時間を確認するためにスマホを手に取る。数分後には、誰かの午前5時のモーニングルーティンを見たり、速報ニュースに目を通したり、ほとんど知らない人の投稿をスクロールしたりしている。気づけば30分が経過。仕事はまだ始まっていない。
このパターンは偶然ではない。
「私はかつてグーグルで注意を操作する仕事をしていた。それが得意だった」とケネス・シュレンカー氏は語った。
20代前半のシュレンカー氏は、YouTubeとグーグル検索全体のエンゲージメントパターンを分析していた。スワイプの一つ一つがドーパミンを引き起こすよう設計され、通知は全て報酬を知らせ、アルゴリズムはユーザーを可能な限り長く引き付けるよう最適化されていた。これらは偶然ではなく、システムに組み込まれていたのだ。
今日、その金銭的影響が米国の職場で表面化している。複数の生産性研究によると、従業員が集中できないことにより、米国企業は年間約1兆ドルの損失を被っている。労働者は1日に約150回スマホをチェックし、平均して1日2時間6分を業務外のスクリーン活動に費やしている。研究によれば、一度中断されると、元のタスクに戻るまでに最大23分かかることがある。
上級管理職チームでさえその影響を感じている。JPモルガン・チェースのCEOジェイミー・ダイモン氏は最近、参加者がプレゼンテーション中にスクロールする様子を目にした後、役員会議でのスマホ使用を禁止した。カリフォルニア州はソーシャルメディアプラットフォームに警告ラベルを義務付ける動きを見せている。米国公衆衛生局長官は、42州の司法長官の支持を受け、「ユーザーが自分の時間と注意力をコントロールする能力を組織的に損なう」アプリにタバコ式の警告表示を求めている。
根本的な問題は自己規律ではない。専門家によれば、それを無効にするよう設計されたシステムの結果だという。
継続的な気散りの代償
エコノミスト・インパクトとドロップボックスは、労働者が常に注意を分散させている状態である「継続的部分的注意」の金銭的影響を分析した。この調査によると、米国の従業員の66%が1日に複数回、個人のデバイスを業務外の活動に使用しており、週に約5時間に相当する。
その代償：米国だけで年間6500億ドルから1兆ドルの生産性損失。フランスは国内の生産性損失をGDPの2.9%と推定している。世界的には、気が散ることやバーンアウトに関連する従業員の仕事への不参加は、推定8.8兆ドルのコストをもたらしている。
リモート、ハイブリッド、オフィス勤務をめぐる議論では、この根本的な問題が見過ごされがちだ。従業員は必ずしも働く場所に圧倒されているわけではない。彼らは通知を無視して集中し続けるために必要な絶え間ない精神的努力に圧倒されているのだ。企業は出勤を義務付けることはできても、中断に最適化された環境での注意力を義務付けることはできない。
この変化を早期に見抜いた創業者
シュレンカー氏は、これが主流になるずっと前からこの状況を予測していた。2008年、まだグーグルに在籍していた彼は、エンジニアリングされた強制ループがいかに深く浸透していたかを観察した後、集中力アプリのビジネスプランを起草した。解決策の構築には11年かかった。その結果がOpalであり、現在1000万人以上のユーザーを抱えている。
Opalはより大きな変化の一部だ。過去1年間に1億人以上が集中力やデジタルウェルビーイングアプリをダウンロードした。この成長は、意志の力だけでは意図的に抗いがたく設計された製品に対抗できないという広範な認識を示している。
Opalはソーシャルメディア、ニュースサイト、ゲームプラットフォームなど、集中力を妨げるアプリやウェブサイトをブロックする。ユーザーはタイムドフォーカスセッションを設定し、ブロックが完了するまで気が散る要素をシャットアウトする。このプラットフォームはまた「ディープワーク」の時間を追跡し、個人や企業に従業員が実際に達成した中断のない時間の明確な見通しを提供する。
このアプリは、フォーカス目標を達成するためのポイントや「宝石」を授与するゲーミフィケーションを使用しており、ブロックするアプリに見られるドーパミンベースのシステムを模倣しているが、気が散ることではなく生産性に向けている。Opalをチーム全体で使用している組織では、そのデータが毎日どれだけの業務時間が失われているかを明らかにすることが多い。
Opalのユーザーの70%は学生だ。多くが計画外のスクリーン時間が学業成績や長期的な目標に悪影響を与えると報告している。若者の間での早期採用は、将来の労働者が集中力を可能にする環境をサポートする雇用主を期待するだろうことを示している。
雇用主が注目すべき理由
注意力管理は職場の優先事項および競争上の優位性として浮上している。従業員が時間をコントロールできるよう支援する企業は、パフォーマンス、定着率、全体的な幸福度の向上を見込める可能性がある。
規制当局も対応し始めている。ソーシャルプラットフォームへの警告ラベルは拡大しており、ユーザーの注意力を害するデザイン慣行に対する法的責任が続く可能性がある。すでに1億人以上がデジタルによる気散りを抑制する措置を講じており、専門家は早期に適応する企業が将来のコンプライアンス課題を回避できる可能性があると指摘している。
リーダーが今すぐ取るべき対策
組織は以下の方法で問題に対処できる：
• 不必要なデジタル中断を減らす作業環境の創出
• 集中した作業を測定し奨励するツールの採用
• 中断されない時間に関する明確な規範の確立
• 安全性や人間工学と同様に、注意力管理を職場の標準として扱うこと
研究ではすでに、どのアプリが最も気を散らすか、1日のうちいつ集中力が低下するか、そして従業員が生産性を維持するのに役立つ実践方法が特定されている。これらの指標を無視する企業は、集中力を優先する職場に優秀な人材を失うリスクがある。
週4日勤務への関心は高まり続けているが、アナリストは、気が散るという根本的な問題を解決せずに短い勤務スケジュールが成功する可能性は低いと指摘している。集中力を向上させずに勤務週を圧縮すると、単にストレスを圧縮するだけだ。
若い労働者はすでに変化を求めている。多くは職場に入る前から集中力ツールを採用し、持続的な注意力をサポートする環境を求めている。この世代が進歩するにつれ、エンゲージメントを最大化するために構築された企業は、集中力を最大化するために構築された組織と競争することになるかもしれない。
リーダーにとっての問題は、この変化が起きているかどうかではない。それは彼らが早期に調整するか、あるいは最高の従業員がすでに調整した後で調整するかだ。
