ネットフリックスがオリジナルの番組や映画を大量に投入し、当たりを狙って「ショットガン」のように撃ちまくっていることを、筆者はしばしば手厳しく批判してきた。しかし現在、同社が配信しているオリジナル長編映画が、映画評論サイトのロッテントマト（Rotten Tomatoes）で156件を超えるレビューを集め95％のスコアを獲得し、まさに今年最高得点の作品の1つとなっている。
その映画とは『トレイン・ドリームズ』（Train Dreams）だ。普段は助演に回ることの多いジョエル・エドガートンが主演を務める。デニス・ジョンソンの2012年の中編小説を原作とし、今回これが見事な映画に仕上げられた。以下は概要である。
『トレイン・ドリームズ』は、20世紀初頭のアメリカという未曾有の変化の時代に生きたロバート・グレイニア（ゴールデングローブ賞ノミネートのジョエル・エドガートン）の、心揺さぶる人物像を描く。幼くして孤児となったロバートは、太平洋岸北西部のそびえ立つ森林の中で大人へと成長し、そこに暮らす風景と同じくらい忘れがたい男たちと肩を並べ、国の鉄道帝国の拡張に従事する。やがて慎ましい求愛を経て、彼はグラディス（アカデミー賞ノミネートのフェリシティ・ジョーンズ）と結婚し、2人は家庭を築くが、仕事のため彼はしばしば妻と幼い娘のもとを離れねばならない。彼の人生が思いがけない方向に転じるとき、ロバートは自らが倒してきた森と木々に、美しさ、残酷さ、そして新たな意味を見いだす。
おっと、フェリシティ・ジョーンズも出演していたな、気付いていなかった。思い出してほしいが、彼女のオスカー2度のノミネートは『博士と彼女のセオリー』（The Theory of Everything）の主演女優賞と『ザ・ブルータリスト』（Brutalist）の助演女優賞である。彼女はまた、新時代の『スター・ウォーズ』（Star Wars）作品でもおそらく最高の出来とされる『ローグ・ワン』（Rogue One）の主演でもあった。
一方のエドガートンは、『ザ・ギフト』（The Gift）から『ブラック・スキャンダル』（Black Mass）、『華麗なるギャツビー』（The Great Gatsby）、『ゼロ・ダーク・サーティ』（Zero Dark Thirty）まで、いくつもの作品で見覚えがあるはずだ。彼は『スター・ウォーズ』にも出演しており、前日譚三部作で若きオーウェン・ラーズを演じ、その役をドラマ『オビ＝ワン・ケノービ』（Obi-Wan Kenobi）でも再演した。私が彼を最初に見たのは、たしか2011年のMMA映画『ウォーリアー』（Warrior）だったと思う。
『トレイン・ドリームズ』（Train Dreams）は現在、ネットフリックスのトップ10で第5位に位置し、6月初旬から同リストに居座っている『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』（KPop Demon Hunters）を追い抜いた。批評家の評価がここまで高いことを踏まえると、作品そのものに加え、エドガートンやジョーンズがオスカー争いに絡む可能性も十分にあるといえるだろう。明白な有力候補とされる『ワン・バトル・アフター・アナザー』（One Battle After Another）（94％）、『罪人たち（Sinners）』（97％）、『ハムネット』（Hamnet）（88％）、『ブゴニア』（Bugonia）（87％）などのスコアは、同等かそれ以下だ。ネットフリックス作品であることも、初期ほど不利にはならないかもしれない。
同社はこれまでにオスカーで通算73件のノミネーションを得ており、昨年の『エミリア・ペレス』（Emilia Perez）だけで13部門にノミネートされた。配信プラットフォームが作品賞を制した前例もあり、2021年にはApple TVの『コーダ あいのうた』（CODA）が受賞している。
というわけで、『トレイン・ドリームズ』は見逃せない1本のようだ。上映時間は1時間43分しかない。今すぐチェックする価値がある作品だ。
