球モデルに関して独自の道を歩んでいないとは考えにくい。
ある意味で、全体像は都市工学オタクの楽園のように聞こえ、あらゆる種類の行政タスクを世界的に容易にするか、あるいは桁違いに効果的にする。
LEOMの成果が、近いうちにあなたの近くの何らかの公共プロジェクトに向かうことを期待してほしい。
