ザック・ブランデンバーグ氏は、米国のアルコール市場を変革するAI駆動型SaaSプラットフォームの大手DRINKSの共同創業者兼CEOである。
世界のSaaS支出は2025年に約3000億ドルに達する見込みだ。しかし、この成長の裏には、多くの企業がもはや無視できないコスト危機が存在している。
ガートナー（有料記事）によると、企業は現在、従業員1人あたり平均1,370ドルをSaaSに支出している。これは2021年から55%の増加だ。100人規模の企業では、ソフトウェアコストだけで年間約14万ドルに相当する。オンボーディング、実装、トレーニング、統合にかかる費用を考慮すると、実際のコストは大幅に増加する。
ほとんど使われていないツールに支払いをしていないか？
SaaS市場は飽和状態にあり、ほとんどのSaaSビジネスは防御可能なモートを持っていない。同様のコア機能を提供する製品は、根本的なイノベーションではなく、主に機能で競争しており、これにより多くの組織がその場では認識していない「ツールの乱立」が生じている。
調査によると、ほとんどの組織は実際のSaaS使用状況の可視性が限られており、提供されたライセンスの相当部分が未使用のまま、サブスクリプションの負担を増大させる無駄を生み出している。
このパターンは予測通りに繰り返される。企業は1つのプロジェクト管理ツールを導入し、特定のワークフローのために別のツールを追加する。それらは統合を重ね、それぞれがセットアップ、メンテナンス、追加のサブスクリプションを必要とする。支払っている機能を完全に活用するという、SaaSからの真の価値は、せいぜい不明瞭であり、完全に実現されることはほとんどない。各SaaSアプリは、実際のビジネスニーズを満たすために追加のアプリを必要とする。その後、実装と管理のコストは、元のサブスクリプションコストの5倍から10倍にもなる。すぐに、チームはツールを管理することに、ツールが効率化するはずだった意味のある仕事をするのと同じくらいの時間を費やすことになる。
私はAIの普及と能力向上によって推進される、SaaS支出の状況を再形成する3つの主要な力を見ている。
1. インターフェースなしでインテリジェンスを抽出する
AIは従来のソフトウェアインターフェースの外で、洞察を提供しレポートを生成することが増えている。営業チームは、AIが単純なデータベースからパターンを見つけ予測を生成できるとき、パイプラインデータを分析するために重量級の顧客関係管理（CRM）を必要としなくなる。
この変化は、インターフェースのロックインに基づいたSaaSビジネスモデルに根本的な挑戦をもたらす。ユーザーがどこでもインテリジェンスにアクセスできるとき、特定のプラットフォームに支払う理由を疑問視するようになる。
2. 能力の複合化による統合
SaaS企業は現在、自社のモートを保護するためにプラットフォームにAIを組み込むことに躍起になっている。その周りでは、AIプラットフォームがそれらのプラットフォームが作成するコンテキストを捉え、ユーザーを新しい作業方法とデータ使用方法に導いている。
この統合は経済的論理に従っている。1つのプラットフォームがタスク管理、顧客追跡、レポート作成の3つすべてを処理できるのに、なぜ別々のサブスクリプションを維持するのか？この質問はデザインツールからコンプライアンスシステムまで、あらゆるカテゴリに適用される。
3. 専門機能の民主化
CanvaのようなAI駆動型プラットフォームは、手頃な価格で高度な機能を提供することで、アドビの業界支配を崩している。かつては専門的なツールと専門家を必要としたグラフィックデザインのような複雑な機能が、今では誰でもアクセスでき手頃な価格になっている。この民主化により、既存のプレーヤーは自社の価値提案を再考せざるを得なくなっている。
経済性が成り立たなくなる
かつて無限のSaaS拡大を正当化した計算式が逆転した。企業は過去にその支出を合理化できたかもしれないが、価格が上昇し従業員数が増加するにつれて、SaaSの真のコストは無視できなくなる。
企業の92%が今後3年間でAI投資を増加させる計画だ。そのお金はどこかから捻出しなければならない。最も簡単なターゲットは、重複する機能を提供する冗長なSaaSサブスクリプションだろう。
企業はすでに対応している。財務チームはすべての年間更新と、新入社員が継続して受け取る全体的な技術スタックを精査している。「とりあえず経費で落とす」時代は終わった。独自の価値を証明できないか、統合を支援できないSaaSベンダーは、次の予算サイクルで敗北するだろう。
今統合するか、後で代償を払うか
この変化における勝者は、深い統合能力とAPIの柔軟性を示すサービスプロバイダーだ。AIシステムとうまく連携しデータ抽出を可能にするツールは、そうでないツールよりも長く存続するだろう。ベンダーを評価する際、重要な質問は統合戦略に集中する：彼らはどの隣接する能力を吸収するのか？AIは彼らのコア製品をどのように強化するのか？支払っているものがどれだけ容易に中間排除されたり無意味になったりするのか？明確な回答を持たないベンダーは不確実な未来に直面している。
ビジネスリーダーにとっての問題は、統合するかどうかではない。市場の力はその結果を引き起こすだろう。真の問題は、今プロセスをコントロールするか、増大するコストが後で反応的な決断を強いるのを待つかだ。この変曲点を早期に認識する企業は、競合他社がレガシーツールの乱立に苦しむ間に、よりスリムで効果的な技術スタックを構築するだろう。
SaaSの爆発的成長は、企業が解決する必要のある実際の問題を生み出した。その修正は、市場が彼らに代わって選択する前に、AI強化による複合的な価値を提供する、より少なく、より良いツールを選ぶことになるだろう。
