偉大な変革は小さな始まりから生まれると言われるが、これは決して冗談ではない。
その証拠を探す必要もない。現代の最も影響力のある運動の多くは、ほとんど気づかれないような瞬間から始まった。グレタ・トゥーンベリ氏の学校ストライキは、一人の10代の少女がスウェーデン議会の前で静かに座ることから始まった。現代のAI革命は1956年にダートマス大学の教室ほどの規模の集まりから始まり、そこで少人数の研究者たちが、彼ら自身も完全には定義できなかったアイデアを探求した。どちらの瞬間も無視できるほど小さなものだったが、どちらも特定の分野、あるいは社会全体の方向性を変えることになった。
私たちは毎日これらの運動の影響を感じているが、なぜ一部の運動がグローバルな力に成長する一方で、他の運動はその場を去る前に消えてしまうのかを立ち止まって考えることはほとんどない。これらには必然的あるいは魔法的な要素は何もなく、草の根の取り組みの大半は、真の影響力や持続的な関連性の足元にも及ばない。
しかし、画期的な成功事例をよく見ると、一つのパターンが浮かび上がってくる。
それは、スタンフォード大学経営学講師のロバート・シーゲル氏がシステム思考と呼ぶもので、変革そのものに奉仕するために単純に行動に移されたものだ。シーゲル氏は、プレッシャーが絶えず、明確さが保証されない混沌とした環境でうまく機能するリーダーたちを長年研究してきた。シーゲル氏の見解では、優れた組織を構築するリーダーは、成果を理解する前にシステムを理解し、あらゆる変革はその構造に依存していることを知っている。
これは既に触れた例からも見て取れる。グレタ氏の一人抗議だけでは運動は生まれなかった。それはメディアの注目、仲間の共感、共通言語、集団行動という相互強化システムの一部となり、その力を増幅させた。
AIについても同様だ。ダートマスでの初期の集まりは単一のブレークスルーによって変化を引き起こしたのではなく、研究コミュニティ、計算能力、資本、文化が互いに循環し始めたからこそ変化が起きた。システムが形成されると、個々の要素が負荷を担うのではなく、構造自体が勢いを必然的なものにした。
だからこそ、行動、好奇心、コミットメントのこうしたシステムを作り出す方法を理解することが、今日のリーダーにとって非常に重要なのだ。特に強力な例として、世界経済フォーラムのグローバル・シェイパーズ・コミュニティや、地域で組織されるTEDxイベントを中心に形成される厳選されたサークルが、大きな影響力の触媒として機能している。
これらは、目的、参加、構造が互いに強化し合い、カリスマ的なリーダーや瞬間に依存しない環境として設計されている。これらの集まりは、システム思考が実践となり、意図的に設計された文化が発祥地をはるかに超えて拡大する方法を示している。このパターンは市民の取り組みをはるかに超えて適用される。それは取締役会、経営陣、そして志を影響力に変えようとするあらゆる組織に直接及ぶ。
それぞれが実際の変化がどのように構築されるかの小さな版を提供し、システムが注意深く設計され、意図を持って維持されるとどうなるかを示している。これらの教訓はコミュニティ組織化をはるかに超えて拡大し、むしろ取締役会に直接届く。
システム思考
システムは私たちがその影響に気づく遥か前から物事を動かしている。
シーゲル氏は、リーダーはしばしば騒音に反応するのではなく、まずその騒音を生み出す構造を研究すべきだと簡潔に述べている。最近のインタビューでシーゲル氏が説明したように、彼は学生たちに、優れたリーダーシップは「システムを見て、アクションとリアクションを見る」ことから始まると教えている。なぜなら、そうすることでのみ、願望の世界ではなく実際の世界に合った行動を選択できるからだ。
彼は、最も強力なリーダーは情報源を広げ、環境全体を読み取り、早い段階で不確実性を認めると主張する。彼の言葉によれば、「彼らは完璧ではなく、自分の間違いを認める」からこそ、チームに学び、共に問題を解決する許可を与えることができる。
彼の研究はもう一つの真実を浮き彫りにしている。私たちの決断を形作る多くのシステムは、意図的に設計されたものではない。
代わりに、私たちはそれらを習慣や便宜によって成長させ、リーダーたちは実際にどのように機能しているかという明確な地図なしにそれらを引き継ぐ。シーゲル氏はより単純な時代への郷愁に警告を発する。「新しい常態は難しい」と彼は言い、テクノロジー、地政学、文化からの交差圧力によって形作られる世界を指摘する。課題は、人々がこの複雑さを疲弊ではなく明晰さをもって乗り切るのを助けるシステムを構築することだ。
彼はリーダーに目的、関係性、構造の間のつながりを追跡するよう教える。彼はしばしば経営幹部に「リーダーシップはあなた以外の全ての人に関するものだ」と思い出させる。これは個人の成果から、他者が成果を上げられる環境へと注意を向ける考え方だ。
これはリーダーシップにおける一種のべき乗則となる。
システムが機能すれば、仕事は複利的に増える。機能しなければ、努力はあらゆる方向に漏れ出す。
この違いはグローバル・シェイパーズ・ネットワークのようなコミュニティで見ることができる。このネットワークが意味のあるレベルの関与に達したのは、規模ではなく、そのハブが明確な目的、継続性、意図的な設計に根ざしているからだ。
システムリーダーのミクロコスモスを創る
時に変化は、献身的な人々の集まりと何かをより良くしたいという共通の願望だけから始まる。適切な考えを持つ人々が集まると、共通の焦点が生まれ、新しい働き方が形成される。ただし、それを育てるための適切な条件を促進するシステムがあることが前提だ。
グローバル・シェイパーズ・コミュニティの責任者であるナタリー・ピアース氏は、世界最大の青年市民参加組織の一つを率いた経験から、この力学を間近で目撃してきた。彼女にとって、グローバル・シェイパーのハブは未来のシステムリーダーのための生きた実験場として機能している。最近のインタビューで彼女が説明したように、「ハブは大きな使命を持つ小さな部屋だ。それは人々が実際の条件下でリーダーシップを実践しながらも成長できる場を提供する」。
ハブは自然と学び、奉仕し、共に構築したいと願う人々を引き寄せる。そして世界経済フォーラムがグローバル・シェイパーズ・イニシアチブの周りに構築した構造は、それらの本能を制約するのではなく、鋭くする。各ハブは独自のミッションと実験の場を持つ小さな自治ユニットとして機能する。目標は完璧な機械を作ることではなく、若者が意図的なシステムがどのように行動を形作り、影響力を生み出すかを直接見ることができる環境を作ることだ。
ピアース氏は、最も成功しているハブは外部への影響と内部設計の両方を真剣に受け止めていると指摘する。彼女は「ハブは、どのキュレーターよりも長く続く基盤を構築してこそ存続する。継続性を設計した瞬間、コミュニティはどんな個性よりも強くなる」と言う。こうした環境では、リーダーは重力の中心ではなく、システムがそうなる。
リーダーはあらゆる結果の推進者ではなく、条件の管理者として行動し、ピアース氏は部屋にいる全ての声を活用することでこのバランスを取るハブを指摘する。彼女は「健全なハブは貢献を容易にする。構造が人々を招き入れるため、人々は前に踏み出す。それが才能が単一の人物の周りに集まるのではなく、増殖する時だ」と説明する。
これはまた、学習がリーダーだけでなく、システム自体にとっても不可欠になる場所でもある。最も強力なハブは学習を組織原則として扱う。彼らはグループを好奇心旺盛で外向きに保つ単純な習慣を育む。ピアース氏はこれをネットワークの中核的な規律として説明する。彼女は「すべてのプロジェクトは世界がどのように機能するかについての教訓だ。ハブが適切に機能すると、学習はスローガンではなく、文化となる」と述べる。
学習のシステムを創る
世界最高の企業もこのように行動している。グーグル、BCGなどの高業績組織における最も効果的なチームは、動きながら学ぶことに焦点を当てている。彼らは行動と振り返りを組み合わせる。各プロジェクトを実行と教育の両方として扱う。
これが、TEDxのような運動（TEDの精神を世界中の地域コミュニティにもたらす草の根イベント活動）が今日のようなグローバルプラットフォームに成長した理由だ。最高の状態では、今日と明日のリーダーが活用できるオープンな学習システムを形成する。高業績チームが内部で構築するような学習ループの公開版を提供する。
近日開催されるTEDxトライベッカのディレクター、ジュリー・デ・ソウザ氏は最近のインタビューで、組織内の学習が多くのリーダーがまだ対応していないペースで変化していると説明した。
「人々はリアルタイムで学ぶことに飢えている」とデ・ソウザ氏は説明した。「彼らは後で保存しておくアイデアではなく、その日にテストできるアイデアを求めている」。
彼女の見解では、学習はもはやキャリア成長のための付属品ではなく、進歩、創造性、回復力の基本条件だ。人々は好奇心が排除されるのではなく奨励される環境を求めている。
注意を払っていなければ、この変化を見逃すのは簡単だ。
今日でも、ほとんどの職場は過去に得た知識を評価し、その瞬間に得た知識は評価しない。現代の仕事のリズムは探究の習慣を遮断し、好奇心は私たちが自分のキュービクルに足を踏み入れると鈍くなることが多い。デ・ソウザ氏は、リーダーたちが人々の現状に合った学習システムを設計することで停滞を打破するのを目撃してきた。
「優れたリーダーは好奇心を再生可能な資源として扱う」と彼女は言った。「一度それを保護すれば、人々は再び自分自身を伸ばし始める」。
TEDxはまさにこの原則に基づいて運営されており、根本的にはステージに偽装された学習システムに他ならない。デ・ソウザ氏は次のように述べた。
「TEDxトライベッカを通じて、私は他のどこにも見つけられなかった教室を構築しようとしている。大人がキャリアで急ぐことを教わる前と同じエネルギーと自由で学べる場所だ」と彼女は言った。
これは、なぜTEDxイベントが業界や世代を超えて共感を呼ぶのかを説明する洞察だ。
それらは多くのプロフェッショナルが失ったものを回復させ、パフォーマンスのプレッシャーなしに構造化された好奇心を提供する。ほとんどの職場が語るが滅多に達成しない学習の条件を作り出すことで、世界中の地域コミュニティに再び考える許可を与える。
ここでシーゲル氏の視点が自然な拡張となる。彼が言うように、「教室は必ずしも大学の中にあるわけではない」。それらは人々が焦点と好奇心を持って集まるところならどこにでも現れる。
TEDxは学習と好奇心に関してこれをグローバルな規模で証明し、グローバル・シェイパーズは、リーダーが若者とリーダーシップの実現を尊重するシステムを設計すると、自己更新するコミュニティが生まれることを示している。あらゆる運動は小さく始まるが、野心が限られる必要はない。
適切なシステムが整えば、それらは止められない変化のエンジンとなる。そして重要なのは、人々が野火のように広がる方法で共に考え、成長し、行動するのを助けるシステムから始まるものだ。
