ダイアン・バルトリ氏はエドアシスト・バイ・ブライト・ホライズンズのシニア・バイス・プレジデントである。
企業が地域社会への影響について語るとき、通常は寄付、ボランティア活動、スポンサーシップに話が集中する。これらの取り組みは重要だが、根本的に人生を変えるものではない—しかし教育はそれが可能だ。特に、経済的流動性への実質的な道筋を作る企業支援の教育制度がそうである。
私は、教育が貧困と不平等を減らすための最も強力な手段の一つであり、持続的な経済成長の基盤を築くものだと考えている。データもこれを裏付けている：OECDによると、高等教育を受けた個人の雇用率は87%であるのに対し、高校卒業資格を持たない人々の雇用率はわずか60%である。これは、教育の本質が慈善ではなく、経済的変革のためのインフラであることを示している。
地域社会の変革としての教育
企業は長い間、自社が存在し事業を行う地域社会に還元する機会を認識してきた。それは慈善活動やボランティア活動を通じてであることが多い。しかし、地域社会の変革の手段として従業員の教育やスキルアップを取り入れている企業はほとんどない。
私が大胆なアプローチを取っていると考える組織の一つは、当社のクライアントであるニューヨーク・プレスビテリアン（NYP）だ。NYPはニューヨーク市の各区に45,000人以上の従業員を擁する病院システムである。NYPの経営陣は単に教育を福利厚生として提供するだけでなく、エントリーレベルの職から管理職へと人々が移行するのを支援するプログラムを構築した。この戦略は雇用を創出すると同時に、地域の家族の軌跡を変えるものだ。
2024年エドアシスト教育指標によると、労働者の84%が自分の教育に投資する企業に対してより忠誠心を持つと述べており、82%はそのような企業の仕事を、そうでない企業よりも選ぶと回答している。この忠誠心は特に、離職コストが高く人材不足が深刻な医療業界などでは重要である。
教育支援制度で先導している別の企業はインテュイットだ。正社員は年間最大5,000ドルの学費補助を受けることができ、パートタイム従業員は2,500ドルの資格がある。このプログラムは継続教育と専門能力開発をサポートし、従業員のキャリア向上を支援すると同時に、インテュイットの人材パイプラインと定着戦略を強化している。
投資収益率は社会的なものだけでなく、財務的なものでもある。ルミナ財団による2年間の調査では、ある教育費補助プログラムが129%の投資収益率をもたらしたことがわかった。投資された1ドルごとに、離職率の低下と生産性の向上を通じて企業は1.29ドルの価値を得た。
しかし、ここでの本当の物語は人間的なものだ。フードサービスで働くシングルペアレントが資格を取得し、収入が倍増するヘルスケアの職に就くことを想像してみてほしい。あるいは、病院の従業員がエントリーレベルの仕事から、膨大な学生ローンを抱えることなく専門技術者のポジションに移行する姿を。これらは抽象的な指標ではなく、人生を変える成果なのだ。
始めるための3つの方法
以下は、企業の教育支援制度を真の地域社会投資にするための3つの方法である：
1. 最前線の労働者から始める。
これらの役職は多くの場合、最も離職率が高く、採用が最も難しく、失いやすい。しかし同時に、上昇移動の最大の可能性も秘めている。これらの従業員を最初にターゲットにすることで、企業は低賃金の仕事から持続可能なキャリアへと人々を移行させる、人生を変えるような機会を創出できる。これは忠誠心を強化し離職率を減らすだけでなく、貧困の連鎖を断ち切り、地域経済を強化し、より回復力のある労働力を構築する。
2. 明確なキャリアパスを作る。
従業員は教育と機会の間に直接的なつながりを見る必要がある。証明書や資格が、組織内または業界全体でより高給の役職にどのように結びつくかを示すキャリアラダーを描き出そう。タイムライン、必要なステップ、潜在的な給与範囲を含めることで、そのパスが具体的に感じられるようにする。従業員が「なぜ」と「どのように」を理解すると、参加率は急上昇し、定着率も向上する。
3. プログラムを徹底的に宣伝する。
誰も知らない福利厚生は、存在しない福利厚生と同じだ。1回のメールやHRポータルでの言及だけでなく、あらゆるチャネルを活用しよう：チームミーティング中のマネージャー主導の会話、最前線の労働者向けのテキストアラート、人通りの多い場所でのポスター、可能であればデジタルサイネージなど。さらに、プログラムを通じて昇進した従業員の実際の成功事例を共有し、その機会が達成可能だと感じられるようにする。可視性とストーリーテリングが、方針を運動に変えるのだ。
最後に
教育支援制度は学位を取得する能力以上のものを表している。それは尊厳、機会、そしてレジリエンスも表しているのだ。信頼が脆弱で人材が不足している時代において、このアプローチを取り入れる企業は目的を持ってリードし、地域社会を強化し、未来に備えた労働力を構築するだろう。今行動する組織は、競争優位性を確保するだけでなく、次の決算報告をはるかに超えて続く影響力の遺産を創造することになる。
