1997年からEucatexの社長を務めるフラビオ・マルフ氏は、40カ国以上で持続可能な建材のイノベーションを推進している。
2014年、ラテンアメリカでは1日あたり約54万1000トンの廃棄物が発生し、2050年までにこの数字は67万1000トンに達すると予測されている。この廃棄物の3分の1は野積みされるか環境中に散乱し、土壌や水を汚染している。しかし、これらの統計の中には見過ごされている資源がある。それは建設、解体、産業活動から発生する木材廃棄物であり、埋立地を埋めるのではなく、地域全体の製造施設の動力源となる可能性を秘めている。
世界中の建設・解体活動から発生する廃棄物量は、今年年間22億トンに達すると予想されている。2018年のEPA（米環境保護庁）の調査によると、75%以上の建設廃棄物が木材、石膏ボードなどの材料から発生し、埋立地に送られている。特にラテンアメリカでは、廃棄物のわずか10%しかリサイクルやその他の技術で回収されておらず、これは環境危機であると同時に、経済的機会の損失でもある。
身近に隠れた資源
木材廃棄物は、メーカーが体系的に活用できる複数の供給源から発生している。建設現場では木材、パレット、木製の型枠が廃棄される。産業施設では、おがくず、端材、損傷した製品が発生する。これらを合わせると、年間数百万トンの材料が発生し、これらはエネルギーを蓄え、潜在的な有用性を持っている。
木材廃棄物が他の多くの材料と異なるのは、エネルギー生成への即時適用が可能な点である。米国の一部の木材製品・製紙メーカーはすでに製材所や製紙工場の廃棄物を利用して蒸気や電力を生産しており、他の燃料の購入を減らすことでコスト削減を実現している。木材廃棄物がバイオマス燃料になると、化石燃料の消費を代替しながら、メーカーにより経済的で安定したエネルギーコストを提供できる。
私の会社では、産業木材廃棄物の収集・処理システムが大規模にどのように機能するかを直接経験している。当社の収集ネットワークは、建設会社、木工事業者、産業サプライヤーと提携し、埋立処分料を支払う代わりに廃棄物を当社の処理センターに転送している。これらのパートナーシップが成功しているのは、経済的に双方にメリットがあるからだ。廃棄物発生者は投棄料を回避でき、当社はバイオマスエネルギーの原料を獲得できる。
規模拡大を支える経済性
ラテンアメリカのメーカーは、エネルギーコストとグリッド信頼性に関する持続的な課題に直面している。バイオマスから自家発電する施設が、運用の独立性を獲得しながら変動するエネルギー価格から身を守る様子を私は目の当たりにしてきた。経済的不確実性やエネルギー市場の混乱の時期には、この回復力は生産スケジュールとコスト構造を維持するために特に価値がある。
国際市場でも、サプライヤーに対する環境面の信頼性の要求が高まっている。廃棄物削減と再生可能エネルギー利用を実証することで、多国籍企業との契約入札において優位性が得られることがわかっており、廃棄物リサイクルシステムは直接的なコスト削減を超えて商業的に関連性を持つ。
インフラ要件
産業木材リサイクルの実施には、機器の購入以上のものが必要である。収集物流にはトラック、ルート、複数の廃棄物発生者との調整が必要だ。処理作業には、分別、サイズ調整、品質管理のための施設が必要となる。これらの資本要件は、個々の中小企業がなぜ独自にリサイクルプログラムを確立するのに苦労するかを説明している。
協力的なアプローチがこれらの障壁に対する解決策を提供する。複数のメーカーがリソースを共有して共同収集・処理インフラを構築し、より大きな量にコストを分散させることができる。政府の政策調整は、大規模な公共支出を必要とせずに導入を加速できる。木材廃棄物収集機器への税制優遇措置、バイオマスエネルギー施設の許可手続きの合理化、リサイクル可能な材料の処分コストを増加させる埋立規制は、リサイクルに向けた経済的計算を変える可能性がある。
環境コンプライアンスを超えて
私の経験では、木材廃棄物リサイクルシステムを導入したメーカーは、エネルギー費用の削減により、通常3〜5年以内に収集・処理への投資を相殺できるコスト削減を報告している。回収後、バイオマス燃料は電力や化石燃料の購入と比較して継続的な運用コスト削減をもたらす。
私は世界が確かに持続可能性に向かって動いていると信じている。企業は、経済的に意味があり、運用上実現可能であることが証明された場合に新しい慣行を採用する。木材廃棄物からのバイオマスは、すでに米国の国内再生可能エネルギーの重要な供給源であり、バイオマスは風力と太陽光を合わせたものよりも多くのエネルギーを供給している。これは、適切に実施された場合、木材廃棄物エネルギーシステムが産業規模で機能することを示している。
実施への道筋
地域のメーカーは、木材廃棄物の流れを監査し、施設から半径50〜100キロメートル以内の潜在的な収集パートナーを特定することから始めることができる。業界団体は、インフラ提案を策定し、潜在的な資金調達源を特定するためのワーキンググループを組織できる。ラテンアメリカ全域の開発銀行は、集団的リサイクルシステムに資金を提供できる持続可能性投資プログラムを維持している。
政策立案者は、木材リサイクルイニシアチブを妨げるのではなく奨励するような変更を特定するために規制の枠組みを検討できる。適切な環境保護措置を維持しながら許可プロセスを合理化することで、投資への障壁を取り除くことができる。
前進
ラテンアメリカは、増大する廃棄物課題の管理方法について選択を迫られている。現在の軌道は、あふれる埋立地、環境悪化、輸入エネルギーへの継続的な依存につながる可能性がある。代替経路には、製造投入物とエネルギー源としての廃棄木材の価値を捉えるインフラの構築が含まれる。
技術的知識は存在する。経済モデルは実際に機能している。残っているのは、パイロットプログラムを地域システムに拡大するための、メーカー、業界団体、金融機関、政府機関による協調的な行動である。ブラジルの製造業における私の経験は、木材リサイクルシステムが産業規模で確実に機能し、財務リターンをもたらすことを示している。
成功には、メーカーが木材廃棄物を処分問題ではなく価値ある原料として見ることが必要である。また、政策立案者が特定の解決策を指示しようとせずに、有利な条件を作り出すことも求められる。これらの要素が整えば、ラテンアメリカは木材廃棄物の課題を経済的機会に変え、同時に埋立容量の制約に対処することができる。
実質的な成果を生み出す持続可能なビジネスモデルを構築するために、メーカーは環境責任と運用の卓越性のバランスを取る実証済みのアプローチを検討することができる。
