2023年11月、米国財務省はコスト懸念を理由に1セント硬貨（ペニー）の製造を停止したと発表した。1セント硬貨の製造コストは約4セントにのぼるため、財務省は鋳造を中止することで年間5600万ドルの節約を目指している。また、推定で60%の1セント硬貨が流通せず、人々の貯金箱や引き出し、ソファの隙間などに眠っていることも、1セント硬貨が時代遅れとなっている理由として挙げられている。さらに、カード決済やデジタル決済の普及も要因だ。財務省は、米国内で実際に流通していると考えられる1800億枚の1セント硬貨が、商取引のニーズを満たすのに十分だと見積もっている。
Statistaの調査による地図が示すように、政府や中央銀行が最小額面の通貨を廃止する積極的な決断は、世界中でかなり一般的に行われている。1990年以降、100カ国以上がそのような発表を一度、あるいは複数回行っている。しかし、米国のように1セント硬貨の鋳造は停止するものの、法定通貨としては廃止せず、強制的な端数処理も導入しないという決定は、それほど広く見られるものではない。
1セント硬貨やその他の小額硬貨の製造を停止し、法定通貨としても廃止した国の代表例としては、オーストラリアとニュージーランドが挙げられる。両国は1990年代から1セント硬貨、2セント硬貨、そしてニュージーランドの場合は5セント硬貨も使用していない。カナダも2013年に同様の決定を1セント硬貨について行った。また、小額ユーロセント硬貨の製造と受け入れを停止したEU諸国の数は、今年エストニアとリトアニアが加わり6カ国に増加した。これらの国々では、1セント硬貨やその他の小額硬貨がないため、現金取引、あるいは場合によってはすべての取引で端数処理が行われている。専門家によれば、この慣行は消費者価格や小売収益に最小限の影響しか与えないとされている。
西欧や英語圏以外の国々では、硬貨の廃止はさらに一般的である。これらの国々では過去に高インフレやハイパーインフレの時期をより頻繁に経験しており、小額通貨がより早く時代遅れになるためだ。そのため、一部の国々では通貨の補助単位（セントなど）をすべて廃止するだけでなく、主要通貨単位の最小額面も廃止し始めている。例えばチリは1970年代と1980年代にすべてのセンターボ硬貨を廃止し、2017年には1、2、5ペソ硬貨も同様に廃止した。現在10チリペソは約0.01ドルに相当するため、この継続的な廃止は硬貨が使われなくなっていることと一致している。コロンビアとコスタリカも同様の道をたどっており、ハンガリーは2008年までに5フォリント（約0.02ドル相当）未満のすべての単位と補助単位を廃止した。低価値通貨で知られ、かつて世界で最も価値の低い硬貨があったウズベキスタンは、2020年に1000スム（0.08ドル相当）未満のすべての補助単位と通貨単位を廃止した。
もはや「小銭」が存在しない国々
現在、通貨の補助単位が公式に「歴史的なもの」として分類されている国には、ウルグアイ、スウェーデン、パキスタン、ノルウェー、北マケドニア、カザフスタン、チェコ共和国、アイスランド、アルジェリア、セルビアなどがある。さらに多くの国々が1990年以前に補助単位や小額単位を廃止したり、公式に廃止することなく使用されなくなったりしている（地図には含まれていない）。米国は現在、イタリア、ブラジル、ベトナム、韓国、南アフリカ、シンガポールなどを含む国々のグループに加わることになる。これらの国々はすべて、小額通貨単位の製造停止を発表したが、（まだ）端数処理を義務付けたり、硬貨を廃止したりしていない。これは、現在の硬貨供給が十分であると考えているか、使用機会がいずれにせよ稀になっていると考えているためかもしれない。硬貨の供給が豊富である一方で使用が減少している場合、ロシアやアルバニアなどの地域では、人々がレジカウンターに硬貨を置いていく「ペニーを置いていく、ペニーを持っていく」システムが記録されている。あるいは、一部の国では価格設定が自然に調整され、セント単位の価格が消え、価格が最も近い5、20、50単位に調整されたり、非公式な端数処理が行われたりしている。
スカンジナビア諸国は効率性の観点から小額硬貨を廃止する先駆者であり、デンマークは1973年に1および2エーレ補助単位の廃止プロセスを開始し、ノルウェーは1975年にそれに続いた。しかし、1990年以降、多くの国々が補助単位や実質的な完全通貨単位の硬貨を廃止しているが、このプロセスは1970年代と1980年代に、インフレ圧力のために他の多くの国々でも—公式であれ非公式であれ—進行していた。かつていくつかの通貨に存在した0.5ペニー硬貨については、フィリピンでは1908年、パナマでは1930年、イギリスでは1984年に廃止されたことが記録されている。
グラフ作成：Statista
