あなたは誰か、その人の声が聞こえるたびに身がすくんでしまうような人、あるいは気持ちを逆なでしないよう細心の注意を払わなければならないような人と、一緒に働いたことがあるだろうか？おそらく誰でも、そうした経験があるのではないだろうか。誰が何を言ったとしても、そうした人は常に、言葉の中に何らかの問題を見つける。
何げない一言や誰に肩入れをしたわけでもないメールが、緊張を高めることになる。慎重にコミュニケーションを取っていた状態が、瞬く間に泥沼状態になることもある。健全な職場に欠かせないのは、こうした同僚たちと協力して仕事をしていくための方法を理解することだ。
ちなみに、多くの人が「過敏になった」と感じているこの時代を文化的に簡潔に表現する「age of offense（攻撃の時代）」という言葉がある。公式な場面で使われる言葉でも、法律用語でもないくだけた表現だが、公開討論の場などではSNSや政治的な分極化を取り巻く現在の社会情勢を表現する言葉として、よく耳にするようになっている。
ピュー・リサーチ・センターが2024年に公表した報告書によると、「人の言葉によってすぐに気分を害する人が多いことは、現在の米国にとって大きな問題だ」と考える人は、米国の成人の62％にのぼっている。このように考える人の割合は、過去8年間でわずかながら増加していたことがわかっており、2016年の調査結果では、「人の言葉遣いに容易に感情を損ねる人が多くなりすぎている」と答えた人は、59％だった。
一方、米ビジネスメディア『Inc.』によると、労働者の53％は職場の「有害な」状況について、見て見ぬふりをすることで対処している。また、困難な状況への対処に週当たり約2.8時間を費やしており、そうした時間のために支払われる給与は、合計およそ3590億ドル（約56兆円）にのぼっているという。
方法1. 過敏な同僚を理解する
自分が軽視されていると感じることが多い同僚は、必ずしも関心を集めるために過剰反応しているわけではない。過去の経験や燃え尽き症候群のために、敏感になっていることも多い。そして、公平な行動でも自分に対する個人攻撃だと受け止めたり、意見の相違を軽蔑と捉えたりする。
こうしたことの背景を理解すれば、好ましくない態度を許せるというわけではない。だが、あなたが感情的にならず、戦略的に対応していくことに役立つだろう。
