ビジネスの成長は、純粋に規模とテクノロジーの問題だと考えたくなるかもしれない。だが、一貫して優位性を維持している企業は、テクノロジーの力と、人間中心のイノベーションを統合している。
持続的かつ指数関数的な「本物の成長」を生み出すのは、最高のアルゴリズムではない。そのような成長は、アルゴリズムを生身の人間のニーズに合致させることで初めて実現する。人間中心のイノベーションは、ほぼすべてのイノベーションの成功の核心だ。
こうした取り組みに重要なことは、ただ単に市場トレンドやテクノロジーの展望を注視することではない。人間的要素に注目し、エンドユーザーが本当に価値を認め、必要としているものを見極めて、製品やサービスをすり合わせていくことだ。人間中心のアプローチとAIを組み合わせることで、成果は何倍にも増幅される。
人間中心のイノベーションが重要である4つの理由とその実例を、以下で解説していこう。
1. 人間中心のイノベーションは、ニーズと体験を重視する：Stripeのケース
人間中心のイノベーションがビジネスの成長を促す理由のうち、おそらく最も重要なポイントは、実生活に即したニーズや欲求の解決にフォーカスしていることだ。このようなアプローチは概して、起業家や顧客、社員の実生活における体験に根差したものだ。
例えば、決済処理会社Stripe（ストライプ）は、同社共同創業者の一人が、副業の報酬をオンラインで受け取るのに苦労した経験に端を発する。ストライプの共同創業者たちは、まず自分自身の問題解決にフォーカスすることで、無数の中小企業オーナーが利用できる、簡単でわかりやすいソリューションを開発することができた。
ストライプの発展の歴史は、ほかの多くの創業者たちがたどった成功のパターンをなぞっている。自分自身が経験した課題を、イノベーションによって解決しようと試みた人々は、しばしばスケール可能な製品やサービスを生み出してきた。なぜなら、こうして生まれたソリューションは、その課題がほかのユーザーにとってなぜ重要であるかを、深く理解した上で設計されているからだ。
2. 共感を呼ぶソリューションは、ユーザーへの普及を加速させる：Uberのケース
製品やサービスが人間中心のアプローチでデザインされている場合、ターゲットオーディエンスに極めて迅速に受け入れられる可能性が高い。革新的なソリューションがユーザーに熱烈に支持されれば、急速な成長を実現できる。
ユーザーへの普及に関しては、市場に最初に参入した企業が圧倒的優位に立つ傾向がある。例えば、2009年創業のUber（ウーバー）は、タクシーを電話で呼んだり路上で見つけたりするのではなく、乗客とドライバーをマッチングさせるというシンプルな方法で、人間中心のイノベーションをもたらした。
ウーバーは、配車アプリという、のちに幅広い支持を得るアイデアの先駆者として圧倒的な市場シェアを獲得し、売上の持続的成長を実現してきた。とりわけ、新サービスや新たな地理的エリアへの参入は、同社に大きな成功をもたらした。同社は2024年の1年間で、前年比18％増という439億ドル（約6兆8700億円）の売上を達成した。
