約30年の経験を持つケン氏は、フランスの高級レザーグッズ＆ライフスタイルアクセサリーのデザインハウスであるエルメスのIT幹部である。
製品に「Made in…」のラベルが付いていることの重要性を覚えているだろうか？かつてはそれが、少なくとも一部の人々の心の中で、間接的に品質を示す意味のある詳細だった。古い話になるが、1980年代にオーディオカセットのラジカセを購入する際、背面に「Made in Japan」と表示されていることに何か安心感があった。
そのような時代はほぼ過去のものとなった。現在、ほとんどの人は製品がどこで組み立てられたか、あるいは設計されたかを気にしなくなった。特にデジタル製品に関しては、完全なグローバル化が達成されたと言えるだろう。ソフトウェア開発チームはインドに、設計エンジニアはカリフォルニアに、テスターはフィリピンに、サポートチームはコスタリカに、そしてプロジェクト管理チームはニューヨークにあるかもしれない。
しかし、提供のグローバル化が、これらの製品を構築する際に関わるユニークな文化や地理的特性を消し去るわけではない。それらは依然として明確で強く表れている。大陸をまたがるチームをリードする役割を担っているなら、画一的なリーダーシップアプローチがめったに効果的でないことに気づくだろう。
ハイパーパーソナライズされたリーダーシップ
文化的な違いは、どんなに微妙であっても意味がある。様々な地域にまたがるチームをリードする私たちにとって、これらの詳細を学び、受け入れるために時間を投資する価値がある。例えば、私の現在のニューヨークを拠点とする約30人のチームは、全体で少なくとも20の言語を話している。私たちの仕事には、ラテンアメリカ、ヨーロッパ、そして時にはアジアのステークホルダーとのパートナーシップが必要だ。さらに時差、強い企業文化に結びついた期待、そして様々な技術ニーズを加えると、リーダーシップの風景はかなり複雑になる。
特に急速に変化するテクノロジー業界でパフォーマンスを向上させることがあなたの仕事である場合、チームとの真の、ハイパーパーソナライズされた繋がりは、リーダーシップの成功における重要な要素だ。これらのニュアンスを学び、追いつくことは大変に感じるかもしれない。今日の即時的でハイパーコネクテッドな世界では、これらの詳細の多くはあなた自身の生活やキャリアにとって周辺的に思えるかもしれないが、チームの仕事に直接的な意味を持っている。チームを取り巻く地域の文化的文脈について知識を持ち、真に関心を持つことは、非常にポジティブな影響を与えることができる。
それがITと何の関係があるのか？
すべてに関係している。私たちのチームは、彼らの個人的な幸福だけでなく、プロジェクトの管理方法、協力の仕方、さらにはコードの書き方にも影響を与えるグローバルな出来事の網の目に深く絡み合っている。これらの関連性の一部は明白だ。例えば、チームメンバーが東ウクライナに家族がいる場合、そこで進行中の紛争が彼らの集中力に影響を与えることは理解できる。しかし、ほとんどの相関関係はもっと微妙だ。
例えば言語を考えてみよう。英語やフランス語のようなより「構造化された」第一言語を持つチームメンバーの場合、彼らの文章構成は固定された語順に従う。しかしロシア語や日本語は、はるかに柔軟性を許容する。英語では「I went for a walk（私は散歩に行った）」と言うだろう。しかしロシア語では、「For a walk I went（散歩に私は行った）」や、単に「Walk went（散歩行った）」と言っても、意味を失わない。言語構造は私たちの思考を形作る。言語人類学は、私たちの脳が話す言語によって異なる発達をすることを示している。したがって、コーディング、システムアーキテクチャ、またはプロジェクト管理へのアプローチも、これらの言語的枠組みに基づいて異なると想像することは飛躍ではない。
多くの異なる文化にまたがるリーダーシップは圧倒的に聞こえるかもしれないが、朗報はすべてをマスターする必要はないということだ。鍵となるのは、どのようなアプローチも判断されず、すべての視点が尊重される心理的な「安全な空間」を作ることだ。とはいえ、「ここではすべての文化を歓迎します」といった人工的なスローガンよりも、本物の好奇心の方がはるかに重要だ。信頼を育むのは真の関与のみであり、表面的な発言ではない。
0b10111 And Me
はい、これはバイナリで表した「23 And Me」だ。新しく展開されたエンタープライズアプリケーションに「DNA検査」を実行することを想像してみよう。おそらく、その作成者の文化的「遺伝子」の痕跡が見つかるだろう。それらは微かかもしれないが、私たちの文化、言語、思考の刻印は必然的に成果物に現れる。デジタル製品が「異種交配」であればあるほど—つまり文化的多様性から恩恵を受けるほど—時間の経過とともにより強く、より回復力のあるものになるかもしれない。多様なチームは、ユーザーのニーズにより簡単に適応し、安定性を維持し、最終的により良い投資収益率を生み出す回復力のある技術ソリューションを作成する。この観点から見ると、多様性は「あれば良いもの」ではなく、競争上の優位性なのだ。
結論
グローバルに分散したITチームをリードすることは、技術的専門知識と同様に人間関係の構築に関するものだ。文化的アイデンティティ、コミュニケーションスタイル、問題解決アプローチの間のバランスの変化は、高パフォーマンスの技術チームを成功させるか失敗させるかのどちらかになる。最も効果的なITリーダーは、文化的多様性が真に受け入れられると、創造性、イノベーション、回復力の源になることを認識している。
その芸術性は、本物の好奇心—聞くこと、学ぶこと、そして自分とは異なる視点を求めること—にある。科学は、それらの違いが調和して機能するようにチームとプロセスを構築することにある。これらが一緒になって、デジタル時代におけるグローバルITリーダーシップの成功の青写真を定義している。
