ダスティン・レミック氏は、小売宝飾品保険体験を変革する革新的な保険テクノロジー企業BriteCoの創業者兼CEOである。
ビジネスの世界では、競争が私たちの周りに常に存在している。それは私たちが使う用語の中にも織り込まれており、競争優位性について掘り下げたり、新しい競争戦略を考え出したりする際にも表れている。それはオフィス内のマーチマッドネス・ブラケットや営業チームのリーダーボードといった無邪気な部分にも現れている。それはなぜ私たちがビジネスの知識をさらに得るために専門誌を読むのかという理由でもある。ビジネスを持っていれば、常に情報を得て、最高の状態でいたいと思うものだ。
しかし、少しの競争は健全である一方—「少し」という点を強調したいが—市場における他者の立ち位置に執着することは健全ではない。私の経験では、それは最終的にあなたとあなたのビジネスを躓かせることになる。
非常に微妙な境界線がある。
競合他社の動向を把握することには、微妙なバランスがある。ゴルディロックスの比喩を使えば、「ちょうどいい」要素を求めることが重要だ。知識が少なすぎてはいけない、なぜなら多少の認識は必要だからだ。（この状況では無知は幸せではない。）しかし、多すぎてもいけない。膨大な時間とリソースを投資するほど—あるいはさらに悪いことに、判断や運営方法を曇らせるほど多すぎてはいけない。
競合他社があなたの戦略を決めるべきではない—もちろん、画期的な何かで市場シェアを食い尽くす大規模な破壊者が現れ、存続するためにピボットする必要がある場合を除いて。しかしその場合でも、焦点は自分自身を革新することであり、弱いコピーキャットになることではないはずだ。私の経験では、そうすることで確実に連鎖の底へと急降下することになる。
スティーブ・ジョブズがかつて言ったように、「競合を見て、より良くやろうとは言えない。競合を見て、違うやり方でやろうと言わなければならない」。
模倣は最大の賛辞である。
もちろん、反対に競合他社があなたを模倣する場合もある。これは模倣がどれほど露骨かによって、一部の人には警戒すべきことに思えるかもしれないが、それでも戦略を変更する理由にはならない。競合他社があなたのアイデアを盗むほどであれば、それはあなたが何か正しいことをしており、市場リーダーとして自分を確立したことを意味するだけだ。このような瞬間は誇りのバッジとして身につけ、あなたがやっていることをそのまま続けるべきだ—なぜなら、それが機能しているからだ。
例えばグーグルを考えてみよう。彼らは確かに最初にオンラインに登場した検索エンジンではなく、初期にはヤフーやアスクジーブスのような競合もあった。グーグルが市場で話題を集め始めると、彼らは競合他社が独自の道を切り開くのではなく追いつこうとする中で、自社の優れた提供物を信頼し続けた。
私たちは皆、何が起きたか知っている：グーグルは非常に強力になり、私たちの日常語さえも変えてしまった。「Google it（グーグルで検索して）」と誰かに言ったことは何度あるだろうか？誰も「Yahoo it」とは言わない。今でもAIによって風景が再び変化する中、グーグルは先行し革新し続ける方法を見つけるために懸命に働いている。
協力すべき時を知る。
また、競合他社と協力したい—あるいは協力する必要がある—場合もある。これは、市場シェアを奪う可能性のある革命的な新しいアイデアや製品を持って参入してきた新参者と手を組むことを意味するかもしれない。あるいは、急速に拡大している老舗企業で、その影から抜け出す方法が見当たらない場合かもしれない。
あるいは、最悪のシナリオでは、業界全体の存続を脅かす有害な展開があり、共に戦う必要があると気づく場合もあるだろう。時には、本当に団結に力があるのだ。
協力の機会は、それが競合からの招待だからといって拒否すべきではない。条件によっては、パートナーシップはあなたのビジネスにとって非常に戦略的な勝利となる可能性がある。ライバルはあなたの敵ではない。実際、彼らは偉大さを達成するための秘密兵器となりうる。ただ、彼らをいつ活用するかについて正確でなければならない。
