クラウディア・ザイカ氏は、グローバルにテクノロジー企業へエンジニアリングサービスを提供するソフトウェア開発会社AprioritのCEOである。
現代のテクノロジーは永遠に使えるように思えることがある。しかし、個人のスマートフォンであれ、生産用の製造ラインであれ、私たちが使用するデバイスの寿命を十分に享受できることはめったにない。その理由は？ 多くの場合、ソフトウェアにある。
ソフトウェアの進化が私たちのテクノロジーの寿命を縮め、企業に本来必要のない時期にデバイスを廃棄させている。
例えば、Windows 10のサポート終了が迫っているが、これは世界中の約4億人のユーザーに影響を与える可能性がある。次期OSはTPM 2.0、セキュアブート、より新しいCPUなどのハードウェアコンポーネントを必要とするが、企業ユーザーも個人ユーザーも、現在のPCにはこれらが搭載されていないことが多い。あなたもその一人であれば、Windowsを継続して使用するためにデバイスをアップグレードするか、Linuxなどの代替プラットフォームへの移行を検討する必要がある。どちらの選択肢を選んでも、財務面や運用面での影響は避けられない。
ビジネスへの影響はさておき、私たちは重大な環境問題にも直面している。報告によれば、電子廃棄物の発生量はリサイクル量の5倍の速さで増加している。解決策は？ 意外にも、これもソフトウェアにある。
私の会社は低レベルのソリューションや複雑なリバースエンジニアリング業務に取り組み、カスタムメイドのソフトウェアソリューションを通じて多くの企業がデバイスの寿命を延ばすのを支援してきた。今日は、セキュリティの強化と信頼性の高いパフォーマンスを維持しながら、スマートな方法でテクノロジーの陳腐化と戦うためのいくつかの洞察を共有したい。しかしまず、重要な問題について考えてみよう。
デバイスの長寿命化を気にすべきなのか？
簡単に言えば、答えはイエスだ。特に、何百、何千もの高価なデバイスを運用している企業や生産現場について話す場合はなおさらである。責任あるビジネスを率いる者として、私たちはイノベーションと持続可能性のバランスを取ることを目指すべきだ。それには、デバイスの使用、アップグレード、廃棄についてより戦略的かつ意図的になることも含まれる。
デバイスの長寿命化は企業の優先事項であるべきだ。その理由は以下の通り：現在のデバイス廃棄は多くの場合、計画性の低いソフトウェアアップデートやトレンディなUI/UXアップグレードなどの理由により、時期尚早に行われている。さらに、デバイスの運用寿命を延ばすことは実質的な効果があり、デバイスの寿命が50%増加するだけでも、温室効果ガス排出量を半減させる可能性がある。
不必要なハードウェアのアップグレードを避けることで、直接的なアップグレードコストと、追加の従業員トレーニングや認証などの関連費用を削減できる。また、デバイスの寿命を延ばすことで、長期ユーザーや顧客のシステム移行に関するストレスを軽減し、ブランドイメージと顧客ロイヤルティを向上させることができる。
もちろん、セキュリティ、運用上、さらには規制上の理由から、一部のデバイスのアップグレードは絶対に必要な場合もある。しかし多くの場合、デバイスは修理ではなく交換を前提に設計されている。
私はこれが様々な規模や業界で起こるのを見てきた。例えば、当社のクライアントの一つは、完全に機能的で安全な医療機器のフリートを持っていた。しかし、ある時点で、製造元が機器の小さな非重要コンポーネントを廃止したため、患者へのサービスを提供できなくなった。この問題を解決するには、リバースエンジニアリングやカスタムハードウェアパッチングなど、ハードウェアとソフトウェアの両方のレベルで異なるアプローチをテストする数回の反復が必要だった。
当社の過去のプロジェクトから判断すると、時期尚早なデバイス廃棄を防ごうとすると、チームは以下の問題に対処する必要がある可能性が高い：
• ソフトウェアの強制アップデートサイクルと必須のサポート終了（EOL）ポリシー
• API、ライブラリ、プラグインなどのレガシーコンポーネントによる依存関係と互換性のずれ
• レガシーデバイスのCPU/GPU/RAM能力と新しいソフトウェアの要件との不一致
• パッチが適用されていない古いソフトウェアソリューションからのセキュリティリスク
• 製品のUI/UXに対するユーザーの期待の継続的な進化
良いニュースは、これらの課題のほとんどはデバイスフリート全体を交換することなく対処できるということだ。
ソフトウェアを通じてデバイスの寿命をどのように延ばせるか？
戦略的なEOL管理と並行して、ビジネスにとって重要なデバイスの寿命を延ばすのに役立ついくつかのソフトウェア中心のアプローチがある。
段階的な近代化
レガシー製品を一度に完全に新しいものに置き換えようとすると、ストレスと費用が大きすぎる。代わりに、コードベースを柔軟に保ち、必要な変更を徐々に導入し、ソフトウェアのパフォーマンスを最適化し、ハードウェアの摩耗とエネルギー消費を削減する。
モジュラーアーキテクチャとコンテナ化
製品がアーキテクチャレベルで柔軟性が高いほど、将来的に重要な変更を導入し実験的なアップグレードをテストする際に、チームはより多くの自由を得ることができる。特に、コンテナを使用することで、レガシーコードを最新のテクノロジーと並行して効率的かつ安全に実行できる。一方、モジュラーコンポーネントは、システム全体のパフォーマンスに影響を与えない独立したアップグレードを可能にする。
オープンソースエコシステム
ベンダーロックインは、可能な限りオープンソースソリューションに切り替えることで簡単に回避できるリスクの一つだ。このようなエコシステムは、透明性の向上と幅広いコミュニティサポートを伴うことが多く、特にユニークな課題に対処し、システムにカスタム変更を導入する必要がある場合に価値がある。
長期サポート（LTS）オペレーティングシステム
製品のデフォルトOSへの依存を減らすことで、将来のOSアップグレードやカスタムOSカーネル修正に関して追加の柔軟性と自由を得ることができる。デバイスの長寿命化に関する当社の多くのプロジェクトは、まさにこれに焦点を当てている—既存の製品をLTSオペレーティングシステムに移行するか、プラットフォームに依存しない代替品を構築することだ。
予測保守
ビジネス内で収益性の高いAIアプリケーションを探しているなら、デバイスフリートに予測保守機能を追加することを検討してほしい。デバイスやシステムから最小限のパフォーマンスメトリクスを収集・処理することで、AI駆動の予測保守モデルは、実際に問題が発生する前に機器の問題を予測し対処するのに役立つ。
これらの各実践は、単にデバイスの寿命を延ばすもう一つの方法以上のものだ。これらは、短期的なソフトウェアの修正を、ROIを向上させビジネスの環境への影響を減らす意味のある長期的な改善に変えるのに役立つ戦略的な決断である。
