長年にわたり、起業家のディーパック・テイラー氏は、常に気が散り、無数の通知やメッセージに追われながら多くの新しいアイデアを追求するあまり、何も完了できないと感じていた。
消費者向け無料品ウェブサイトLatest Free Stuffの創業者で、テレビ番組「ドラゴンズ・デン」でビジネスをプレゼンした彼は次のように振り返る。「結果として生産性は上がらず、ストレスや表面的な仕事、常に忙しいのに実際には何も前進させていないという感覚だけが残った」
テイラー氏は、10のプロジェクトを同時進行させていながら何も完了していないことに気づいた時が限界だったと語る。それは毎日の仕事の終わりに罪悪感と圧倒感をもたらした。
彼の例は決して孤立したものではない。2024年にSlackが委託した米国の中小企業オーナー2,000人を対象とした調査では、回答者は毎日平均96分の生産的な時間を失っていると推定している。
気を散らすものは活動的に感じるが価値あるものを生み出さない
気を散らすものはあらゆる形で現れる。スマートフォンの通知の鋭い音、雑談のために立ち寄る同僚、YouTubeで見た専門家が2分以内にAIツールを構築していなければビジネスとは言えないと説得し、最善の計画を台無しにしてしまうこと。
リーダーシップの専門家でNB Networksの創業者であるニールス・ブラバント氏は、彼がアドバイスする組織で毎週このような例を目にすると言う。「リーダーたちは電話から電話へ、メッセージからメッセージへ、プラットフォームからプラットフォームへと飛び回り、一生懸命働いていると確信している。実際には、何年も中断されない1時間を持てていないのだ」
「気を散らすことは社会的に容認される自己妨害の形となっている。活動的に感じるが、価値あるものは何も生み出さない」と彼は説明する。
では何が問題なのか？何かを成し遂げるためにスマートフォンを金庫に入れておく必要があるのか、あるいはオフィスを孤独な洞窟と交換する必要があるのだろうか？
まず、なぜ気を散らすものが魅力的なのかを理解する必要がある。それらは報酬系において小さいが中毒性のあるドーパミンの急上昇をもたらし、脳を持続的な集中ではなく常に刺激を求めるよう訓練する。そして長期的には、これが深い仕事、意思決定、長期的思考の能力を侵食していると、ハイパフォーマーと仕事をする臨床心理士のアリアナ・マソッティ氏は述べている。
彼女は、気を散らすことは弱さではなく、私たちの神経生物学によって引き起こされる現代の中毒であることを人々に理解してほしいと考えている。
マソッティ氏は、締め切りを逃したり、昇進の機会を失ったり、古いプロジェクトを完了せずに新しいプロジェクトを常に開始したりする幹部たちをサポートしてきた。それは彼らに才能がなかったからではなく、彼らの注意が1日に何百回も乗っ取られていたからだ。
そして、これがいかに一般的であるかを考えると、集中する方法を学ぶことで優位性を得ることができる。「騒音の上に構築された世界では、ドーパミンを抑制するのではなく調整することを学ぶことが、真の競争優位性になりつつある」と彼女は説明する。
「集中アーキテクチャ」が気を散らすものから守る方法
テイラー氏は新しいアプローチで状況を好転させた。彼は職場で3つの譲れないルールを導入した。メールやメッセージに触れる前に、深い仕事の時間を1回完了しなければならない。アイデアを積極的に削除または一時停止する週間優先「キルリスト」を導入した。そして測定可能でないものを優先することをやめた。
「皮肉なことに、すべてをやろうとするのをやめてから、私のビジネスはより速く成長した。集中力が向上し、不安が減少し、反応モードではなく意味のある仕事のための空間をついに作り出した」と彼は言う。
一部の専門家はこれを「集中アーキテクチャ」と呼ぶ。これは、生産的で集中した仕事をサポートし、気を散らすものを排除するために、常に厳密に適用される一連のシンプルなルールを設計することを含む。
Leaders Exceedのリーダーシップコーチ、シャノン・オルター氏は、カレンダーに「会議なし」のブロックや日を指定し、同僚に対して連絡がつかない状態でいる許可を与えることを推奨している。彼女は警告する。「私たちはもはや単に携帯電話と戦っているのではない。私たちの注意を分散させるように設計された全システムと戦っているのだ」
ブラバント氏は、保護された深い仕事の朝の時間、午前11時前にはデジタルの中断がないなどのより狭いコミュニケーションウィンドウ、そして緊急のタスクと単に騒がしいだけのタスクの明確な区別を提案している。
集中アーキテクチャは神経多様性のある個人にも役立つ。建物調査業務Volarexを一人で運営するアダム・ホワイトハウス氏の仕事は、深い集中力、技術的な正確さ、現場やデスクでの長時間の作業を必要とする。しかしADHDを持つ彼の脳は常に次のことに切り替えたがる。「最悪の場合、いつでも3〜4つの仕事が半分しか終わっておらず、それが滞りと不必要なストレスを生み出していた」とホワイトハウス氏は言う。
意志の力が効かなかった時、彼も集中力をサポートする構造を設計した。現在は厳格な時間ブロック、シンプルな優先順位付きのToDoリストを使用し、どれだけ飛び回りたくなっても1つのブロックにつき1つの仕事だけに取り組むというルールを持っている。仕事中は電話を手の届かない場所に置き、通知をオフにしている。
「それらの小さなシステムが大きな違いを生み出した。より速く、より少ないエラーで仕事を完了し、常に仕事を追いかけるのではなく、仕事量をコントロールしていると感じる。気を散らすことが常に敵というわけではない。時にはそれは単に脳の働き方の管理されていない側面だ。しかし境界とシステムを作らなければ、それは間違いなく進歩を犠牲にする」
