ゼネラルミルズは、世界で最も広く認知されている食品企業の一つであり、その製品はアメリカの家庭の約90%に普及し、2025年会計年度の売上高は195億ドルに達している。同社は4つの事業セグメントを展開している
- 北米小売
- 北米フードサービス
- 国際事業
- ペット事業
これらのセグメントは、チェリオスやネイチャーバレーからオールド・エル・パソ、そして急成長中のブルー・バッファロー・ブランドまで幅広いポートフォリオによって支えられている。
変化する消費者の期待、拡大するデジタルチャネル、増加するデータ活用機会によって定義される市場で企業が成功するため、ゼネラルミルズはデジタル・技術最高責任者（CDTO）の役職を新設した。約6年間、その責任を担ってきたのがハイメ・モンテマヨール氏であり、彼はIT、サイバーセキュリティ、データ・アナリティクス、デジタル製品機能を統合して企業変革を推進する組織を率いている。
新しいデジタル運用モデルの構築
モンテマヨール氏は、同社がアクセラレート戦略を開始した時期に入社し、この戦略にはテクノロジーへのより統合的なアプローチが必要だった。彼の任務は、成熟したテクノロジーとセキュリティ機能を統合し、最新のデータ、アナリティクス、AI機能で強化することだった。「目標は、既知で成熟した能力を統合することでした」と彼は強調する。「そして、組織に有利なソリューションを生み出すために、データ、アナリティクス、AIの活用に焦点を当てた新しい能力でそれを強化することでした」
彼のチームは、ハイブリッドなエンゲージメントと提供モデルを中心に構成されている。エンゲージメント層は、セグメントおよび機能リーダーと緊密に連携して機会を特定する。プラットフォームチームは企業全体の機能を構築し、製品チームはビジネスに深く組み込まれてスケーラビリティを考慮したソリューションを提供する。この構造により、商業的ニーズへの近接性が確保され、市場やカテゴリー全体でのイノベーションの展開が加速する。
クラウド、データ、人材の基盤確立
モンテマヨール氏はパンデミックの3週間前に就任したが、これにより近代化の緊急性が高まった。彼はチームの焦点を3つの基盤領域に絞った：
- テクノロジー
- ガバナンス
- 人材
最初の動きは、従来のデータセンターからクラウドへの移行であり、これにより変革に必要なスピードと柔軟性が可能になった。次にチームは、商業機能から始めてサプライチェーンやその他の領域に拡大する接続されたデータ基盤を構築し、高度なアナリティクスを迅速かつ大規模に展開できるようにした。
その後、同社はSAP S/4HANAを含むERPシステムをアップグレードし、新しい製品ライフサイクルと高度なサプライチェーン計画システムを導入した。ガバナンスに関しては、チームはAIを迅速かつ安全に展開できる堅牢なデータガバナンスフレームワークを実装した。「当社のデータは非常にクリーンで、極めて良好に管理されています」とモンテマヨール氏は強調した。
3つ目の基盤は人材だった。ゼネラルミルズはデータ、クラウド、AIにわたるグローバルなエンジニアリング能力を構築した。「私たちのエンジニアリングチームは素晴らしいです」と彼は誇らしげに語った。「私たちには、グローバルモデルで活動する素晴らしいデータエンジニアリング、クラウドエンジニアリング、AIエンジニアリングチームがあります」
AIによる価値の創出
この基盤が整ったことで、ゼネラルミルズは記述的・予測的アナリティクスから、生成AIとエージェントAIを活用した処方的機能へと移行している。
一例はサプライチェーンからだ。同社の最大の顧客であるウォルマートは、週に約80時間の手作業による需要管理作業を必要としていた。ゼネラルミルズの物流最適化モデルをウォルマートのLuminateプラットフォームと統合することで、両社はワークフローを自動化した。かつて80時間を要していた作業が、現在は週30分未満で完了する。この機能は現在、他の顧客にも展開されている。
研究開発では、AIが消費者との視覚化とコンセプトテストを加速させる。生産ラインでは、機械学習モデルが廃棄物を予測し、スループットを最適化して、ダウンタイムを削減し、収率を向上させる。これらのイノベーションが総合的にイノベーションサイクルを短縮し、運用パフォーマンスを向上させている。
Eコマースも重点分野の一つだ。ゼネラルミルズは、デジタル小売業者全体の検索パフォーマンス、品揃え、コンテンツ、消費者レビューを分析し、リアルタイムで機会を特定するAIエンジンを構築した。「私たちはあらゆるクリックで検索バトルに勝ちたいのです」とモンテマヨール氏は強調した。このアプローチを支えるスキャナー機能は現在、グローバルに展開され、生成AIとエージェントAIで強化されている。
エージェントAIに関して、モンテマヨール氏はこれを大きな戦略的転換と見ている。彼は、クリーンデータとガバナンスへの規律あるアプローチにより、ゼネラルミルズが有利な立場にあると考えている。「新しいエージェントアーキテクチャフレームワークを展開するにつれて、これらの新機能を当社のデータ基盤に迅速に適用できます」と彼は述べた。
組織全体の巻き込み
モンテマヨール氏は、この進歩がすべて純粋に技術的なものではないと強調する。信頼、パートナーシップ、教育が不可欠だ。「私たちが行うすべてのことは、ビジネスの機会やビジネスニーズから始まります」と彼は述べた。「テクノロジーのためのテクノロジーについて話すことはほとんどありません」
彼は主要な戦略的パートナーとビジネスとテクノロジーの合同サミットを開催し、リーダーたちに新たな機能を紹介している。また、ベンチャーキャピタル企業と協力して新しいトレンドを理解し、初期段階のソリューションを試験的に導入している。変革管理には「実際のビジネス問題を解決するソリューションに続く、堅実なエンゲージメントプロセスが必要です」と彼は説明した。
パフォーマンスマーケティングとして再発明されるマーケティング
チームの現在の焦点の多くはマーケティングにあり、小売業者が独自のデジタルメディアネットワークを構築する中で急速な進化が進行している。ゼネラルミルズは、オーディエンスの特定、コンテンツの配信、キャンペーンの最適化を橋渡しする接続されたデータ基盤と高度なAI機能で対応している。
機械学習は適切なオーディエンスを特定するのに役立ち、ほぼリアルタイムのモデルがキャンペーンの効果を評価する。「私たちはもはやマーケティングについて話したくありません」とモンテマヨール氏は明言した。「今は、パフォーマンスマーケティングについて話しています」
変革のためのプレイブック
モンテマヨール氏の在任期間は、クラウド、クリーンデータ、ガバナンス、人材を基盤とした複数年にわたる近代化の取り組みを反映している。その基盤が現在、大規模なAI主導の変革を可能にしている。その結果、デジタル・技術部門は、サポート組織から成長エンジンへと進化し、市場投入までのスピード、強力な洞察、そして次の波の消費者需要に応えるために必要な能力を提供している。
ピーター・ハイ氏は、ビジネスおよびIT諮問会社メティス・ストラテジーの社長である。彼は3冊のベストセラー本を執筆しており、最新作はGetting to Nimbleである。また、Technovationポッドキャストシリーズの司会を務め、世界中の会議で講演している。Twitterでは@PeterAHighをフォローできる。
