世界のスポーツ産業は、予測可能なスケジュール、信頼性の高いインフラ、機能するサプライチェーンの上に成り立っている。先週、英国で初めて開催された気候と自然に関する国家緊急ブリーフィングで発せられた警告は、システム崩壊を防ぐための緊急かつ抜本的な行動を求めるものであり、世界で最も価値のある文化的・経済的セクターの一つに深刻な影響を与えている。
世界で9番目に大きな産業であり、数兆ドル規模のエコシステムの基盤が不安定化している。スポーツのあらゆる分野、投資家、経営者、アスリート、参加者、ファンのすべてがその影響を受けることになる。ブリーフィングで政策立案者たちは、気候変動が国家安全保障、食料システム、経済の安定性を脅かしていると聞いたが、スポーツ部門も同様の危機に直面している。
試合を中断させる冠水したピッチから、吹雪の中で続行される試合、過熱したスタジアム、崩壊するサプライチェーン、上昇する保険コストまで、その影響はプロスポーツの最高レベルから草の根や青少年スポーツに至るまで、すでに感じられている。ブリーフィングの専門家たちは、段階的な対応はもはや選択肢ではなく、社会で最も強力な文化的機関の一つであるスポーツも、この現実から逃れられないと明確に述べた。
危機に瀕するプロスポーツのビジネスモデル
エリートレベルでは、科学者や安全保障の専門家が提起した懸念は、運営上および財政上の不安定さに変換される。リチャード・ヌジー退役中将が「危機が連鎖して政府を圧倒する」という懸念を提起したが、スポーツ部門も同様の状況に直面している。気候変動によって引き起こされる複数のショックと影響が同時に発生することで、安全なプレーと収益性のある競技に必要な条件が侵食されるだろう。
極端な暑さがスポーツを混乱させており、ワールドラグビー、FIFA、国際オリンピック委員会を含む主要なスポーツ団体が最近、熱に関するプロトコルを調整または拡大している。山火事の煙は、過去2シーズンでMLS、MLB、NWSLの試合のキャンセルや延期を引き起こしている。洪水や極端な降雨は、スタジアム、会場、スポーツグラウンドに繰り返し損害を与えている。熱ストレスはアスリート、スタッフ、観客を医学的リスクにさらしている。国家ブリーフィングで強調されたもう一つのリスクである世界的なサプライチェーンの不安定性は、チームの移動や放送運営からキットの製造やスタジアムのケータリングまで、あらゆるものに影響を与えている。
スポーツ経営者にとって、経済的影響は厳しい。気候の影響は、イベントのスケジュールや放送契約、選手の福祉や試合のパフォーマンス、スタジアムのメンテナンスや設備投資に直接影響を与える可能性がある。世界的な大会は実現可能性に疑問が生じている。気候ショックが経済を不安定化させるにつれ、商業計画やスポンサーシップのポートフォリオが脆弱になる。
気候危機は現在、プロスポーツにとってビジネスリスク、パフォーマンスリスク、ブランドリスクとなっている。クーリングブレイク、日陰のキャノピー、ピッチカバーなどの段階的な適応策は、温暖化が加速するにつれて、従来通りのビジネスを継続するには不十分だろう。
草の根スポーツの参加が脅かされている
気候変動は草の根スポーツが依存する物理的環境を変えつつある。洪水の増加、極端な暑さ、大気質の悪化、自然表面の劣化により、フィールドや施設の安全性と利用可能性が低下している。米国では、青少年スポーツが「非常に高温、山火事や山火事の煙、洪水や変化する冬の影響で、2024年にスポーツの練習や競技を平均7日間失った」と推定されている。カリフォルニア州ではその数はほぼ倍の13日に達した。高校生は極端な暑さの影響で命を落としており、これは既存の不平等を悪化させる問題となっている。
ナタリー・セドン教授の「自然は重要な国家インフラである」という警告は、ここに直接当てはまる。生物多様性を失うことは、屋外スポーツに必要な健全な土壌、排水、日陰、温度調節を失うことを意味する。自然が劣化するにつれ、草の根スポーツはより脆弱になり、参加できる若者は減少し、すでに医療システムに数十億ドルの費用をかけている身体的不活動が増加する。若者の育成経路にとって、これは存続の危機である。若いアスリートが安全にトレーニングや競技ができなければ、次世代の育成パイプラインは繁栄しないだろう。
スポーツの転換点
ティム・レントン教授のポジティブな転換点が可能であるという指摘は、おそらくスポーツが最大の力を持つ点である。スポーツ部門は、人種差別からジェンダーの平等、メンタルヘルスに至るまで、明確さと緊急性をもってリードすれば、公共の行動を変革できることを繰り返し示してきた。
ブリーフィングの専門家たちは、この瞬間が段階的な対応ではなく勇気を必要としていることを強調した。スポーツにとって、その勇気とは、科学に基づく気候目標の設定、スタジアムのエネルギー転換の加速、熱やその他の極端な気象条件を考慮したシーズンや競技の設計、自然を基盤とした施設の復元による保護、移動による排出量の削減、公平な草の根アクセスの支援を意味する。スポーツは他のほとんどのセクターにはない方法で文化に影響を与える。スポーツが緊急のスピードで気候行動を受け入れれば、より広い社会的レジリエンスの触媒となる可能性がある。
英国の国家緊急ブリーフィングの中心的なメッセージは、世界のスポーツ部門に直接当てはまる。私たちはツールを持っているが、リーダーシップはまだ気候危機とその広範な影響を必要な緊急性をもって扱っていない。2050年のスポーツが繁栄する世界的な産業であり続けるか、それとも断片化し、熱ストレスに苦しむかつての影になるかは、今後数年間の決断にかかっている。スポーツの意思決定者や投資家にとっての問いは緊急かつ単純である。窓が閉じ、決断が強制される前に、大胆かつ大規模に行動するだろうか？
