アルバート・キム氏は、思いやりのあるイノベーションを通じて先駆的な取り組みを行うSota Cloudの創業者兼CEOである。
こんな光景を想像してみてほしい。ティーンエイジのカップルが、活気ある都市の中心部らしき場所からTikTokに動画を投稿している。彼らはロサンゼルス発の「ネオY2K」ファッショントレンドに合った服装で、ナッシュビル・ホットチキンサンドイッチを一口ずつ食べている。そしてサンドイッチのおいしさを表現するために、チャートを席巻している最新のK-POPグループを真似たダンスルーティンを披露している。
ここで質問がある。この若者たちはどこにいるのだろうか？
ソーシャルメディアを少しでも利用していれば、この質問の行き着く先は分かるだろう。彼らはニューヨーク、ロサンゼルス、あるいは日本の東京など、どこにいてもおかしくない。道路標識やナンバープレートなどの小さな手がかりを探すために動画を何度も一時停止して調べない限り、私が説明した動画は、地球上のほぼどこからでも投稿されている何百万もの他の動画と区別がつかない。
これは「大いなる文化の平坦化」の症状であり、最も重要なのは、あなたの組織が回避すべきビジネス上の問題だということだ。
大いなる文化の平坦化とは何か？
これは、私たちが皆経験している、急速に増加する均質感という普遍的な現象の一つの名称にすぎない。世界中の人々が似たようなフィードをスクロールし、同じように見えるカフェで食事をし、同じようなデジタル上の承認を追い求め、文化的差異の美しさを侵食している。都市や文化を定義する違い、つまり地域色の侵食は、自然な進化ではなく、主にテクノロジーとスケールを重視したビジネスの症状である。
誤解しないでほしい。アイデアや製品は、控えめな地域的トレンドとして始まった後、全国的または国際的に有名になることは珍しくない。一例としてバッファローウイングがある。今日では、バッファローウイングなしでスポーツ観戦を楽しむことはほとんど想像できないが、バッファロースタイルのチキンウイングがバッファロー自体を超えて広がったのは1980年代になってからだった。今日のデジタルマーケティングマシンとはかなり異なる話だ！
ナッシュビル・ホットチキンは、インターネット以前のバッファローウイングの普及と比較すると、わずか数年で世界を席巻した。しかし今、アイオワ州デモインで若者（または他の誰か）がホットチキンサンドイッチを注文するとき、彼らはおそらくナッシュビルからの移住者が故郷の味を届けるチキンを注文しているわけではない。代わりに、大衆向けにシリコンバレーで設計されたブランドとして運営されているゴーストキッチンから注文している可能性が高い。
根本原因
独自の文化がグローバルな画一性に置き換えられているという事実には、ある種の皮肉がある。それは、テクノロジーが文化を消去するのではなく、保存する力を与えることができるからだ。家族のレシピを記録するにせよ、遠い地域の消えゆく言語を救うにせよ、一つの州内でさえ異なる都市を特別なものにする地域の習慣を祝うにせよ、テクノロジーは私たちが誰であるかという豊かさを守るのに役立つはずだ。
しかし、テクノロジーが地域文化を保護できず、均質性を優先して地域文化を排除している理由は単純だ。そのように設計されているのだ。テクノロジー企業は、特に製品設計において、スケーラビリティと大衆への訴求力を重視している。多くの場合、可能な限り最大の市場シェアを獲得することが目標であり、その結果、場所に関係なく同じ食べ物を食べるインフルエンサーがソーシャルメディアに溢れている。
しかし、スケーラビリティと市場規模に対する近視眼的な設計の焦点は、文化的多様性だけでなく、記憶そのものというより深いものを脅かしている。良いニュースは、大いなる文化の平坦化に対する明確な解決策が存在することだ。テクノロジーが多様性と地域文化の利益のために働き、その妨げにならないようにするための鍵は、調和に基づく新しい設計哲学をあなたの組織に導入することである。
大いなる文化の平坦化と戦う方法
テクノロジー設計における親和性は、多様性を保存し保護するためにイノベーションの力を活用する上で中心的な役割を果たす。当然、そのような意識的な設計は最初は困難に思えるかもしれない。「私たちのアルゴリズムはグローバルな画一性よりも地域文化をどのように評価するのか？」や「私たちの製品やサービスが模倣者よりも本物を評価することをどのように確保できるのか？」といった難しい質問をすることは、リーダーシップやデザインチームが純粋にKPIでコミュニケーションを取ることに慣れている場合、困難に感じるかもしれない。
他者のニーズに敏感であることは、私が率いるウェブベースの歯科用画像ソフトウェア組織であるSOTA Cloudの中核原則である。私たちは早い段階で、成功への道は歯科医師が患者との画像の使用方法を平坦化することではなく、むしろ彼らの診療に最適な方法で私たちのソフトウェアを使用して強化する自由と柔軟性を与えることにあることを発見した。
私たちは何度も、クライアントベース内の多様性を可能にすることが、私たちがクライアントと享受する絆も強化し、口コミによる紹介と有機的な成長につながることを発見した。結局のところ、あなたの製品やサービスが他者の感性を念頭に置いて設計されている場合、望ましいビジネス結果は、顧客や文化全般に与える影響と重点を共有していても、ついてくる傾向がある。
あなた自身の製品設計にさらなる思慮深さを加えるには、プロセスのあらゆる段階に質問を導入しよう。役立つ質問には次のようなものがある：この設計は顧客にどのような影響を与えるか？顧客の立場だったら、この見込み客に何を期待するか？そして、顧客やユーザーが群れの一部ではなく個人であるのを、どうすればより良くサポートできるか？
将来を見据えると、より多くの企業がこの戦略的哲学を採用すれば、より記憶に残り、顧客とのつながりが良くなるだろう。また、ロンドン、シカゴ、大阪の違いを再び見分けることができるようになる。そのすべての新たな多様性は歓迎されるだけでなく、人生のスパイスなのだ。
