先週、マイクロンはCrucialコンシューマー製品ブランドの終了を発表し、2026年2月までにAIおよびデータセンター市場向けメモリに注力することを明らかにした。Crucialブランドは1996年に設立された。これにより、マイクロンのコンシューマー市場への30年にわたる販売活動に幕を閉じることになる。
マイクロンの決断は、AIワークロードをサポートするデータセンターの拡大がすべてのデジタルストレージとメモリ製品の不足を引き起こしている時期に下された。マイクロンはGPU市場において、パッケージ内にDRAMを積層した高帯域幅メモリ（HBM）の販売で進展を見せていた。また、この決断はマイクロンのメモリ製造拡大計画が逆風に直面した後に下されたものでもある。
AIデータセンター構築をサポートするためのストレージとメモリの不足は、あらゆる種類のメモリおよびストレージ技術の価格上昇を引き起こしている。多くの超大規模データセンター企業は、マイクロンのようなサプライヤーと将来にわたってこれらの技術を購入する契約を結んでいる。これにより、これらのメモリおよびストレージ技術を使用するコンシューマー製品の価格が上昇し、コンシューマー市場への供給も困難になっている。
マイクロンのEVP兼最高ビジネス責任者であるスミット・サダナ氏は、この決断の背景には「AIを活用したデータセンター市場におけるメモリとストレージソリューションの急増する需要」があると述べた。マイクロンおよび他の半導体メモリ企業は、一般的にコンシューマー製品の利益率が低いにもかかわらず、コンシューマーと企業の両方の顧客をサポートしてきた。他のメモリ企業も同様の方針を取るかどうかは興味深い点だ。
マイクロンの決断におけるもう一つの要因として、ニューヨーク州クレイにあるメガファブでのメモリ生産拡大計画が、労働力不足とサプライチェーンの複雑化の組み合わせにより2〜3年の建設遅延に直面していることが挙げられる。これらの施設の最初のものは、現在2030年後半のオープンに延期されている。
マイクロンはまた、アイダホ州ボイシに新しい半導体工場を建設中である。近い将来のメモリ生産能力の拡大が遅れることも、マイクロンがより収益性の高い企業向けおよびデータセンター市場を優先してコンシューマー市場から撤退する理由のひとつかもしれない。
マイクロンの撤退は、コンシューマー向けDRAMおよびNANDフラッシュメモリ事業に大きな穴を残すことになる。全体として、マイクロンはDRAMの供給で第3位であり、サムスンとSKハイニックスに次ぐ。一方で、マイクロンのコンシューマー市場からの撤退により、DRAMおよびNANDフラッシュベースの製品におけるサムスン、サンディスクなどの企業の市場シェアが強化されるだろう。
Crucialのコンシューマー製品の歴史における主な節目は以下の通り：
- 1996年：Crucial Technologyが設立され、一般消費者が主要メーカーから直接メモリアップグレードを購入できるようになった。
- 2008年：最大64GBの容量を持つ初のCrucialブランドのSSDが発表された。
- 2013年：CrucialはDDR4メモリ技術を市場に導入する先駆者となった。
- 2018年：P1シリーズSSDが発売され、コンシューマー製品の新たなパフォーマンスベンチマークを設定した。
マイクロンは2026年2月までにコンシューマー向けメモリ事業から撤退し、より収益性の高い企業向けおよびデータセンター市場に注力することを発表した。
