原子力潜水艦の緊張感あふれる世界では、明晰さが生死を分けることもある。退役米海軍艦長のデビッド・マーケット氏はこれを身をもって知っている。彼は艦隊で最も成績の悪かったUSS サンタフェ号を最高の潜水艦へと変革した。それは従来の指揮統制型リーダーシップではなく、乗組員全員にリーダーシップを発揮する権限を与えることによってだった。
最新著書Distancing: How Great Leaders Reframe to Make Better Decisions（心理的距離：優れたリーダーが意思決定を改善するためのリフレーミング法）で、マーケット氏は、リーダーがいかにして精神的に自分自身から一歩離れることで視野を広げられるかを探求している。
「心理的距離とは、私たち人間が自分自身ではない誰かを想像できる能力のことです」とマーケット氏は説明する。「広い意味では、『物事は私に起こる』『私は精査されている』『自分のパフォーマンスを証明しなければならない』といった感覚から心理的に遠ざかることを意味します。それは、自分の眼球の後ろから、そして眼球を通して世界を経験することなのです」
マーケット氏によれば、私たちのデフォルトの視点はしばしば私たちの目を曇らせる。「あなたの脳は真実を伝えているわけではありません。それはあなたの人生についてより快適に感じさせると脳が考える、選別された現実を伝えているのです。脳はあなたが昨日や去年の決断について良い気分になることを望んでいます。私たちは自分を他の誰かとして想像し、その質問をすることができますが、それにはほんの少しのエネルギーが必要なため、めったに行いません」
彼は心理的距離を3つの強力なモードに分類している：他者になる、別の場所にいる、別の時間にいる。
「他者になるとき、あなたは自分自身を判断していません。評価をしておらず、脳に『私の過去の決断について評価をしているのではない』と思い込ませるのです」とマーケット氏は言う。
空間的距離、つまり別の場所にいることは、微妙だが重要な方法で認識を変える。「心理学者は人々に、壁にとまったハエの視点から心的外傷体験を語るよう求めます。不安や感情的な反応が少なくなります。これはトラウマに対処するための脳の自然な薬なのですが、私たちは意図的にそれを呼び起こすことをしません」
最後に、別の時間にいることは、未来を現在に引き寄せる。「あなたは未来の自分を別人として考えます。遠い将来の自分はより理想的な自分であり、また、決断の向こう側にいて振り返っているなら、それは後悔として枠組みされます...現代では...大きなことをし、大胆であるという人生を送らない理由はありません」
マーケット氏は実践的な応用例を共有している。リーダーは三人称で日記をつけたり、あるいは困難に直面したとき、静かに自分自身をコーチすることもできる。「アスリートは『私にはできる』『あなたにはできる』『デビッドにはできる』と言うことができます。『あなたにはできる』と言うとき、人々は同じ労力レベルでも痛みをあまり感じず、『私にはできる』と言うときよりもパフォーマンスが向上します」
彼はコミットメントのエスカレーションなど、一般的な認知の罠について警告する。「何かを始めると、その決断が良かったことを裏付けるために現実をフィルタリングし始めます。これは誰もが知っている公の事例ですが、『ああ、それは私のアイデアだから、明らかにそれを支持するだろう』というような微妙な形で、常に起こっています」
しかし、心理的距離は無関心さを意味するわけではない。「他者の視点を取り入れるにはエネルギーが必要です。心理的距離はある種のワークアウトのようなものです。世界の異なる視点を得て、それから自分自身に戻るのです」
チームもまた恩恵を受けることができる。マーケット氏は、ある医療会社が新しい肌用クリームの価格設定をする際の指導を思い出す。議論してから投票するのではなく、各リーダーに価格を個別に書かせ、視点の全スペクトルを明らかにした。「CEOが考えていたよりもグループ内の変動性が大きかったのです。もし単に『話し合おう』と言っていたら、その視点を聞くことはなかったでしょう」
心理的距離はまた謙虚さを育む。「心理的距離は自我を手放すのに役立ちます。自我とは『見てください、私は胸を叩いている』というようなものではありません。それは私たちの脳が現実を選別し、不快なものをフィルタリングすることです。それは『ああ、あなたは良い、あなたは正しい、あなたは順調だ、あなたはうまくやっている』と教えてくれるものに焦点を当てることなのです」
この原則は、会議室や潜水艦だけでなく、人生全般に適用される。マーケット氏は振り返る。「明日、交通で割り込まれたとしても、それは重要なことでしょうか？いいえ。あなたはそれを重要視したくないし、重要視すべきではありません」
今日から実践を始めるために、マーケット氏はシンプルなエクササイズを勧める。「別の人の視点から決断について考え、『その人は私に何をするよう助言するだろうか？』と自問してみてください」
リーダーは、精神的にも感情的にも自分自身から一歩離れることで、これまでバイアス、自我、状況によって曇らされていた明晰さにアクセスできる。マーケット氏の見解では、心理的距離は理論的な練習ではなく、より良い決断、より強いチーム、そして究極的には、より意図的な人生のための実践的なツールなのである。
