ほとんどのリーダーは休暇前に毎回同じ誓いを立てる。今回は完全に仕事から離れる──。メールの確認も、「ちょっとだけチェック」も、ホテルからのこっそり返信もなし。だが数日もすれば、時には数時間後にはいつもの習慣が戻ってくる。ちらっと見るだけが返信に変わり、返信が判断に変わる。休暇は静かに仕事へと逆戻りする。
問題は規律ではなく、設計にある。メール確認は道徳的失敗でも自制心の欠如でもない。体制の問題だ。リーダーが仕事に縛られるのは、休暇を取っているときでもリーダーが「常に対応可能」であることに組織が頼っているからだ。
多くのリーダーは「状況を把握するため」にメールをチェックしていると自分に言い聞かせる。実際のところは不安を管理しているのだ。メールは自分が役に立っている、情報を得ている、状況をコントロールしていると感じる方法となる。残念ながら、メールは休暇の存在理由である回復を妨げる。
休暇中にメールチェックをやめたいなら、個人目標としてではなく、リーダーシップの責任として扱う必要がある。
メールを無視し難い理由
メールは単なる連絡手段ではない。心理的な引き金となる。メッセージはそれぞれ潜在的な緊急性やリスク、関連性を示唆し、脳は自動的に反応する。その反応は休暇中だからといってなくなるものではない。
リーダーは特に影響を受けやすい。というのも、メールにはリーダーだけが下せる決定が含まれることが多いからだ。重要に感じられるメッセージが届いた瞬間、距離を置くことは無責任に思える。リーダーは仕事に戻り、「ほんの1分で済む」と自分に言い聞かせたりする。それが1分で済むことは稀だ。
ステータスの要素もある。意思決定のメールにCCされることで、自分は欠かせない存在なのだという感覚が強まる。休暇中にメールを確認するとき、自分抜きでは物事が進まないという考えをリーダーは静かに認めている。そうした考えは短期的には心地よいものだが、長期的には組織を弱体化させる。
休暇中のメールチェックは献身ではない。未解決の依存に過ぎない。その依存が解決されない限り、不在時の自動返信メールは意味をなさない。
不在の「設計」
休暇中にメールをチェックするのを止める唯一確実な方法は、一定期間、自分が本当に必要とされない存在になることだ。それは自制ではなく、準備を必要とする。
まず、本当に自分の介入が必要なものとそうでないものを決める。多くのリーダーは、想定していたよりもはるかに少ない決定しか上層部の判断を必要としないことに気づく。休暇に入る前に決定権限を明確にすることで双方の不安が軽減される。
