多くの動物愛好家はペットを家族の一員と考えているため、猫や犬がホリデーシーズンの旅行計画に含まれることも珍しくない。実際、キンシップの調査によると、米国のペットオーナーの54%が今年のホリデーシーズンにペットと一緒に旅行する予定だという。
米国獣医師会会長のマイケル・Q・ベイリー獣医師（DVM、DACVR）によると、事前の計画がペットとのホリデー旅行を可能な限り安全で楽しいものにするための鍵だという。
そこで、ホリデーシーズンに避けるべき7つのよくあるペット旅行の失敗を紹介する。
ペット旅行の失敗その1：
車内でペット用安全ハーネスやキャリアを使用しない。怪我を防ぐため、犬や猫はカーシートやシートベルトに取り付けるハーネス、またはペットキャリアで快適に固定できる。「ペットをピックアップトラックの荷台に乗せたまま走行するのは絶対にやめましょう」とベイリー氏は指摘する。
ペット旅行の失敗その2：
旅行前の獣医師の診察を直前に予約する。飛行機で国際旅行をする場合、ペットには通常、認定獣医師による健康証明書が必要となる。国内外を問わず、ペットはワクチン接種を最新の状態にしておくべきであり、免疫が完全に発達するには数週間かかる（ホテル、ペットホテル、グルーミング施設が要求する場合に備えて接種記録を持参すること）。
ベイリー博士によると、獣医師は不安症状のあるペットに対して、処方薬やサプリメント、フェロモンスプレー、ペット用音響機器（ペット向けにデザインされた落ち着く音楽を再生するポータブルスピーカーなど）まで、様々な推奨ができるという。新しい旅行用薬を試す場合は、旅行中や空中で副作用が出ないよう、旅行の数日前に自宅で試してみることが大切だ。
ペット旅行の失敗その3：
目的地が本当にペットフレンドリーかどうか確認しない。ホテルによってはペットの体重制限があったり、特定の数の動物しか許可しなかったりする。休暇中の宿泊先でも予想外の事態が起こりうる。そのため、親戚の家にペットが歓迎されるかどうかを事前に確認しておこう。「思い込まずに、確認しましょう」とベイリー博士は言う。
ペット旅行の失敗その4：
目的地をペット対策しないこと。「到着したら、ペットにとって安全な環境かどうか確認してください」とベイリー博士は言う。「これには、キャビネットやゴミ箱に近づけないようにすること、見えない階段から落ちないようにすることなどが含まれます」。
ポインセチアやヤドリギなど、ペットにとって有毒な植物に注意し、嘔吐やその他の問題を引き起こす可能性があるため、チョコレートやその他の有毒な食べ物はペットの手の届かないところに置いておくようにしよう。
ペット対策には、家族に食事制限について説明することも含まれる。例えば、胃の不調や最悪の場合は膵炎を避けるために、犬や猫に食卓の残り物を与えないよう頼むことで、休暇中に緊急動物病院で過ごすことを防げる。
ペット旅行の失敗その5：
ルーティンを変えること。愛犬が毎日決まった時間に散歩を期待しているなら、休暇中もそれを守るよう努めよう。食事の時間も同様に維持すること。「ルーティンが崩れると不安になり始めるので、ペットを安定した状態に保つことが大切です」とベイリー博士は言う。不安をさらに軽減するために、犬や猫のベッド、水飲み、おもちゃ、その他の快適アイテムを置いた安全なスペースを部屋に作り、ホリデーライトや装飾品には近づけないようにしよう。
ペット旅行の失敗その6：
家にいた方が幸せなペットを連れて行くこと。ベイリー博士は、ペットがペットホテルやペットシッターと一緒にいた方が良いかどうかを真剣に考えてほしいと願っている。「時には、あなたと一緒に行くよりも、ペットにとって休息になることもあります」と彼は指摘する。
ペット旅行の失敗その7：
マイクロチップ登録に連絡先情報を登録していないこと。ペットの肩甲骨の間に埋め込まれる米粒ほどの大きさの小さなデバイスであるマイクロチップは、迷子や盗まれたペットと再会する最良のチャンスを提供する。しかし、マイクロチップ番号が登録機関（PetLinkやAKC Reuniteなど）に登録されておらず、ペットの名前、飼い主の名前、現在の電話番号やメールアドレスなどの詳細情報が登録されていなければ、チップは役に立たない。
ほとんどのシェルター、動物病院、警察署や消防署にはマイクロチップスキャナーがあり、ペットのマイクロチップを簡単にスキャンして飼い主の連絡先情報を表示できる。しかし、ベイリー博士が指摘するように、旅行中は外出時に常にペットをリードにつなぐことで、ペットが迷子になるのを防ぐことができる。
最終的に、よくあるペット旅行の失敗を避けることで、ホリデーシーズンが家族全員にとって安全で幸せなものになるはずだ。
「子どもと一緒に旅行するのと同じです」とベイリー博士は言う。「結局は計画が全てなのです」。
