アヌラダ・グプタ氏は、ニューヨークを拠点とする一流マッチメイキング企業Vows for Eternityの創業者であり、グローバル起業家である。
私が会社を立ち上げたとき、創業者、マッチメーカー、マーケター、そして深夜のカスタマーサポートまで、あらゆる役割を担っていた。創業初期の数年間、コントロールはエゴではなく、生き残りのためだった。すべての決断が重要で、すべての顧客とのやり取りは個人的なものであり、すべての失敗が存亡に関わるように感じられた。
しかし、ここに多くの創業者が直面するパラドックスがある。すべてを手元に置いておこうとする本能、初期の成功を後押しする原動力そのものが、静かに成長を制限するボトルネックになり得るのだ。
コントロールが制約になるとき
最初は、コントロールは配慮のように感じられる。自分ほどビジネスを知っている人間はいないのだから、すべてに関与する必要がある。そのレベルの集中力は回復力を築く……壁を築くまでは。
ある日、進歩が自分の可用性に依存していることに気づく。顧客はブランドだけでなく、あなた自身を求めている。あなたが動かなければ、会社は動けない。そして、かつてあなたを不可欠な存在にしていたものが、あなたを代替不可能にし始める。しかし、それはすべて間違った意味でだ。
これは多くの創業者が経験するが、ほとんど認めない静かな危機である。自分が築いたビジネスが、あなたなしでは息ができないほど完全にあなたに依存し始めるときだ。
手放さないことの感情的コスト
私の経験では、手放すことが難しいのは、他者を信頼していないからではない。自分が築いたものが自分自身の延長のように感じられるからだ。その一部でも手渡すことは、自分の一部を失うように感じられる。私にとって、その瞬間は、会社を拡大するためには、その中心であるマッチメイキングそのものを手放さなければならないと気づいたときに訪れた。これは単なる委譲以上のもので、信頼を必要とした。長年にわたり、私は自分が何をするかだけでなく、なぜそれをするのかを理解するシニアチームを厳選し、育成した。彼らは私のスタイルをコピーしたのではなく、進化させた。
そしてその進化の中で、私は予期しないものを見つけた。自由だ。
手放すことの再考
真のスケールは、より多くのシステムやスプレッドシートを追加することからは生まれない。それは、ヒーローであることから、ヒーローの文化とチームを構築することへとマインドセットを転換することから生まれる。
私が一歩引いたとき、驚くべきことが起こった。チームは開花した。顧客は深くサポートされていると感じ、一貫した献身的な注意を受けたため、しばしばそれ以上に感じた。そして私は、今日の火消しではなく、明日について考える余裕を得た。手放すことはブランドを希釈しなかった。それを増幅させた。ビジネスは一人の人間を中心に回ることをやめ、共有された価値観、判断、信頼の上に立つようになった。
創業者が聞くべきこと
• すべての重要な決定がまだあなたを通過しているなら、あなたのビジネスはおそらく拡大していない。それは循環している。
• システムは重要だが、人々が魂を運ぶ。スキルだけでなく、判断力のために雇用する。
• プロセスに加えて哲学のために訓練する。文化は、あなたがその場にいないときに持続するものだ。
• 間違いは起こることを受け入れる。あなたの間違いもそうだったように。進歩は常に不完全だ。
• 成功を再定義する。あなたの仕事は不可欠であることではない。それは自分自身を徐々に不要にすることだ。
創業者の真の遺産
こんな言葉がある。あなたが離れた日に会社が崩壊するなら、あなたはビジネスを構築したのではなく、依存関係を構築したのだ。創業者はしばしば、自分が不要になることを恐れる。しかし、それは間違った恐れだ。真の損失は、あなたなしで会社が繁栄するときではない。それは、会社がその方法を決して学ばないときだ。
手放すことは降参ではなく、真の形でのリーダーシップである。それは信頼し、権限を委譲し、自分が築いたものが自分が支えなくても堂々と立つことができると信じる勇気を反映している。
なぜなら、最終的にそれを解放するとき、あなたは一つのシンプルな真実に気づくからだ。あなたは決してそれを永遠に保持することを意図されていなかった。あなたはそれを飛ばすのを助けることを意図されていたのだ。
