ケリー・ベハン=アスプランド氏は、Solar Buddies Ltdの共同ディレクターである。
共同創業者の私が詰め替え可能な日焼け止めアプリケーターを開発し、10年以上前に事業を始めたとき、私たちは平均的な起業家ではなかった。私たちは、解決すべき問題を抱えた2人の母親であり、まだ知らないことをすべて学ぼうとする決意を持っていた。製造の経験もなく、製品デザインの経験もなく、アイデアをコンセプトから世界中に流通する製品へと発展させる計画もなかった。
それでも、すべてを知らないことが、私たちの最大の強みになったと私は考えている。なぜなら、経験不足は好奇心で補うことができるからだ。自分の旅路とビジネスの世界を、異なる視点で探求することができる。また、通常の方法に縛られることなく、物事をどのように行うべきかを自由に想像することができる。
未経験を強みに変える
創業初期、私たちが足を踏み入れるすべての部屋は威圧的に感じられた。製造業者との会話、小売業者へのプレゼンテーション、ビジネス用語を流暢に話す人々に囲まれた会議への参加など、私たちは完全に場違いだと感じていた。ビジネスにおける2人の若い女性として、「ハッスル重視」の男性優位で製品主導の分野の建物に足を踏み入れることは、威圧的だった。
インポスター症候群は現実のものだった。私たちは常に自分自身に疑問を抱き、まだ存在しないものを構築する「資格」があるのかと問い続けた。私たち自身の頭の中で理にかなっていると思った製品を、人々は買いたいと思うだろうか。誰かが私たちのビジョンを理解し、他の親たちも私たちが経験した問題を解決したと感じてくれるだろうか。当時は主に男性だったバイヤーや小売業者は、私たちの製品が市場にもたらす価値を理解してくれるだろうか、それとも私たちを見限るだろうか。
母親であることは、私たちの野心にとって大きな強みだった。それは、ビジネスを立ち上げるまで理解していなかった強みだ。私たちが親として磨いてきたスキルは、明確なコミュニケーションと交渉を学ぶことを含め、予測不可能な瞬間を乗り越えることを可能にした。子育てほどあなたを試すものはない。私には15歳から26歳までの4人の子供がいる。ティーンエイジャーを育てること。それは、混沌と学びが一体となった全く新しいレベルだ。
子育てが私に教えてくれたことがあるとすれば、それは、すべての答えを魔法のように知ることはできないということだ。進みながら物事を理解し、適応していく。子育ては50%以上が即興だと私は考えており、正直なところ、それはまさに創業初期に私たちがビジネスを運営しなければならなかった方法だった。リスクを取り、実験しなければならず、これが私たちの革新と機会創出を助けた。時間の経過とともに、素材の調達、物流、プロトタイピングからマーケティング戦略、成長計画まで、製品に命を吹き込む方法を学んだ。自信が高まるにつれて、何かが変わった。そもそも私たちが当てはまるべき型など存在しなかったことに気づいたのだ。私たちは自分たちの型を作り出した。
好奇心と学びを受け入れる
今日、私たちはビジネスを運営し成長させるだけでなく、他の創業者と話し、講演を行い、志を同じくするネットワーキンググループで私たちのストーリーを共有し、他の人々が起業家精神の浮き沈みを乗り越えるのを支援している。部外者のように感じていた状態から、テーブルに招待される状態への移行は、真のリーダーシップがどのようなものかを示す最も強力なリマインダーの1つとなった。
それは、人々が投影したがる、輝かしいソーシャルメディアや高く評価された一夜の成功ではない。それは生々しく、現実的だ。間違いを犯し、常に学び続ける。起業家精神は、自分自身とチームに賭けたからこそ、諦めないことを要求する。他者のために問題を解決することに十分に関心を持ち、常にフィードバックを大切にし、成長したいと思えるほど謙虚でなければならない。すべてを知る必要はないが、何でも学ぶ意欲を持つ必要がある。
これは、自分の視野を広げ、思考に挑戦してくれる人々に囲まれることが重要であることを意味する。また、チームが正直なフィードバックを提供できる安全な環境を確保することも重要だ。すべての答えを知っているふりをするのではなく、自分自身とチームからの質問を許容する空間を持つことは、リーダーシップの良い方法であり、継続的な学びの文化を育むと私は考えている。私の見解では、指導を求め、間違いを振り返り、好奇心を持ち続ける環境を構築することは、不確実性を変革し、より良い成長マインドセットで継続的に前進させるのに役立つ。
最後に、もしあなたが今日何かを構築していて、部屋の端に立っているように感じているなら、これを覚えておいてほしい。とにかく踏み込むのだ。深く耳を傾けよう。オープンに学ぼう。なぜなら、知識は成長であり、成長こそがインポスター症候群をリーダーシップに変えるものだからだ。
