ステファニー・ディロンはStephanie Dillon Artのチーフ・アイデエーターです。
ビジネス界での長年の経験の中で、私はリーダーたちが様々な行動を取るのを見てきました—良いもの、悪いもの、その中間のものもあります。私の見解では、完璧なビジネスリーダーは存在せず、私自身も例外ではありません。私たち全員に欠点があり、必然的に良い決断も悪い決断も、そして中間的な決断も下すことになります。
しかし、私が特に頻繁に目にしてきた、ビジネスリーダーが避けるべきだと思う6つの行動があります。
1. 全体像を伝えないこと
私の経験では、多くの企業が透明性を重視すると主張しながらも、実際には全体像を伝えていないことがよくあります。リーダーたちは、従業員や顧客が全体像を知ると離れてしまうのではないかと恐れているのかもしれません。
しかし、それは誤ったアプローチだと私は考えています。なぜなら、謝罪は人々が失敗を許すのに大きな効果があるからです。2021年の「Journal of Consumer Marketing」の研究を考えてみましょう。Phys.orgが報じたところによると、「製品の不具合が発生した際に謝罪の意を表明する企業は、顧客が再購入する可能性を高める傾向がある」ということがわかりました。さらに、2012年のJournal of Computer-Mediated Communicationの研究では、「顧客が不正行為を非難した後、オンラインショップが消費者生成のレビューサイトで信頼を回復する方法」を調査しました。研究者たちは「否定的な対応は信じてもらえず、信頼を回復しなかった。謝罪はより優れた効果を生み出した」ということを明らかにしました。
したがって、話をうまく取り繕ったり、重要な事実を省いたり、話題をそらしたりするのではなく、ビジネスリーダーは悪い部分も含めて全体像を伝え、謝罪する意思を持つべきです。
2. 「私たちは家族です」と言うこと
「私たちは家族です」というフレーズは、多くのビジネスリーダーが繰り返し使うのを耳にしてきましたが、私はこれを、実際のケアではなく、表面的な親密さを示す危険信号と見なすようになりました。
私の観察によれば、「私たちは家族です」という発言を危険信号と見なす人は他にもいます。さらに、2020年にハーバード・ビジネス・レビューで発表された研究について述べた要約によると、「多くの企業は忠誠心と同僚間の絆を育むために家族のような雰囲気を促進しようとしている。しかし研究者たちは、家族のような文化で働く従業員は、同僚の不正行為を告発する可能性が低いという潜在的な欠点を発見した」とのことです。同僚の問題のある職場行動を報告しないことは、企業にとって深刻な影響を及ぼす可能性があります。
チームを家族に例えるのではなく、すべてのビジネスリーダーが公正な給与、良い福利厚生、適切な境界線などの要素に焦点を当てたらどうでしょうか？私はこれらの要素を職場における真のケアの指標と考えています。
3. 人々の情熱につけ込むこと
ビジネス界では、「好きなことをする」重要性を強調する声を何度も耳にしてきましたが、その情熱が企業に当然のものとして扱われ、従業員が低賃金や過重労働、あるいはその両方に苦しむ結果になるのを目にしてきました。
実際、2020年にJournal of Personality and Social Psychologyで発表された研究によると、「労働者が自分の仕事に『情熱を持っている』と推定される場合、人々は実際に劣悪な労働者の扱い（例えば、従業員に職務内容と無関係な屈辱的なタスクを依頼する、従業員に無給で時間外労働を依頼するなど）をより正当なものと見なす」ことが明らかになりました。
ビジネスリーダーは、情熱が資産であることを認識し、報酬、労働時間、福利厚生を設定する際にそれに応じた対応をすべきだと思います。
4. グリーンウォッシング
一部の企業はグリーンウォッシングで非難されています。これはInvestopediaによると、「今日のマーケティング環境において蔓延し、しばしば欺瞞的な慣行であり、企業が消費者に対して環境責任に関する誤解を招くイメージを描く」ものです。
グリーンウォッシングの方法の例は何でしょうか？Consumer Reportsの記事で指摘されているように、グリーンウォッシングの指標の一つは、「明示的な主張をすることなく、シンボル、画像、あるいはパッケージングを使用して製品が持続可能であることを示唆すること」です。私の見解では、グリーンウォッシングは深刻な問題です—持続可能性は実際の影響に関するものであり、イメージではありません。
ビジネスリーダーは、その一歩がどれほど小さくても、持続可能性における実際の進歩を優先すべきです。
5. 掲げた価値観を実践できないこと
私の観察では、多くの企業が世間の好感を得るために、実践していないブランド価値を掲げています。これが現れる例としては、女性のリーダーシップを重視すると述べながらも経営陣や取締役会が全て男性である企業、従業員のワークライフバランスを重視すると言いながら柔軟性なく長時間労働を常に期待する企業、高品質の製品を作ることを重視すると言いながら頻繁にリコールを行う企業などがあります。
ハバス・メディア・グループによる2021年の「Meaningful Brands」レポートについてのMarketing Diveの記事は、このレポートが「消費者はブランドに対して高い期待を持っているが信頼は低いという証拠をさらに示している」と指摘しています。私もその意見に同意します。言葉と行動の一貫性の欠如は信頼を損なう可能性があり、結果として企業の評判を傷つける恐れがあります。
ビジネスリーダーは、できる限り掲げた価値観を実践することを優先すべきです。私たちは皆人間であり、つまずく瞬間もあるでしょうが、誠実であろうとする努力は顧客や従業員に大きな影響を与えると信じています。
6. 慈善活動の影響を測定しないこと
多くの企業が慈善活動に関わっています。
しかし、これらの慈善活動の影響は必ずしも明確ではありません。社会学教授のパトリシア・A・バンクスは企業の慈善活動を研究し、2022年のMIT Sloan Management Reviewの記事（有料）で彼女の研究について書いています。彼女は「フォーチュン100社の財団および企業ウェブサイト、ならびにそれらの財団および企業の社会的責任（CSR）レポートの分析により、大多数の企業が3つのプロトコル（検索可能なデータベース、分類された助成金リスト、オンラインの990-PF）のいずれにも従っていないことが明らかになった」と説明しています。
彼女の研究は、「リーダーや利害関係者が寄付の有効性を測定しようとする際に直面する困難」などの発見を示したと述べています。私はバンクスの発見が、対処が必要な企業の慈善活動における深刻な問題を示していると考えています—企業が寄付をすることと、実際にどれだけの影響があったかを特定することは別問題です。リーダーは、自社の慈善部門を通じてであれ、確立された非営利団体とのパートナーシップを通じてであれ、あるいはビジネスモデルの一部としてであれ、慈善活動の影響を測定することを優先すべきだと思います。
結局のところ、ビジネスは関係性に根ざしている
ビジネスは最終的に関係性に根ざしています。従業員と顧客は、価値と引き換えに企業に時間と信頼を与えています。ビジネスリーダーとして、私たちには価値を提供する責任があります—そしてこれら6つの行動を避けることで、その責任をより良く果たせるようになると思います。
