どれだけ綿密に計画を立てても、物事は時に上手くいかないものだ。私はこの不運な現象を「土台崩し」と呼んでいる。ようやく人生が整い軌道に乗ったと思った矢先、足元の土台が崩れ去るのだ。私の人生でも、失業、離婚、がん、息子の死、そして経済不況など、何度もこのような経験をしてきた。
私の元夫はアルコール依存症で、彼と私たちの結婚生活を救おうと奮闘する中で、アルコホーリクス・アノニマスや類似のプログラムから回復について学んだ。逆境を乗り越え、人生を再建するための段階的なアプローチの力を目の当たりにした。
ある日、ふと思ったのだ。経済的な苦境に対処するための同様のプロセス、いわば「マネー・アノニマス」があるべきではないかと。私は決して心理学者ではないという重要な但し書きをつけた上で、経済的な「土台崩し」に直面したときに私が従うプロセスを紹介しよう。このプロセスは私自身だけでなく、多くのクライアントにも役立ってきた。
ステップ1：ショック/怒り
解雇されたり、悪い診断を受けたりすると、典型的な反応はショックとそれに続く怒りだ。これは扁桃体が反応しているのだ。しかし、それは問題ない。人間なのだから。何か悪いことが起きたとき、私たちが最初に必要とするのは慰めと共感だ。私たちの最大の願いは愛されることではなく、理解されることだ。だからこそ、サポートグループがこれほど人気なのだ。災難の後、私がまず行うのは抱きしめて話を聞くことだ。それだけで人々がどれほど瞬時に気分が良くなるか、驚くだろう。ショックと怒りが和らぎ始めるのが分かる。
ステップ2：恐怖
私が好きなAAの頭字語の一つにFEARがある。これはFalse Evidence Appearing Real（現実に見える偽りの証拠）を意味する。これは本当に的を射ている。恐怖を感じ、心臓が早鐘を打つとき、私はFEARを思い出す。これは一旦立ち止まり、理性的な脳を働かせるもう一つの方法だ。
ステップ3：コントロール
自分の力の及ぶ範囲と及ばない範囲を知ることが重要だ。コントロールできないことを心配して時間を無駄にしてはいけない。そうすると、コントロールできることから脳力とエネルギーを全て奪ってしまう。会社が苦境にあって解雇されたのなら、それはあなたの力ではどうにもならなかった。コントロールできるのは次の仕事探しについて心配することだ。同様に、別の不況について心配しているなら、それはあなたの力ではない。コントロールできるのは、ファイナンシャルアドバイザーと協力して計画を立てることだ。自分の力の及ぶことに全ての注意を向けると、その力は大きくなる。
ステップ4：変化
現在のフォーチュン500企業の半分は危機の中で創業された。何かが公平かどうかを考えてエネルギーを無駄にしないでほしい。起きたことに対処するだけだ。これは運命論ではなく、機会主義だ。私はリーマン・ブラザーズの崩壊の2週間前に自分のビジネスを始めた。皆が私を気の毒に思った。自分を気の毒に思いたい誘惑もあったが、それが私の夢を殺すことは分かっていた。人々が自分を気の毒に思っているとき（当時のほとんどのアメリカ人がそうだった）、彼らは助けを必要としている。だから、私は立ち上がった。
ステップ5：行動
心的外傷後ストレスについて聞いたことがあるだろう。これは退役軍人や虐待の被害者、そして他の多くの状況で起こる。しかし、心的外傷後成長について聞いたことはあるだろうか？これは、人生の危機やトラウマ的な出来事の後に一部の人々が経験するポジティブな心理的変化だ。古い「私を殺さないものは私を強くする」というやつだ。これを経験するには、どんなに小さくても価値のある行動を起こす必要がある。
個人的な危機では、セラピストに相談することが有益かもしれない。経済的な危機では、アドバイザーに電話するくらい簡単なことかもしれない。重要なのは、進歩していると感じ、前進していることだ。
