AssetFyndの創業者兼CEOであるダレン・ジャック氏は、世界中の失われた資産を回収するためのAIを活用したソリューションに焦点を当てた成功したテック起業家だ。
私が会計士やCFOといった数字に詳しい仲間と話すとき、よく彼らの会社のお金がどれくらい失われているかを尋ねる。典型的に2つの反応のいずれかが返ってくる。自信に満ちた「ゼロだ」という答えか、私が会社の資金の管理者としての彼らの能力を疑っていると思って不機嫌な表情をする人だ。ほとんどの場合、どちらも正確ではない。ほとんどの企業には失われた金融資産があり、これらの人々のほとんどは自分の役割において有能だ。しかし、後者が前者を否定しないのはなぜだろうか？
未請求財産はどれくらい存在するのか？
未請求財産や失われた金融資産について話すとき、私たちはレーダーから外れたものすべてを指している。これには、活動中または支払不能の企業、個人（生存者または故人）、さらには他の政府に関連する資金も含まれる。失われた金融資産の公式なグローバルな数字や世界的な価値は存在しない—「失われた」と呼ばれる理由がある！とはいえ、資産回収の専門家たちは、世界市場には3億件を超える失われた資産があり、その価値は2000億ドル以上と推定している。
最大の集中は米国にあり、推定700億〜1000億ドル、次いで英国が約500億ポンド、オーストラリアが約200億豪ドル、カナダが約20億〜50億カナダドルとなっている。これはある程度の確信を持って追跡できるものだけだ。
グローバル展開に伴う企業の隠れたコスト
なぜ数十億ドルもの未請求の企業金融資産が外国政府によって保有されているのか？ほとんどの企業が成功するためには、大小を問わず、スタートアップか既存企業かを問わず、自国以外の新しい市場に拡大する必要がある。これは、グローバル貿易の複雑な世界に足を踏み入れることを意味し、非常にエキサイティングに聞こえるが、重大な課題がないわけではない。海外での事業への投資、合弁事業やパートナーシップの確立、新しいサプライチェーンの構築、新しいベンダーや顧客の導入が必要となる。
ビジネスが国境を越えて拡大するにつれて、外国の管轄区域に資金を投資する必要性が生じ、多くの場合、複数の通貨で投資し、馴染みのない外国の法律にさらされることになる。今日のグローバル経済では、何百万もの企業が海外に子会社や関連会社を運営しており、その結果、複数の管轄区域で同時に海外のクライアント、パートナー、サプライヤー、ベンダーとの定期的な取引が発生している。
どのような資産と企業が最もリスクが高いか？
各国の未請求財産やその他の企業の国庫帰属法によって程度は異なるが、特定のタイプの金融資産は失われるリスクが高い。これには、銀行口座、株式と配当金、保険の払い戻し、ベンダーへの小切手、顧客のクレジット、公共料金の払い戻しなどが含まれる。また、世界中の何百もの地方および連邦政府機関によって保有されている、税金の払い戻しや過払いのための未換金の小切手など、何百万もの追加の企業の非国庫帰属資産も存在する。
一部の企業は、他国で金融資産を失うリスクが高い。以下はそれらの一般的な特徴だ：
• 事業を展開するすべての市場における資産休眠および国庫帰属法に不慣れ
• 金融サービス、製造業、ヘルスケア部門
• B2B取引量の多い事業会社
• 多数の外国法人と分散化された企業構造
• 頻繁な合併・買収活動を伴う急速な成長
• 高い人員の入れ替わりと弱い財務管理
国庫帰属法101を教えてくれる人はいない
成長目標が最優先される中、外国の国庫帰属法を習得する時間を持つ企業リーダーはほとんどいない。これは欠点ではなく、単なる事実だ。残念ながら、この理解の欠如が資産を休眠状態、紛失、または未請求の状態にさせ、数十億ドルが流出する結果となっている。
失われた資産を見つけることは、世界的な宝探しのようなものだが、楽しさは少なく、フラストレーションが多い。すべての国、そして多くの場合各地域には、独自の法律、機関、データベースがある。米国には50以上の異なる国庫帰属プログラムがある。英国はイングランド、スコットランド、ウェールズで異なるルールを持っている。オーストラリアには9つのユニークな管轄区域がある。カナダには連邦および州のプログラムのパッチワークがある。そしてニュージーランドには9つの重複する法律がある。ケイマン諸島からケニア、トリニダードからマレーシアまで、多くの小さな国々が独自のひねりを加えている。
もう一つの課題は、外国企業の資産が破産裁判所でも見つかる可能性があることで、米国だけでも80以上ある。そして最後に、アイルランド、バングラデシュ、フィリピン、ジャマイカ、ザンビアを含む数十カ国で、企業に適用される中央銀行法と規制がある。
現状
外国企業が海外に未請求の金融資産を持っていることを認識していたとしても、それらを回収することはめったに簡単なプロセスではない。さらに多くの課題が待ち受けており、機能が限られた何百もの政府ウェブサイトを見つけて検索する技術的な制限も含まれる。情報がオンラインで投稿され、多言語形式で利用可能であると仮定してのことだ。多くの資産記録は乱雑で、資産所有者が商号、頭字語、イニシャル、綴りの間違い、タイプミス、または整理されていないデータで記載されている可能性があり、これが資産の最初の消失に寄与した可能性がある。オンラインデータベースが正確な文字の一致を要求することと組み合わせると、非常に大きな障害がある。
デジタル時代にもかかわらず、企業にとってこれを実行可能な作業にする統一された技術はまだ存在しない。グローバル検索エンジンがほぼすべてを簡単に見つけることができるのに、世界中で失われた数十億ドルを企業が追跡するのを助ける比較可能なツールが存在しないのは驚くべきことだ。
将来の状態
トンネルの終わりに光がある。AIや高度なデータベース、クラウドインフラストラクチャなどの最新技術と、統合されたグローバルデータを組み合わせることで、企業は失われた金融資産を迅速に見つけて回収することができる。大規模言語モデル、自然言語処理、エージェントAIの最新の進歩により、パラダイムが変化している。企業所有者が失われた資産を探す代わりに、失われた資産が効果的に所有者を見つけることができる。AIは、すべての法的名称、商号、頭字語、住所を使用して企業プロファイルから豊富なクエリを構築し、継続的に検索し、失われた資産を所有者と照合し、世界中のどこかで請求を待っている資金について企業所有者に積極的に警告することができる。
その結果、数十億ドルの休眠資本がグローバル経済に再参入し、企業と市場を強化する未来が実現する。企業リーダーにとって、それは書類の追跡に費やす時間が少なくなり、回収した資金を成長とイノベーションのために活用する時間が増えることを意味する。
