ステファニー・ディロンはStephanie Dillon Artのチーフ・アイデエーターである。
私はすでに50代を過ぎたが、最近、人生のこの重要な10年間について振り返っていた。
若い頃、私は自分の人生を借りているかのように生きていた。自分はここに属していない、十分な成功や経験がないと感じていた。10代は自己疑念と不確実性に満ちていた。20代は混沌として挑戦の連続だった。人生をオーディションのように扱っていた。30代は好かれようと努力し、物事を追いかけることに費やした。40代は忙しさと忍耐力が中心だった。
しかし50歳になったとき、私は到達した。人生へのアプローチに変化が生じた。その数年後に乳がんと診断されたにもかかわらず、それは私が解放感を覚えた10年だった。自分の人生に対するコントロールと所有権を感じた。それまでになかった方法で、完全に大胆になり、安心感を得た。その新たな視点でキャリアの主導権を握る準備ができていた。
私の観察によれば、女性が50歳になると個人的にも職業的にも可能性が限られるという考え方が存在する。残念ながら、これを裏付ける研究もある。2021年に実施されたAARPの調査によると、「50歳以上の女性の約3分の2が定期的に差別を受けていると感じており、そうした経験が彼女たちのメンタルヘルスに影響を与えているようだ」ということがわかった。
50歳以上の多くの女性が直面する年齢差別は痛ましい真実である。しかし、そのような厳しい研究結果と並んで、私が目にするもう一つの現実がある。それは、50歳以上の多くの女性が活躍し、影響力を拡大し、自信を持ってリードしているということだ。
もしあなたが50歳を迎えようとしている女性、あるいはすでに50代の女性であれば、人生のこの10年間でキャリアの主導権を握る方法について、私の経験に基づいたアドバイスを紹介しよう。
1. 自分に正直になる
女性として、私たちは感謝し、静かに、そして従順であるよう言われる傾向があると思う。しかし50代では、自分自身を再構築し、再発明することを勧める。50代のとき、私たちには思うほど多くの時間が残されていないかもしれないということを思い出させられた。その気づきが、私にとって何が重要かを発見する原動力となった。
あなたにとって何が重要かを見つけるためには、自分に正直になるべきだ。「もしこれに対して報酬が支払われなくても、それでもやるだろうか？」と自問してみよう。答えが「いいえ」なら、方向転換して仕事として好きなことを見つけることを検討しよう。
2. 恐れを捨てる
50代では、おそらくすでにいくつかの困難なことを経験してきたはずだ。それがどのような課題であれ、あなたはそれを乗り越えてきた。
「あれを乗り越えられたのなら、何でも乗り越えられる」という考え方を受け入れ、恐れを捨てることを勧める。次のステップを踏むこと、方向転換することを恐れないでほしい。
3. 不必要な苦しみをやめる
50歳になる前は、私を消耗させる仕事、会話、社会的期待に耐えていた。50代になって、そのような拍手のために耐えることをやめることにした。率直に言って、その拍手はほとんど来なかった。
何かのために耐えるなら、目的のため、自分の「なぜ」のために耐えると決めた。もちろん、人生の状況によって、単に立ち去ることができない状況もある。例えば、十分な貯蓄がなければ仕事から離れられない。自分を厳しい立場に追い込まないでほしい。しかし、何かから離れることができ、そうしたいなら？そうすればいい。
4. 離れることも一つの方向性だと認識する
もはや自分に役立たないものから離れることを決めたなら、離れることも一つの方向性だと認識しよう。それは停止ではない。
私の見解では、多くの人は機会や状況から離れることを、他の何かに向かうというよりも、何かから離れるという考え方で捉える傾向がある。私は逆のフレーミング、つまり機会や状況から離れることを、離れるというよりも他の何かに向かうものとして捉えるほうが有益だと感じている。すべての出発は、どこか別の場所への到着なのだ。
5. 時間の価値を認識する
あなたの時間はあなたのものだ。私の考えでは、私たちが一日の時間を交換するとき、その見返りは私たちにとって価値あるものであるべきだ。
他人の間違いや混乱を背負ったり、他人があなたについて何を考え、何を言うかを心配したりすることに時間を費やすのではなく、自分自身に踏み出そう。もし途中で放棄してしまった自分の一部があるなら、それを取り戻そう。他人があなたに生きてほしいと思う人生ではなく、あなたが生きたいと思う人生を生きよう。あなたに役立っていない個人的・職業的な人間関係を再評価しよう。わずかな注目を受け取って、それをつながりと呼ぶのをやめよう。
他の人は自分の人生を生きています。あなたには、あなただけの人生があります。人生のこの10年間を、あなた自身の全盛期に踏み出す時にしましょう。
