報道機関、取締役会、ソーシャルメディアを通じて、新たな種類の不安が広がっている：人工知能に取って代わられる恐怖だ。就職・履歴書作成プラットフォームのLiveCareer UKの調査によると、ロンドンでは約100万の雇用がAIによって変化する可能性があり、その中には20万人のテレマーケター、15万人の経理担当者、9万5000人のデータ入力専門家が含まれる。マッキンゼーによると、企業が定型業務を自動化し、エントリーレベルの採用を縮小するにつれ、AIの影響を受ける職種の求人広告は3年間でほぼ40%減少している。これが警戒感を高めるのも当然だ。工場は自動化の最初の前線だった。今やオフィスがその次の標的になっているようだ。しかし、この混乱の波の中で、一つの業界だけが異なる立場にある。建設業界におけるAIは、異なる物語を私たちに語りかけている。
トレンドに逆行する
ゴールドマン・サックスの分析によると、建設業界で行われる作業のうち、AIによって現実的に自動化できるのは約6%にすぎない。これに対し、管理業務や法律関連の職種ではほぼ半分の作業が自動化可能だという。この違いは、もちろん仕事の性質にある：物理的で状況依存的であり、人間の調整能力と、現在のAIではまだ再現できない適応性や状況認識のレベルに依存しているのだ。
同時に、この業界は別の課題に直面している：熟練労働者の慢性的な不足と、近代化の緊急の必要性だ。EU全体で、建設業は約1800万の直接雇用を提供し、EUのGDPの約9%に貢献している。にもかかわらず、欧州委員会は2035年までに400万人以上の労働者不足が予想されるとしている。英国では、業界データによると2027年までに25万人の追加労働者が必要になるという。
この不足は、人口動態の変化、労働力の高齢化、職業訓練の限られた普及に起因している。ここで、AIと自動化がギャップを埋めるのに役立ち始めている。スマートスケジューリングツールと予測分析は管理業務を削減し、リソース管理を効率化している。AIを活用した安全システムはリアルタイムでリスクを警告し、専門家がより価値の高い業務に集中できるようにしている。プレハブ工法やモジュラー建築では、ロボット工学とコンピュータービジョンが精度とスピードを向上させている—これらはすべて、熟練した人間の監督に依存し続けながらだ。
その結果が現れ始めている。建設・エンジニアリング業界の幹部を対象とした2025年のグローバル調査では、89%がAI導入により収益性が向上したと回答し、企業は運用効率（44%）、供給コスト削減（42%）、プロジェクト支出削減（36%）など、いくつかの重要分野で業界横断的な平均を上回る成績を収めた。さらに、回答者の91%が2025年にAI投資を増やす予定だと述べている。
多くの業界が混乱に備える中、建設業界はAIを労働力の代替ではなく支援に活用しており、自動化不安が高まる時代において、この業界は希少な楽観の源となっている。
欧州の建設業界におけるAIへの賭け
政策立案者たちも、建設業界におけるAIの可能性に注目している。今月初め、欧州委員会はApply AI戦略とAI in Science戦略を発表し、建設業を含む戦略的産業全体でAIの責任ある採用を加速するために変革計画の下、2029年までに6万人の新しい建設労働者を訓練するために6億ポンドが投資される。このイニシアチブは10の新しい技術卓越カレッジを設立し、スキルブートキャンプと基礎的な見習い制度を拡大し、毎年4万以上の業界配置を創出する。建設業訓練委員会（CITB）も、中小企業が見習いを採用し維持するのを支援するために、新規参入者支援チームを倍増させる予定だ。
これらのイニシアチブは全体として、テクノロジーだけでなく、それを使用する人々にも投資している業界の姿を描き出している。結局のところ、建設業は私たちに、進歩の尺度はAIができることではなく、人々がAIを使って何ができるかにあることを思い出させてくれる。
