クレイグ・ダナウェイはペン・ステーション・イースト・コースト・サブスの最高執行責任者（COO）である。
現在の経済状況は多くの人々の頭の中で最も重要な関心事となっている。専門家たちも懸念を表明している：世界的に82%のチーフエコノミストが不確実性は非常に高いと考えている。明るい面としては、56%がこの不確実性は来年にかけて低下すると信じている。これは良いニュースだが、フランチャイザーとしては「では今、私たちは何をすべきか？」と疑問に思うかもしれない。
幸いなことに、現在の経済状況の影響を最小限に抑えるためにできることは多い。どの業界も景気後退の影響を完全に避けることはできないが、私の観察では、成長だけでなく回復力を優先する戦略に注力することで、一貫して競合他社を上回るパフォーマンスを発揮しているブランドがある。これらのブランドは通常、「不況に強いプレイブック」、つまり店舗を開け、顧客を満足させ続けるための戦術集を持っている。
では、不確実な時代に安定感を得るために、フランチャイザーとフランチャイジーは今何ができるだろうか？ファストカジュアルフランチャイズブランドのCOOとして、私は役立つ可能性のある5つのベストプラクティスを観察してきた。
1. 繰り返し発生する需要が予測可能性をもたらす。
経済が低迷すると、消費者は欲しいものよりも必要なものを優先する。企業やブランドは、繰り返し発生する必要性に基づいた需要のある製品やサービスを提供することで、消費者の経済状況に合わせることができる。さらに、これらの商品が手頃な価格で提供されればなおよい。今日の不確実な経済環境では、消費者は支払ったお金に見合う価値を感じたいと考えている。私の経験では、より低価格帯に注力するブランドは、明確な価値提案を提供しないブランドよりも、今日のコスト意識の高い消費者に共感される可能性が高い。
しかし、単に製品の価格を下げるだけではなく、経済的に苦しんでいる顧客に実際の価値と認識される価値の両方を提供する必要がある。例えば、マクドナルドは最近、マックバリュープラットフォームを拡充し、予算を気にする消費者により多くの食事を提供している。
日常的な実用性、利便性、価値、手頃な価格に焦点を当てるようにビジネスモデルの一部をシフトするブランドは、予測可能性のクッションを作り出すことができる。簡単に言えば：あなたの提供するものが顧客の日常の一部になれば、厳しい時期でも顧客の財布の中に残る可能性が高くなる。
2. 運営のシンプルさが常に勝利する。
物事をシンプルに保つことが重要だ。過度に複雑なシステム、大規模なチーム、非効率なワークフローは不況時の負債となる。これらは顧客とチームメンバーの両方を混乱させ、イライラさせる可能性がある。対照的に、私の経験では、シンプルで繰り返し可能なプロセスを使用することで、間接費と労働力への依存を減らすことができる。明確な重要業績評価指標（KPI）に焦点を当てることで、フランチャイジーはコストをより適切に管理し、より一貫したサービスを提供し、変化する市場やトレンドに対応できるようになる。
簡単に言えば：動く部分が少ないほど、特に経済低迷時に、生産性と収益性を維持するために戦略を転換することが容易になる。
3. スケーラブルなフォーマットが柔軟性を生み出す。
経済低迷を乗り切るには柔軟性が鍵となる。パンデミック時にこれを目の当たりにした：営業を続けられたブランドは、主にモバイルオーダー、デリバリー、カーブサイドピックアップに対応していたブランドだった。コロナ以前は、ほとんどのブランドが消費者にサービスの受け方を指示していた。今日では、消費者がブランドにサービスの受け方を伝えている。顧客がレストランに来店しなければ売上が立たない時代は終わった。これらの時代にブランドが取り入れることができるさまざまなビジネスフォーマットについて考えてみよう：
• ドライブスルー：時間に追われる消費者は、食事を手に入れる際の効率性とスピードを求めている。ドライブスルーとピックアップウィンドウを活用するブランドは明確な優位性を得ることができる。
• キオスク：大きな飲食スペースやフルサービスのチームを必要としないため、間接費を削減する効果的な方法となりうる。必ずしも人件費を削減するわけではないが、消費者の利便性を高めることができる。
• モバイルファーストモデル：フードトラックやアプリベースの注文システムを考えてみよう。このフォーマットも顧客の利便性に焦点を当てており、フランチャイジーの収益を強化することができる。
• デリバリーオプション：顧客がフランチャイズの実店舗に来店する必要なく、自宅で顧客にリーチする能力をシステムに付与する。
異なるビジネスモデルを取り入れ、より柔軟になることで、フランチャイジーの成功の可能性を高めるだけでなく、顧客が望む方法でサービスを提供することによって、ブランドのさらなる拡大を確保する可能性もある。
4. ブランドの信頼はさらに価値が高まっている。
経済的不確実性の時代には、消費者は知っていて信頼しているブランドで買い物をする傾向がある。幸いなことに、ほとんどのフランチャイズブランドは長年または数十年にわたる強い顧客ロイヤルティの恩恵を受けている。これらは、人々が一貫性、信頼性、価値を求めるときに頼るブランドだ。それらは馴染みがあり、実証済みで、最も重要なことに、安全である。
ここで「でも、私の個別のビジネスはまだ数十年も続いていない」と思うかもしれない。それはもっともだ。しかし、信頼を維持することは一度設定して忘れるようなものではない。私の経験では、すべての店舗で一貫した体験を提供するブランドが他と一線を画している。ブランドの一貫性を保つことで、市場の動向に関係なく、消費者の心の中で最も重要な位置を維持することができる。
5. フランチャイジー中心のモデルが長期的な成長を促進する。
フランチャイジーは現場で活動し、多くの場合、地域市場でブランドの顔となる存在だ。彼らは毎日ビジネスモデルを実践している人々だ。彼らの成功に焦点を当てることで、内側から強力なシステムを構築することができる。実際にはこのようなアプローチが考えられる：
• 隣接するオーナー間の同一ブランド内競争を防ぐ保護された地域
• コスト管理と収益性向上のサポートを含む、明確なROIへの道筋
• 見込みオーナーにブランドのパフォーマンスに対する自信を与える強力な項目19
• マーケティング、採用、運営拡大のためのツールとコーチング
私の経験では、最も回復力のあるブランドの多くは次のモットーを念頭に置いている：フランチャイジーが勝てば、皆が勝つ。
次の景気後退を脅威ではなくテストとして見る。
回復力のあるフランチャイズは単に幸運なのではなく、準備ができている。コストが上昇し、利益率が薄くなると、フランチャイザーとフランチャイジーの両方が急いで行動するプレッシャーを感じることがある。これはしばしば、役立つよりも害を与える短期的な決断につながる。
このような時期のアドバイスは？パニックにならないこと。その代わりに、経済的変化に備えてシステムを準備するためにできることをしよう。運営効率、コストの細かい管理、消費者の信頼、フランチャイジーの成功に焦点を当て、次の潜在的な景気後退を乗り越える勢いを構築するためにこの時間を活用しよう。
