中国のロボットメーカーUnitreeが「世界初」のヒューマノイドロボット向けアプリストアを立ち上げた。Unitree G1ヒューマノイドロボットのオーナーは、ロボットをブルース・リーのように戦わせたり、猿のように振る舞わせたり、「レトロツイスト」モードでダンスさせたりするアプリをダウンロードできる。私が確認した限りでは、これは確かに地球上初のヒューマノイドロボット向けアプリストアである。
この新しいヒューマノイドロボット向けアプリストアは現在、Unitree G1専用となっている。G1は比較的小型の身長130cm（51インチ）、重量35kg（80ポンド）のロボットで、完全なヒューマノイド型の体、3本指の手、2時間のバッテリー寿命、最高速度約7.6km/h（4.7mph）を備えている。価格は手頃な1万3500ドルからで、熱心な趣味人だけでなく研究者にも手が届く範囲だ。
G1は比較的強力な動き、敏捷性、バランス能力を持っており、Unitreeは定期的にそれをアピールしている：
これは大きな一歩だ。現時点では利用可能なアプリはわずか3つで、すべて基本的にはロボットに読み込んで楽しむエンターテインメントアプリだが、将来的には「食洗機に食器を入れる」「家を掃除機で掃除する」「庭の雑草を抜く」、あるいは最終的には「おむつを替える」といったアプリが登場することも想像できる。
つまり、実用的なアプリがいずれ登場する可能性が高い。そして、スマートフォンのアプリストアと同様に、Unitreeは開発者、開発者、開発者を求めている。
「Unitreeアプリストアは現在パブリックベータ版です」とUnitreeはアプリストアのサイトで述べている。「知性と創造性を統合し、ロボットサービスの未来を一緒に構築しましょう」
アプリ開発者への報酬も用意されるが、その仕組みは明確ではない。「優れた開発者には報酬が与えられる」とUnitreeはXへの投稿で述べている。
肯定的な反応も見られる。
「ヒューマノイドロボット向けのアプリストアは開発を加速させるための素晴らしいアイデアです」とAI企業のContextrixは述べている。「世界中のユーザーや開発者に開放することで、多くの創造性が生まれるでしょう」
潜在的な開発者たちは、開発リソース、テスト用のシミュレーション環境、質問や課題、解決策を共有するためのフォーラムを求めている。
ここには長い道のりがあるが、時間の経過とともに、主要メーカー各社のヒューマノイドロボット向けアプリストアには何千ものアプリが登場し、一回限りの支払い、サブスクリプション、さらにはロボットに内蔵された画面向けの広告支援モデルなど、予想されるあらゆる支払いモデルが登場するだろう。
今日見ているのは、Unitreeが他のヒューマノイドロボットメーカーに先んじて、低コストの—効用は限られているものの—バージョンを今日提供し、そのソフトウェアを継続的にアップグレードする手段を持っているということだ。これは明らかに消費者向けバージョンであり、最終的には、ハードな労働を目的とした、より強力で耐久性のあるUnitreeロボット向けのエンタープライズ版や製造業向け版が登場する可能性が高い。
現在の既存ハードウェアでも、小売業、清掃業、カスタマーサービス分野で機能するUnitreeロボット向けのエンタープライズアプリを想像することができる。
しかし、いつものように、いくつかの不具合を解決する必要がある。
「レトロツイスト」ダンスモードでは、Unitreeは異常な動きの可能性について警告し、トラブルシューティングと安全上の注意事項として、「G1が動作中に不安定になったり、不規則な動きをしたりした場合は、すぐに『停止』ボタンをクリックしてください。地面が平らかどうか確認し、G1に物理的な損傷がないか点検してください」と注意を促している。（注：Google翻訳による翻訳）
そして、Unitree G1がブルース・リーのように戦う格闘技モードについては？
予想通り、「Unitree G1は格闘技モードで大きな振幅の四肢の動き（脚の伸ばしなど）を行います。事故による怪我や衝突を防ぐため、周囲の人や障害物から少なくとも2メートルの安全距離を確保してください」とのことだ。
冗談はさておき、Unitreeはここでヒューマノイドロボットの未来を示している。エンターテインメントは、趣味人や関心を持つ裕福な人々の玄関口として優れた方法だ。
そして、大幅に高価ではないが、かなり能力が向上した将来モデルが—いくつかのアプリ開発者の助けを借りて—実際に家やオフィスで役立つ仕事をする姿を想像するのは非常に簡単だ。
