現代では、子どもたちをインターネットから完全に遠ざけることは不可能です。インターネット利用は学校での学習や課題完了に必要不可欠となり、友人の家で最新のバイラル動画を見るなど、仲間との交流にも欠かせない要素となっています。自宅にいる時に完全に安全な環境を作ることはできませんが、子どもたちのためにインターネットのセキュリティを高める方法はあります。
最新の宿題の答えを探しているときも、もっと個人的な質問の解決策を探しているときも、子どもたちがChatGPTやGoogle Geminiなどのチャットボットに相談する可能性はかなり高いでしょう。Common Sense Mediaの調査によると、10代の若者の70%以上がAIチャットボットを使用した経験があり、50%が定期的に利用しています。
チャットボットは支援的で励ましになる一方、幻覚を起こして実際には悪い、あるいは有害なアドバイスを与えることもあります。子どもたちにAIを盲目的に信頼しないよう教えるとともに、ヘイトスピーチや自殺念慮などの懸念される行動を警告するためのキーワードを監視できるセキュリティソフトウェアをインストールすることが重要です。
より明らかな改善の余地があるのは、子どものゲーム習慣の監視です。特に低年齢の子どもたちの間では、MinecraftやRobloxが非常に人気です。表面上は、そのローファイでカートゥーン調のビジュアルは概して無害に見えますが、ゲーム内の音声やテキストチャットモードには性的捕食者が潜んでいる可能性があり、不適切なコンテンツを含む非公式のアドオンコンテンツや、スキンやアドオンなどのゲーム内コンテンツを購入することでクレジットカードに多額の負債を抱える可能性のあるゲーム内ストアも存在します。
良い第一歩は、コンピュータを寝室ではなく、家族が集まるリビングやエンターテイメントセンターなどの開放的な場所に置くことです。これにより、何が起きているかをより把握しやすくなります。MinecraftとRobloxはどちらも比較的簡単に有効化できるペアレンタルコントロール機能を備えており、親アカウントと子どもたち個別の子どもアカウントを作成できます。各子どもアカウントでは、ゲーム内での支出からソーシャルインタラクションまで、さまざまな方法でゲーム内のセキュリティレベルを細かく調整できます。
子どもたちがコンソールでゲームをする場合は、ゲームやダウンロードコンテンツ（DLC）を購入する際にパスワードを要求するよう設定できます。これは毎回入力するのが面倒かもしれませんが、子どもたちが好きなビデオゲームを何でも購入して大きな出費をしてしまうことを防ぐことができます。もう一つの良い習慣は、あらゆる種類のオンラインショッピングにデビットカードではなくクレジットカードを使用することです。アカウントがハッキングされて誰かが大量の買い物をしても、少なくとも銀行口座が空になることはありません。銀行やクレジットカードのアプリで不審な活動に気付いた場合は、すぐにクレジットカード会社に連絡するのが最善です。
携帯電話、タブレット、コンピュータには限定的なペアレンタルコントロール機能が組み込まれていますが、必要な監視や安全オプションは本当に備わっていません。Aura、Bark、Canopyなどのアプリは月額料金がかかりますが（年間サブスクリプションを選ぶとお得です）、デバイスに標準装備されているものよりもはるかに多くのセキュリティ機能を提供します。特定のアプリのブロック、露骨な画像の送受信防止、インスタントメッセージの監視などの機能があります。これらの子ども安全アプリはそれぞれ異なる機能を持っているため、自分に最適なものを選ぶ時間をかける価値は十分にあります。
子どものインターネット閲覧、チャット、ゲーム習慣を監視する場合でも、ここで提案したセキュリティ対策は、より良い方向へ導き、より安心できるようにするのに役立ちます。インターネットは学習のための優れたツールになり得ますが、マイナス面もあることを忘れないでください。
