イノベーションの促進は困難な仕事だ。破壊的企業は、成功の兆しが見え始めても、懐疑的な目で見られがちである。私自身の会社が最初に成果を出し始めた頃、「あなたはただ運が良かっただけだと思う」と言われたことを覚えている。私の対応は反論ではなく、議論の余地のないデータを示すことだった。イノベーションを促進したり破壊的変革を起こそうとする創業者、特に変化に抵抗する業界で活動している創業者には、同じことをお勧めする。自分たちの能力を証明するために壮大な宣言に頼るのではなく、データに頼るべきだ。
中西部流の謙虚さ：言葉ではなく行動で示す
私はしばしば「中西部の謙虚さ」と非難されることがある。これは起業家としては確かに典型的ではないやり方だ。イノベーションが何を成し遂げられるかを大々的に宣言する代わりに、私は仕事をしっかりとこなし、結果に語らせる傾向がある。さて、これがイノベーションを促進したり新規ビジネスを獲得したりするための最良のアプローチかというと、そうではない。私も時間をかけて適応する必要があった。
しかし、この中西部流の謙虚なアプローチは、業界の破壊者たちが採用すべき信念と密接に結びついている：破壊的であるための権利を獲得しなければならないのだ。その一つの方法がデータを通じてである。
20年以上前に医療業界に初めて参入したとき、私はこの業界が非常に変化に抵抗し、部外者を嫌うことを発見した。信頼性を確立するために、私は体系的なデータ収集と分析に依存した研究基盤を作った。このデータは、当社が創出している価値を証明できる外部の第三者—アクチュアリー（保険数理士）—によって独立して検証された。
今日でも、私たちは第三者の監査人に依存して結果を検証している。まだ自分たちの価値を証明し続ける必要があるのだろうか？おそらくそうではないだろう。しかし、私はこれらの年月をかけたデータの蓄積が、他社が私たちのイノベーションを複製しようとしても、私たちが先行し続けることを可能にする競争優位性を生み出したと信じている。後発の競合他社は単に同じデータ基盤を持っていないのだ。
イノベーションを促進するために破壊し—そして自らを破壊する
データ駆動型アプローチを使ってイノベーションを検証するには時間がかかる。市場に急いで参入したい起業家にとって、これは忍耐力の試練となる。しかし、朗報は、現代のテクノロジーがこの証拠の蓄積をこれまで以上に容易にしていることだ。例えば、AI搭載ツールにより、データの収集、整理、分析がよりシームレスかつ効率的になっている。
これは別の機会ももたらす：自分自身を破壊する能力だ。成功して競合他社を打ち負かしたら、効果的に現状維持になる。それからどうするのか？持続する企業は通常、過去の栄光に安住しない。彼らはイノベーションの所有権を主張しながら、進化し続ける企業だ。
これは変化する市場ニーズへの適応や新しいテクノロジーの採用を意味するかもしれない。私の分野では、薬局支出の増加、薬局給付管理者の混乱、ますます複雑化する治療オプションなどの変化に取り組んでいる。医療ナビゲーションプロバイダーとして、私たちはまたサービスの進化に直面しており、最初の中核的なサービスを完全なエコシステム管理へと拡大している。
多くのビジネスリーダーと同様に、私もこれらの変化を実現するためにAI搭載ツールをビジネスモデルに統合する方法を見つけている。もちろん、このようなイノベーションを推進する際も、私はデータでその価値を検証し続けている。私は単に新しいテクノロジーや新しいサービスを導入し、流行しているからという理由で「キラキラしたもの」を追いかけることを信じていない。価値を付加するためにそれを行うのだ。
価値創造によってリードする権利を獲得する
破壊の最終目標は、それが業界の破壊であれ自社の破壊であれ、常に価値を付加することである。少なくとも、そうあるべきだ。価値を付加しているかどうかを知る最も簡単な方法は、データを見ることだ。複製できない独自の洞察は、持続可能な成功の基盤となる競争優位性を提供する。
最も重要なのは、データがあなたのイノベーションが違いを生み出していることを示していることだ。これは、イノベーションを推進する際に、単に市場シェアを獲得しているだけでなく、ポジティブな違いを生み出しているという事実の証明となる。真の価値創造がリードする権利を獲得させ、責任を持ってリードするということは、価値を付加し続けることを意味する。
