インガ・ビエリンスカ氏はMCC ICF認定コーチであり、クライアントが自身の才能と専門知識を活かして効果的なリーダーになるサポートをしている。
私が行うコーチングの約半分はネットワーキングに関するものだ。それも不思議ではない。ネットワーキングは、機会を見つけ、昇進し、自分の存在感を高めるうえで非常に重要な役割を果たす。それでも、私はよく同じことを耳にする。「あの人と素晴らしいカフェでの会話を持ったけれど…何も生まれなかった」と。
聞き覚えがあるだろうか？
ネットワーキングに違和感を覚える人もいれば、自然に行える人もいる。私は、ネットワーキングを容易にこなしているように見える人々を観察し、彼らのアプローチの何が違うのかを理解しようとしてきた。特にパンデミック後のハイブリッドやバーチャル環境では、多くのプロフェッショナルがネットワーキングを非効率だと感じている。次のステップが不明確で、それらを1日のスケジュールに組み込む時間が単純に足りないのだ。
時間は、ネットワーキングが後回しにされる最大の理由だろう。私たちは皆、詰まったスケジュール、厳しい締め切り、増え続ける責任を抱えているからだ。そのすべての中で、ネットワーキングまで期待されているのか？
ネットワーキングを何か追加の作業、他のすべての上に乗せるものとして扱うのをやめよう。代わりに、有機的にネットワークを構築することを勧める。すでにあなたのカレンダーにあるものを活用しよう。既存の機会を関係構築の瞬間に変えるのだ。
それを実現するために、私はシンプルなフレームワークを使用している：参加する。アクションを促す。フォローアップする。
これはあなたのスケジュールに組み込めるように開発したものだ。行動志向で、効率的で、結果に焦点を当てている。忙しいプロフェッショナルがネットワーキングをついに機能させるために必要なすべてがここにある。
ステップ1：参加する
「参加する」というのは、さらに多くの会議を作ることからは最も遠い概念だ。しかし、戦略的に考え、「つながりたい人々がすでに時間を費やしている場所はどこか？」と自問してほしい。それは部門横断的なプロジェクト、定期的な全体会議、運営委員会かもしれない。そういった接点を見つけよう。
ここにはもう一つの層がある。一度その場に入ったら、準備して参加する必要がある。これは特にメンタリングや利害関係者との会話で重要だ。こうした会議の多くは、人々が明確な目的を持って参加していないため、成果が上がらない。
では、どのように準備すればよいか？良い考え方は「どうすれば相手が私を助けやすくなるか？」だ。例えば、同僚にあなたのイニシアチブをサポートしてもらいたい場合、会う前に、彼らが何を気にしているか、どのような目標を追求しているか、あなたの仕事がどのように合致するかを考えよう。あなたが提供する価値と、それが彼らにとってなぜ重要なのかを理解しやすくしよう。
メンタリング関係では、準備とは事前に質問を書き出すことかもしれない。それらを前もって送っておけば、メンターは役立つ洞察を準備して来ることができる。どの会議に参加すべきかわからない場合は、この組織で何を達成したいかを考えよう。すでにそのような役割にいる人は誰か？彼らはどこに現れ、あなたはどうすればその一部になれるか？
ステップ2：アクションを促す
参加したら、次は会話を続けるための理由が必要だ。ここで良いアクションの呼びかけが重要になる。
アクションの呼びかけは小さなものでよい。例えば、全体会議で尊敬する利害関係者が鋭い観察をしたとしよう。その後、メッセージを送ることができる：「Xについてのあなたのコメントに感謝します。それは私たちのチームでYについて探求していることに直接関連していました。もしあなたの今後の仕事に役立つようであれば、簡単な要約を共有したり、それを発展させたりすることができます。」これがアクションの呼びかけだ。押しつけがましくないが、扉を開く。
あるいは、メンターと会っているとしよう。セッションの終わりに、「今日得た最大の洞察はXでした。今週それを試してみて、次回どうだったかお知らせします」と言うかもしれない。これは責任感を生み出し、メンターがあなたと再び関わる理由を与える。
会社のイベントで利害関係者に会い、彼らがたまたまあなたが知っていることについて質問を投げかけたとしよう。「それについて少し調べたことがあります。15分ほどの短い通話で、学んだことを共有できれば」とフォローアップできる。
もしあなたがより若手で利害関係者とつながろうとしているなら、アクションの呼びかけは軽いけれど関連性のあるものにすべきだ。チームからの洞察を共有したり、取り組んでいることについて簡単なフィードバックを求めたり、共通の組織目標に言及したりできる。要点は、どんなに小さくても、彼らが応答したり交流を続けたりする理由を与えることだ。すべての上級リーダーが反応するわけではないが、何人かは反応する。そして一つの確かなつながりがすべてを変えることがある。
ステップ3：フォローアップする
最後のステップは、最も頻繁にスキップされるものだ：フォローアップ。
48時間以内にフォローアップすることが重要だ。長くする必要はない。何かを約束したなら、それを届けよう。または少なくとも、状況を相手に知らせよう。例えば、ドキュメントを送ると言ったけれどまだ完成していない場合でも、「約束通り、そのファイルに取り組んでいます。これが現時点での内容です。最終版を金曜日までに送ります」と書くことができる。
なぜこれが重要なのか？人は忘れるからだ。フォローアップしなければ、その交流は薄れていく。しかしフォローアップすれば、信頼性、明確さ、プロフェッショナリズムを示すことになる。これらは印象に残る特質だ。
さて、ほとんどの人が信じないことがある。このシステム全体は20分以下で実行できる。会議の前に5分準備し、その場でのアクションの呼びかけに3分、強力なフォローアップメールに10分もかからない。それだけだ。追加の会議も、疲れる会話も必要ない。ただ、時間をかけて真の関係を構築する、焦点を絞った意図的な交流だけだ。
今週試してみよう
今週、発展させたい関係を一つ考えてみよう。その人はすでにどこに現れているか？あなたもそこに参加できるか？すでに彼らとの会議があるなら、どのように準備して臨めるか？提供できる小さなアクションの呼びかけは何か、そしてどのようにフォローアップするか？
ネットワーキングのマスタープランは必要ないことがわかるだろう。必要なのは、あなたがすでに持っている生活に合うシステムだけだ。
