神経科学者によれば、私たちの心はネガティブなことに対してはマジックテープのように吸着し、ポジティブなことに対してはテフロン加工のように弾いてしまうと言います。私たちは無意識のうちに生存に必要なものに注目し、人生の肯定的な側面や豊かさを見落としがちです。感謝祭であなたを満たすのは、七面鳥や詰め物、パレードやボールゲームではありません。あまり取られない視点を持ち、視野を変えること—感謝の実践—によって、あなたが見落としたり、気づかなかったり、当たり前だと思っていた恩恵に気づくことができるのです。
感謝祭における感謝：あまり取られない視点
私たちの脳は、神経科学者が「ネガティビティバイアス」と呼ぶものが生存のために組み込まれています。このバイアスにより、キャリアでどれだけ進歩したかではなく、まだどれだけ道のりが残っているかに自動的に注目してしまいます。また、すでに解決した問題よりも、修正が必要な問題に注意を向けがちになります。そして、現在の瞬間を楽しむよりも、将来について心配することに多くの時間を費やすようになります。
感謝を実践することで、このネガティビティバイアスを逆転させ、より大きな全体像に注目し、視点を変え、あまり取られない視点の充実感を楽しむことができます。科学的研究によれば、定期的に感謝を実践することで4つの効果が得られることが明らかになっています。
1. 感謝は意識を高める
研究によれば、心が注目するものは拡大します。ほとんどの人と同様に、問題の解決や、人生に欠けているもの、まだ達成していないことに注目するのは自然なことです。その視点は欲求と不満に基づいており、夢の仕事や高額な給料、親密な関係など、常に何かが足りないと感じています。幸福は決して訪れません。なぜなら、あなたの心はカメラのズームレンズのように機能し、より広い視野を曇らせ、歪めてしまうからです。
感謝によって、あなたの知らないうちに心が構築している狭い視野の裏側を見ることができます。感謝は視野を広げ、一部分だけでなく全体像を見ることができるようになります。人生の全体的な軌跡—あなたがどこにいたか、今どこにいるか、そしてどれだけ進むべきかを見ることができます。そして、内面でどれだけ気分が良くなるかに気づくでしょう。
2. 感謝は満足感を育む
満足感に到達する最良の方法は、すでに持っているものに感謝の気持ちを表すことです。ダライ・ラマ法王は、満足感に到達する方法は2つあると言います。1つは、欲しいものをすべて手に入れることです：高価な家、スポーティな車、流行の洋服、グルメ料理、理想的なパートナー、エキゾチックな旅行、完璧に引き締まった体など。このリストは無限です。しかし、この種の欲求の問題点は、それが底なしの穴であり、決して満足感につながらないことだと彼は説明します。
どれだけ賢く、裕福で、魅力的であっても、遅かれ早かれ手に入れられないものが出てきます。しかし、すでに持っているものを欲し、すでに所有しているものに感謝の気持ちを表すとき、あなたは自動的に満足しています。強い満足感を持っていれば、欲しいものを手に入れるかどうかは問題ではありません。どちらの場合でも満足しているのです。
おそらく、何かや誰かをもっと持つことで空虚を埋められると自分自身を騙していますが、それは機能しません。豊かさに焦点を当てると、より多くの豊かさを得られます。あなたの達成や成功、愛し、価値を置いている人々を強調する瞬間を持つことで、より深い充実感が生まれます。
3. 感謝は幸福度を高める
幸福に関する研究によれば、感謝の気持ちを表すと、幸福度が25%上昇します。意識的に恵みを数える人々は、より幸せで、うつ状態になりにくいのです。感謝を実践すると、科学的研究によれば、将来に対してより楽観的になり、人生についてより良い気分になることが示されています。
幸福は学ぶことができますが、長期的な効果を得るためには、感謝や瞑想などの内面に焦点を当てた習慣を持続的に努力し、定期的に実践する必要があります。筋力を鍛えたいならジムに行きますが、1、2回行っただけで定着すると期待するわけではありません。継続的に通うのです。
この研究によれば、脳の幸福筋を鍛えることも同じです。多くの人は外部に焦点を当てた活動から幸福が降ってくるのを待っています。しかし、幸福を持続可能なものにするためには、感謝のような特定の活動を実践して、その恩恵を十分に享受する必要があることが研究結果で示されています。
4. 感謝は人間関係を強化する
科学的研究によれば、人々が感謝を感じるとき、その脳活動は罪悪感や大義を助けたいという欲求に関連する脳活動とは異なることが示されています。研究者たちは、感謝を示す人々は、それをどのように表現するかにより注意を払っていると示唆しています。単に感謝を感じるだけでも、脳に持続的な効果をもたらし、時間の経過とともに精神的健康の向上に貢献する可能性があります。
研究によれば、感謝は人間関係を強化する感情であり、絆を築くために他者のサポートと肯定に焦点を当てることができます。例えば、最近の研究では、高ストレスのタスクを実行する前に同僚に感謝の気持ちを表したチームは、感謝を表さなかったチームと比較して、より良い心血管反応で示される仕事のストレスが少ないことがわかりました。この向上した心血管反応は、ストレスの軽減、集中力の向上、自信の増加、そしてピークパフォーマンスにつながります。さらに、感謝するチームはより強いチームの絆を持ちます。
感謝の姿勢に関する最終まとめ
感謝祭は仕事、ボールゲーム、パレード、七面鳥と詰め物から一息つき、あなたが感謝するすべてのことを熟考する時間です。一息ついて一歩下がると、心からの感謝の気持ちがあなたを落ち着かせ、満たしてくれます。これは、まだ必要なものについて不満を言うのではなく、見落としたり、忘れたり、当たり前だと思っていたりするすべてのこと—あなたの恵み—を数える年の時期です。
「練習が完璧を作る」という古い格言を聞いたことがあるでしょう。そして、感謝の効果を定着させる多くの習慣があります。その中には、幸福感を高め、精神的健康を改善する感謝の姿勢を育むことが含まれます。
11月の間、毎朝足が床に触れた後、一日を始める前に感謝していることを3つ書き留めてください。一日の終わりには、あなたが行ったことで感謝していることを3つ思い出してください。毎日、あなたの人生の3人に対して、彼らがどのような人物で、どのような特徴を持ち、彼らのどんなところに感謝しているかを表現してください。あなたの恵みをつかみ、心に留め、些細なことや小さなことに気を取られて、人生のより大きな、より重要な側面から注意をそらさないようにしましょう。
