Miguel McInnis氏、アクセシブルな輸送ソリューションを専門とするCoordinated Transportation Solutions, Inc.の社長兼CEO。
非緊急医療輸送（NEMT）市場は成長を続けているが、依然として高度に細分化された状態にある。業界の成長率が7.13%と予測されているにもかかわらず、市場の大きなシェアを占める企業は存在しない。しかし、NEMTへのプライベートエクイティの関心が高まり、業界の統合が一般的になるにつれて、この分断状況は変化する可能性がある。
また、高齢化社会の進行や慢性疾患の増加、さらに患者の5人に1人が交通手段の不足により診察を逃しているという事実から、NEMT需要の増加も一般的になるだろう。また、業界には良い面と悪い面の両方で大きな変化が予想される。一方では、One Big Beautiful Bill Act（一括大型法案）の成立によりメディケイド登録者の減少が予測され、州レベルでの自己負担額や償還額も変化する。他方、アプリやAI、自動運転車などの技術変化は、NEMTが課題を乗り越え、繁栄を続けるのに役立つ可能性がある。
NEMT業界のリーダーとしての自身の経験から、多様な収益源、規律ある運営、高品質で手頃な価格のサービスを活用することが成長のための勝利戦略になると考えている。今後のトレンドとビジネスリーダーの対応策について詳しく見ていこう。
市場構造と統合
現在のNEMT業界は地域および地方のプロバイダーが主流であり、全国規模の主要企業は2〜3社しか存在しない。しかし、統合と様々な形態の垂直統合が一般的になるにつれて、業界は最終的に再構築されると予想している。さらに、自費払い、メディケア・アドバンテージ、二重資格者、学校システム、労災補償、施設輸送などの分野で収益成長の機会が複数存在する可能性がある。このような成長は、連邦予算に大きく依存し資金変動の影響を受けやすい退役軍人省からの収益損失など、業界の縮小を相殺できるだろう。
政策と償還のダイナミクス
One Big Beautiful Bill ActがNEMTに与える完全な影響は2026年まで完全には明らかにならないが、現在予想されることといかに業界が新しい政策と償還のダイナミクスに対応できるかについていくつかの指標がある。メディケイドは必須サービスであるため引き続き輸送をカバーするが、NEMT償還の上限が低くなると予想されている。これにより、州レベルでの輸送の取り扱い方法や患者の自己負担額が変化するだろう。
しかし、メディケア・アドバンテージプラン、特に特別ニーズプランは、高齢化社会と現在の慢性疾患レベルにより成長すると予想されている。二重資格特別ニーズプラン（D-SNPs）の88%が一般的なMAプランの36%に対して輸送サービスを提供していることから、NEMTプロバイダーにとってこれらのニーズに対応するための転換の機会となる。
労働力とコンプライアンス
NEMTドライバーの需要が増加するにつれ、必要な身元調査や変化する雇用資格要件により、これらの役割を埋める人材を見つけることがさらに困難になるだろう。多くの企業が簡単に採用を増やせないため、業界として有資格者を引きつけ、訓練し、維持する強固な人材パイプラインを構築・維持することが特に重要だと考えている。
また、コンプライアンスへの期待はさらに高まり、人員配置にさらなる負担をかける可能性がある。安全性と時間厳守の要件を満たすよう努める中で、改善されたスケジューリングとルーティング戦略を活用して労働力不足を相殺することを検討すべきだ。
テクノロジースタック：現在と未来
現在、NEMT業界ではテクノロジーの採用がより広範囲に広がり、運営をより効率的かつ効果的にするのに役立っていると観察している。私の経験では、多言語サポート、AIディスパッチ、動的ルーティングを提供するテクノロジーは、予算制約の中でチームがより良く移動を管理するのに役立つ。
近い将来、テクノロジーの採用には自動運転車の使用が含まれる可能性がある。直感に反するように聞こえるかもしれないが、自動運転車は特定の環境—例えば患者が医療ニーズを満たすために異なる建物間を移動する必要がある大規模な病院キャンパスなど—で移動の安全性と時間厳守を確保する優れた方法になり得ると考えている。自動運転車が一般消費者の日常的な使用でより一般的になるにつれて、NEMTでの採用もより広がる可能性がある。
ブランドと体験のポジショニング
予算削減は、支払者と患者が期待する価値提案を変えるものではない。NEMTは割引料金を請求していても、高品質のサービスを提供する責任を依然として負っている。品質とコストのバランスを取ることが企業にとって勝利するブランドポジションになると信じており、患者に尊厳ある予測可能な体験を提供することを引き続き優先すべきだ。コスト削減の方法を見つける際も、清潔な車両、礼儀正しいドライバー、正確な到着予定時刻を提供し続けて、コミュニティからの信頼を維持しよう。
収益構成とレジリエンス
また、NEMTが財政的な嵐を乗り切るのに多様化が特に重要になると予想している。メディケイド、メディケア・アドバンテージ、学校契約、労災補償、自費払いなど、バランスの取れた収益源のポートフォリオを構築することで、NEMT企業はプロバイダーの収入を脅かす償還凍結や政策変更を緩和できる。また、買収も重要となる：小規模企業はこの環境下でビジネスを継続するために、合併に対してオープンで準備ができていることが望ましい。
アドボカシーと業界の声
最後に、エンゲージメントはNEMT業界の将来にとって鍵となる可能性が高い。医療システムや保険会社とは異なり、NEMTは組織的なアドボカシーに積極的に関与してこなかったが、そうすべきだ。業界団体は政治家が行う政策や資金調達の決定に影響を与えることが多いため、NEMTが発言権を持つためには、業界として組織化し擁護することにより積極的になる必要があると考えている。
医療分野に不安定要素が見込まれる中、これらの不確実な時代を乗り切り—そして繁栄するためには—NEMTが潜在的なビジネス上の地雷を回避するのに役立つ新しい戦略を見つける必要があるかもしれない。政策と実践が変化するにつれて、私たちも変化すべきだ。
