トリクシー・カストロ氏はTRX Capitalの創業者兼CEOであり、Verifeeのパートナー兼取締役会メンバーでもある。
ビジネスをアイデアから実行に移すのはエキサイティングなことだ。ビジネスに対するビジョンと情熱を原動力に、できるだけ早く走り出したいと思うかもしれない。
しかし、私が企業を立ち上げ、アドバイスしてきた経験から学んだのは、ビジョンと情熱は不可欠ではあるものの、それだけでは十分ではないということだ。ビジョンと情熱だけではビジネスの成功には結びつかない。それらは健全な戦略と実行と組み合わせる必要がある。私の経験に基づき、志望する起業家が大きなアイデアを拡張可能な企業に変えるためのロードマップを紹介しよう。
1. 十分にサービスが行き届いていない、あるいはより良いサービスが可能なニーズやニッチを特定する
あなたが始めるビジネスの出発点は、焦点を当てたいニーズやニッチであるべきだ。このニーズは、十分にサービスが行き届いていないか、より良いサービスが可能だと信じるものであるべきだ。
そのニーズに的を絞れば、あなたの差別化要因（または複数の差別化要因）を特定できる。もし市場に参入して競合他社とまったく同じことをするなら、相当な市場シェアを確保しようとする際に苦戦するだろう。しかし、あなたの価値提案が何によって独自性を持つのかを理解していれば、見込み客を獲得するためのより強い立場に立てる。
2. ビジネスモデルを構築する
焦点を当てるニーズを決めたら、ビジネスモデルを構築すべきだ。ビジネスモデルにすべての答えが含まれている必要はないが、少なくとも収益モデル、ターゲット顧客、流通チャネル、コスト、運営などの基本事項を決定すべきだ。
これらの詳細は後々変わる可能性が高いが、出発点は必要だ。その知識を手に入れれば、適切な人材を確保するのがより容易になるだろう。
3. 適切なチームを構築する
これが次のステップにつながる：適切なチームの構築だ。私の観察では、一部の起業家はすべてを自分で処理したがる傾向がある。それは理解できる—アイデアがあなたにとってとても意味のあるものである場合、タスクを委任するのは難しいかもしれない。
しかし、現実には私たちはすべてを行うことはできない。ビジネスが成功するには多様なスキルと知識が必要だ。チームメンバーを契約、パートタイム、フルタイムのいずれかで迎え入れる際には、彼らがあなたのビジョンにコミットしているか、そして変化にどれだけ適応できるかを評価しよう。スタートアップが混沌としていると言うのは控えめな表現だ。あなたが達成しようとしていることを本当に信じ、あなたと共に方向転換する準備ができているチームメンバーが必要だろう。
4. 資金を調達する
チームを構築する前に資金を調達することもできるが、状況によっては、チームを整えた後に資金を確保することを決めるかもしれない。可能であれば、特にベンチャーキャピタルやプライベートエクイティの資金調達を希望する場合は、チームを結成した後に資金を確保することをお勧めする。なぜなら、投資家は多くの場合、強力な創業チームを見たいと考えているからだ。
ベンチャーキャピタルやプライベートエクイティの資金調達を追求したくない場合は、エンジェル投資家、クラウドファンディング、家族や友人からの資金調達など、他の方法を探ることもできる。どのルートを選んでも、長期的な目標を考慮し、メリットとデメリットを理解することが重要だ。例えば、会社を立ち上げてから10年以内に売却することを望むなら、ベンチャーキャピタルが最適かもしれない。私の観察では、これらの企業は通常、5〜10年以内の出口を目指しているからだ。
5. 戦略的に財務を管理する
資金を確保したら、財務を勤勉かつ戦略的に管理しよう。財務管理の失敗はキャッシュフローの問題につながる可能性がある。支出する際には、リソースに負担をかけず、成長のペースを超えないようにする必要がある。
日々の財務管理と長期的な戦略的財務計画の両方を支援できる財務の専門家と協力することをお勧めする。CFOやCPAは検討できる2つの選択肢だ。
6. フィードバックを受け入れ、適応する意欲を持つ
起業家として、否定的な意見や批判的なコメントを無視することは重要だが、すべてのフィードバックを完全にシャットアウトするのは危険だ。
ビジネスを立ち上げ、運営する中で、何に焦点を当て、さまざまなことをどのように管理するかについて自分なりの考えを持つのは自然なことだが、投資家、チームメンバー、顧客からのフィードバックに注意を払おう。フィードバックを受け入れ、耳を傾け、それに応じて適応する意欲を持とう。例えば、特定の機能を優先すべきだと思うかもしれないが、顧客は別の機能に焦点を当てるべきだと示唆するかもしれない。聞く意欲や柔軟性がないのはリスクの高いゲームだ。起業家精神はマラソンだ。途中でコース修正し、適応することで、ゴールラインを越える最高の位置に自分を置くことができるだろう。
