私たちは毎日、幸福を育む機会を逃しているかもしれない。通勤電車で見知らぬ人に話しかけたり、締め切りに間に合わせるために助けてくれた同僚にお礼の言葉を書いたりしたいと思ったことはないだろうか。しかし、気まずくなるのではないかと考えて躊躇してしまうことがある。
シカゴ大学ブース・スクール・オブ・ビジネスの行動科学教授であるニコラス・エプリー氏によれば、多くの人が職場やその他の場所で周囲の人々とつながることを躊躇するのは、拒絶されることを恐れているからだという。社会的交流に関する彼の研究によれば、人は一般的に、他者とつながろうとする試みがどれほどポジティブに受け止められるかを過小評価する傾向がある。
幸福に関する研究が示すこと
私たちは自分自身と働きかけの影響力を過小評価している。エプリー氏と研究者のアミット・クマール氏による「感謝の過小評価：感謝を示すことの結果を表現者が誤解している」という研究では、人々は一般的に、感謝の表現が受け手にどれほど深く評価されるかを予測できていないことが分かった。
他の多くの種類の社会的交流でも同じことが言える—私たちはそれらを過小評価しているのだ！
「社会的ポートフォリオにおける関係の多様性が幸福を予測する」といった研究は、「より多様な種類の関係タイプと交流することが、より高い幸福度を予測する」ことを明らかにしている。UCLAの経営組織学の助教授であるハネス・コリンズ氏は、知人や見知らぬ人を含む多様な種類の関係との社会的交流が、私たちの幸福度を高めると報告している。
「人々が一日に話す関係カテゴリーが多いほど、そしてそれらのカテゴリー間で会話がより均等に分散しているほど、彼らはより幸せになります。そして私たちは、多くの国にわたる大規模なサンプルでこれを発見しています」とコリンズ氏は述べている。
コリンズ氏とエプリー氏の研究を合わせると、人間関係が私たちの人生を通じて幸福で健康でいるのに役立つことが裏付けられる。見知らぬ人、重要な他者、同僚、知人とのつながりは、すべて私たちの社会的ネットワークを育み、幸せで充実した人生を送るために重要なのである。
すべての研究が、私たちは他者とつながる方法を見つけるべきだという事実を示しているのだから、思い切ってやってみてはどうだろう。お礼の言葉を書こう。会話を始めよう。休日のパーティーでは、天気の話を超えて、意味のあるつながりを築くことができる。
他者—電車で見知らぬ人であっても—とつながるとき、何が起こるか分からない！通勤中に定期的に人々と会話をする私の同僚は、同じ建物で働く人々に出会い、定期的に一緒に昼食を食べる親しい友人になった人もいる。
働きかけるための簡単な方法がある：ストーリー収集だ。ストーリーを引き出す質問をすると、人々が自分自身について本音で共有する場を作ることができる。他者が自分の物語を語るための好奇心と敬意に満ちた場を作ることで、人間関係の恩恵を倍増させることができる。方法は次のとおりだ：
幸福度を高める3つの素晴らしい質問
ストーリーテリングは、他者が自分自身の物語を発見し共有するのを手助けすることで、社会的つながりを強化することができる。ストーリー収集のエクササイズを通じてそれを手助けすることができる。友人、同僚、見知らぬ人にストーリーを引き出す質問をするところから始めよう。
ストーリーを収集するための3つの素晴らしい質問を紹介しよう。
- あなたの仕事人生で大きな影響を与えた人は誰ですか？どのように影響を受けましたか？
- 誰かがあなたを意味のある方法でサポートしてくれた経験について教えてもらえますか？
- これまでに出会った最高の上司の一人は誰でしたか？
もちろん、自分自身の素晴らしい質問を考え出すこともできる。あなた自身にとってより本物に感じられ、学びたいことに関連した質問だ。
幸福を創造する：日常の交流を意味あるものに変える
私の同僚であるリーナ・カンサルがストーリー収集者になることの恩恵を経験した例を紹介しよう：
良い質問をすることで、日常の交流がはるかに意味のあるものに変わることを学びました。通常、救世軍に寄付に行くときは、物を置いて帰るだけです。しかしある日、立ち止まって、寄付を集めている人にここでボランティアをする動機は何かと尋ねました。すると彼は物語を語り始めたのです！
彼はかつてホームレスだったこと、そして救世軍からの寄付が彼をその状況から救い出したことを知りました。現在、彼は家と安定した仕事を持っています。救世軍が彼の困難な時期を乗り越えるのを助けてくれたので、恩返しとしてボランティアをしたいと思っているのです。
たった一つの単純な質問が、この見知らぬ人とつながるのに役立つ物語を引き出しました。それはまた、ボランティアの人々を違った視点で見ることができ、私の寄付品の影響を理解するのにも役立ちました。
本物のつながりを作り、幸福を高めるためのガイドライン
1. 「なぜ」を共有する。
ストーリーテラーに、なぜ彼らの物語を聞きたいのかを伝えよう。相手が忙しい場合、あなたに明確な目的があると確信しない限り、時間を割きたくないかもしれない。また、その目的が自分の優先事項に合っているかどうかを評価したいと思うかもしれない。だから、あなたの目標について正直であること。例えば、救世軍でのリーナは単に「なぜここでボランティアをしているのか興味があります」と言って、彼女の関心が本物であることを示した。
2. 語り手の脆弱性を認識する。
物語を共有することは、語り手を脆弱に感じさせることがある。職場で誰かに物語を共有するよう頼む場合、ストーリーテリングのために時間を取ることは非常に気まずく感じるかもしれない。それは効率性を重視する職場の規範に反することが多い。
さらに、物語—ビジネスの物語であっても—は個人的なものになりうる。例えば、その物語には語り手が難しい決断をした時や、大きな職業的挫折を経験したような挑戦が含まれるかもしれない。物語には他の人々に関する事実—語り手が共有する自由を感じないかもしれない事実—が織り込まれているかもしれない。物語は明確ではなく、物語を語ることの脆弱性の一部は、意図以上のことを言ってしまい、解釈の余地を残すことへの恐れから来ている。
だからといって、物語を求めることを躊躇わないでほしい。多くの人々は経験を共有し処理する機会を渇望している。敬意を持ち、励ましの好奇心を示すことは、人々がこのような脆弱性をナビゲートする際に快適に感じるのに大いに役立つ。
3. これはウィンウィンの状況である
この社会的交流から恩恵を受けるのはあなただけではない。語り手もまた、自分の物語を共有することから何かを得る：深くつながる機会、そしておそらく、彼らにとって重要なことについて共有する機会だ。それはチームの成果を称えたり、過去の年を振り返ったりする機会かもしれない。
もし彼らが多くの脱線に向かい始めたら、方向転換させよう。「もっと聞きたいけど、〜についても知りたいんです」というような温かいけれどもしっかりとした発言を試してみよう。
ストーリーテリングで幸福度を高める
語り手の物語に注意を払うことで、より強い社会的絆を作り、あなたの幸福度とつながっている相手の幸福度を高めることができる。それは、ネットワーキングイベントで価値ある接点を作るのに役立つかもしれない。ストーリーテリングは、職場の人々や休日のパーティーでのジョーおばさんとの関係を深めることができる。休日シーズンには、友人や家族に会う機会があるので、温かくオープンなストーリー収集者になる練習をするのに最適な時期だ。それによって会話がより意味のあるものになるだろう。結局のところ、誰かの注目を集める最良の方法は、あなたの注目を彼らに与えることだ。
本当に良い物語を聞いたら、それを使っていいか尋ねてみよう！ストーリーテラーに次のプレゼンテーションで彼らの物語を共有させてもらえるか確認しよう。ストーリーファシリテーションとストーリー発見はリーダーシップストーリーテリングにおける重要なスキルであり、新しい社会的つながりを作り、私たち自身と周囲の人々の幸福度を高める報酬のある方法でもある。
