サステナビリティという言葉はマーケティング、政策演説、企業報告書のあらゆる場所に登場するが、一般の理解度はまだ言説に追いついていない。サステナビリティと国連の持続可能な開発目標（SDGs）に関するグローバル調査によると、回答者の98%がサステナビリティの概念を認識していると答える一方、SDGsについて少しでも知っていると答えたのは約半数にとどまっている。
この理解のギャップは重要だ。人々が専門用語を理解していなければ、本気の行動と表面的な言葉遊びの違いを見分けることができず、リーダーたちに責任を問うこともできない。基本的な知識を人々に教育することは「あれば良いもの」ではない。それは信頼できる気候変動対策、健全な投資判断、基本的な気候正義の前提条件なのだ。
以下は、気候と開発に関するグローバルな議論を形作る10の用語である。また、一般市民がこれらを真に理解すれば、サステナビリティの政治状況は大きく変わる可能性もある。
1. 持続可能な開発
現代のサステナビリティ・アジェンダは一つの文に集約されている。1987年、国連のブルントラント委員会は持続可能な開発を「将来の世代が自らのニーズを満たす能力を損なうことなく、現在のニーズを満たす開発」と定義した。
この定義は環境面だけに限定されない。経済的繁栄、社会的公平性、環境保護という3つの柱を明確にバランスさせている。持続可能な開発は、貧困や飢餓の撲滅から気候変動対策や強固な制度構築まで幅広い17のSDGsの基盤となっている。
しかし、SDGsの認知度はまだ均一ではない。GlobeScanが2023年に31カ国で実施した調査によると、SDGsについて「ある程度」以上の情報を聞いたことがあると答えた人は約50%で、2017年の38%から上昇している。この知識ギャップを埋めることが、サステナビリティに関する意思決定に有意義に参加するための第一歩である。
2. ネットゼロ
ネットゼロとは、地球温暖化が止まる状態を指す。国連のネットゼロ連合によると、ネットゼロとは温室効果ガスの排出量を、自然または技術的な吸収源によって吸収・永続的に貯蔵できる少量の残留排出量まで削減し、全体のバランスをゼロにすることを意味する。
IPCCによれば、オーバーシュート（一時的な温度超過）がほとんどないか全くない状態で気温上昇を1.5度に抑える想定経路では、世界のCO₂排出量のネットゼロは2050年代初頭に達成される。これが多くの国や企業が「2050年ネットゼロ」目標を設定している理由だ。
ネットゼロが意味しないのは「従来通りのビジネスに安価なオフセットを加えただけ」という状態だ。信頼できるすべての道筋は、まず絶対的な排出削減を優先する。オフセット、カーボンクレジット、除去は最後に来るものであり、高品質で透明性のある報告が必要だ。
3. スコープ1、2、3の排出量
企業がカーボンフットプリントについて語るとき、通常は温室効果ガスプロトコルの枠組みを使用している：
- スコープ1：ボイラーや社用車で燃焼する燃料など、企業が所有または管理する排出源からの直接排出。
- スコープ2: 購入した電力、蒸気、暖房または冷房からの間接排出。
- スコープ3：サプライヤーから製品の使用・廃棄まで、バリューチェーンの上流・下流におけるその他すべての間接排出。
カーボン・ディスクロージャー・プロジェクトのグローバルサプライチェーン分析によると、バリューチェーン排出量は企業の直接的な事業排出量の平均約11倍であり、総排出量の70%以上を占める場合がある。
企業が「ネットゼロ」を掲げながらスコープ3を除外している場合、その気候変動への影響の大部分を無視していることになる。教養のある消費者、従業員、投資家は、どのスコープが含まれているのかを具体的に問うべきだ。
4. カーボンフットプリント
カーボンフットプリントとは、個人、組織、製品、またはイベントによって直接的・間接的に引き起こされる温室効果ガス排出量の総量で、通常はCO₂換算トンで表される。この数値には化石燃料の使用、産業プロセス、農業などが含まれる。
Our World in Dataによると、世界のCO₂排出量は10年以上にわたり一人当たり5トン弱で推移しているが、著しい不平等がある。多くの高所得国の一人当たり排出量は、低所得国の数倍に達している。
カーボンフットプリントは、抽象的な気候目標を具体的なものに変える。家庭では飛行機と列車のどちらを選ぶかの影響を見ることができ、企業は推測ではなく堅牢な会計手法を用いて異なる製品のライフサイクル排出量を比較できる。
5. 気候変動緩和
気候変動緩和とは、気候変動がさらに悪化するのを防ぐことだ。UNFCCCは気候中立性を、人間の活動が気候システムに対して正味の影響を与えないように排出量を削減することと定義している。緩和策には、発電の脱炭素化、エネルギー効率の向上、森林の保護と回復、産業・農業慣行の変更などが含まれる。
再生可能エネルギーの進展にもかかわらず、世界はまだ軌道に乗っていない。フィナンシャル・タイムズが報じた最近の分析によると、2024年の化石燃料からの世界のCO₂排出量は約374億トンと過去最高を記録し、世界は依然として約2.7度の温暖化の軌道にある。緩和に関する知識があれば、人々はこの状況を理解し、今後10年間で世界の排出量が急激に減少するかどうかが重要だと認識できる。
6. 気候変動適応
積極的な緩和策を講じても、気候変動の影響はすでに避けられない。気候変動適応とは、実際の、または予想される気候変動の影響に対して人間および自然のシステムを調整し、害を減らし、機会を捉えることを意味する。
実際の適応策としては、洪水が発生しやすい地域での住宅の高床化、都市の排水システムの再設計、干ばつに強い作物の開発、ハリケーンに対する病院の補強などがある。気候変動が熱帯低気圧に関連する豪雨を激化させているという高い確信度があり、沿岸部や島嶼地域のリスクが高まっている。これは最近のカテゴリー5のハリケーン・メリッサがジャマイカの一部を壊滅させたことからも明らかだ。脆弱な地域にとって、適応は選択肢ではなく、生存のために必要なものであり、教養のある市民はリスクの規模に見合った適応資金を、後回しにされるのではなく優先するよう求めることができる。
7. サーキュラーエコノミー
サーキュラーエコノミー（循環経済）とは、材料が決して廃棄物にならず、自然が再生されるシステムだ。エレン・マッカーサー財団によると、循環性とは、メンテナンス、再利用、改修、再製造、リサイクル、堆肥化を通じて製品と材料を循環させ続け、経済活動を有限資源の消費から切り離すことを目指すものだ。
これは従来の「採取-製造-廃棄」という直線型モデルとは根本的に異なる。循環型モデルでは、スマートフォンは一方通行の廃棄ではなく、修理やコンポーネントの再利用が容易になるよう設計される。ファッションブランドは、使い捨ての速い衣料品に頼るのではなく、耐久性のある繊維を使用し、修理サービスを提供し、再販プラットフォームを運営するかもしれない。サーキュラーエコノミーの知識があれば、消費者や政策立案者は「リサイクル」を万能薬と見なすのではなく、廃棄物を発生源で防ぐために製品やシステムを再設計することに焦点を当てることができる。
8. グリーンウォッシング
グリーンウォッシングとは、製品、サービス、戦略を実際よりも環境に優しいように見せかける行為だ。これは一般の混乱と監視の弱さに乗じて繁栄する。
欧州委員会がまとめた調査によると、国家当局は42%のケースでオンラインの環境主張が誇張されたり、虚偽であったり、欺瞞的であったりする可能性があり、不公正な商慣行に該当する可能性があると考える理由があった。
SGSが引用する分析によると、EUの一部市場では製品の4分の3が何らかの環境主張やラベルを付けており、消費者が誤解される危険性は現実のものだ。ネットゼロ、スコープ3、サーキュラーエコノミーなどの用語を理解している一般市民は、「環境に優しい」といった曖昧なラベル、根拠のないオフセット、選択的な情報開示などに騙されにくい。
9. ブルーエコノミー
ブルーエコノミーとは、それを支える生態系を破壊することなく、海洋と沿岸の経済的可能性を活用することだ。世界銀行はブルーエコノミーアプローチを、海洋生態系の健全性を維持しながら、経済成長、生活向上、雇用のための海洋資源の持続可能な利用と定義している。
世界銀行の評価によると、海洋の世界経済への貢献度は年間1.5兆から3兆ドルと推定され、世界の経済活動の約3〜5%を占める。この評価はまた、カリブ海の海洋資源が地域経済に大きく貢献していることも示している。2012年には、カリブ海域で行われる活動が推定4070億ドルを生み出したが、この地域は世界の海洋空間のわずか約1%を占めるに過ぎない。この価値の大部分は、海運、観光、沖合の石油・ガスなど市場主導型セクターから生み出されている。多くの生態系サービスは金銭的価値に換算しにくいためだ。
カリブ諸国を含む沿岸・島嶼国にとって、ブルーエコノミーは抽象的な概念ではない。漁業、観光、港湾、海運、沖合再生可能エネルギー、沿岸保護などが含まれる。教養のある市民は、提案される「ブルー」投資が本当にマングローブ、サンゴ礁、魚の資源を回復させるものなのか、それとも単に採取活動に新しい言葉を付けただけなのかを問うことができる。
10. エネルギー正義と気候正義
エネルギー正義とは、誰がエネルギーシステムから恩恵を受け、誰が害を被るかに関するものだ。それは、コミュニティが手頃な価格でクリーンで信頼性の高いエネルギーにアクセスできるか、また汚染や移行の負担が公平に分担されているかを問う。
米国では、EPAが資金提供した研究によると、有色人種の人々は所得レベルや地域を問わず、白人居住者よりも平均して微小粒子状大気汚染（PM2.5）をより多く吸い込んでいる。これは日常生活におけるエネルギー不正義の現れだ。
気候正義はグローバルレベルに視点を広げる。小島嶼開発途上国は世界の温室効果ガス排出量の1%未満しか占めていないにもかかわらず、海面上昇とより強力な嵐の最前線に立たされている。国連の分析によると、カリブ地域全体は世界の排出量の約0.1%しか貢献していないにもかかわらず、最悪の気候リスクに直面している。
ハリケーン・メリッサはこれを痛々しいほど具体化した。アソシエイテッド・プレスが報じたWorld Weather Attributionの原因特定研究によると、人為的気候変動によってメリッサの最大風速は約7%、中心付近の降雨量は16%増加し、今日のより温暖な気候では、メリッサのような嵐が発生する可能性が約6倍になった。この嵐はジャマイカやその他のカリブ諸国の一部を壊滅させ、住宅、重要インフラ、生計を破壊した。
ジャマイカのような世界の排出量のわずかな割合しか占めない国が、より大きな排出国が化石燃料を燃やし続ける中で、何度も数十億ドル規模のハリケーン被害を吸収しなければならないとき、その会話は適応や緩和だけでなく、正義、説明責任、資金調達に関するものとなる。島の復興努力を支援するには、supportjamaica.gov.jmにアクセスしてほしい。
なぜサステナビリティにおいてこれらの用語の理解が重要なのか
世界的に見ると、サステナビリティという概念の認知度は高いが、SDGsのような枠組みに関する詳細な知識は約50%にとどまり、スコープ3やサーキュラーエコノミーなどの専門用語の理解度はさらに低い。
このギャップを埋めることですべてが変わる。ネットゼロを理解する市民は、排出量が実際にどれだけ速く減少しているかを問うだろう。スコープ3を理解する顧客は、事業排出量のみを報告する企業に疑問を投げかけるだろう。気候正義を理解する有権者は、カリブ諸国やその他の小島嶼国がより強力なグローバルな行動とより公平な資金調達を要求する理由を認識するだろう。
サステナビリティは、より暑く、より脆弱な惑星でどのように生きるかを交渉するための共通言語だ。これら10の用語を実際のデータと誠実な例で教えることは、受動的な懸念を変化への情報に基づいた圧力に変える最も速い方法の一つである。
