地球の炭素循環のバランスを取り戻し、大気中の二酸化炭素を削減することは人類文明にとって極めて重要ですが、生物多様性の喪失は気候変動と密接に関連しているため、一方の問題を解決せずに他方を解決することはできません。
気候変動の最大の要因の一つは土地利用の変化です。産業的な牧場経営者がアマゾンの奥深くに道路を切り開き、伐採機や土木機械を持ち込み、複雑な森林生態系を米国、欧州、中国の買い手向けのグラスフェッドビーフを育てるための牧草地に変えてしまいます。
この機械的な攻撃を生き延びた森林生物は新しい生息地を見つけなければなりませんが、多くの生物は十分に速く適応できません。また、生息地の喪失により野生動物と人間の接触が増え、COVID-19、鳥インフルエンザ、エボラなどの人獣共通感染症の拡大につながっています。
個人は生物多様性の喪失のような巨大な危機に対処する能力がないと感じることが多いため、企業が顧客に対して、製品やサービスに少し多く支払うことで生態系回復プロジェクトを支援する機会を提供していることに勇気づけられています。研究によれば、このようなプログラムは顧客ロイヤルティを構築し、若者をスポンサー企業に採用する助けになることが示されています。
衣料品会社tentreeは、販売する衣料品1点につき10本の木を植えるという明確な目的を持って2012年にカナダで設立されました。それは崇高な理念でしたが、創業者であるケイレンとデリック・エムズリー兄弟と友人のデビッド・ルバはすぐに、彼らの再生ビジョンを実現することが想像以上に困難であることに気づきました。
まず、彼らは生態系回復サービスを提供する組織を見つけて審査する必要がありました。組織とプロジェクトを決定した後、彼らはその団体に資金を送り始めましたが、彼らのお金がどのような影響を与えているかについての情報がほとんど返ってこないことに気づきました。
彼らは、植えるために支払った木が実際に植えられたのか、木のうちどれだけが最初の年を生き延びたのか、あるいは再植林の取り組みが鳥や動物を再生地域に呼び戻しているのかどうかを知ることができませんでした。
デリック・エムズリー氏によると、「現場で実際に何が起きているかの可視性は非常に限られていました」。彼は再生サービスのスポンサーとして何を知りたいかを考え始め、そのような報告が利用できないなら、自分でシステムを構築しようと決めました。
このプロセスにより、tentreeは2019年にveritreeを設立しました。これは生態系回復の「検証サービス」を提供する企業で、生態系回復プロジェクトの企業スポンサーから手数料を受け取り、そのようなサービスを実行するための無数の物流を処理します。
veritreeは再植林やその他の生態系回復作業を行う組織との関係を確立し、計画中および進行中のプロジェクトを審査します。企業クライアントが再生プロジェクトを進めることを決定すると、veritreeはデジタル監視および検証技術のスイートを構成し、クライアントがオンラインダッシュボードを通じてプロジェクト資金の影響を観察および測定できるようにします。
GPSベースの調査データ、土壌品質データ、新しく再植林された地域のタイムスタンプ付き写真、野生動物追跡用のトレイルカメラと音響モニターにより、クライアントは資金提供しているプロジェクトの多面的な視点を得ることができます。veritreeはプロジェクトのすべての投入を説明し、例えば、木が2つの別々のスポンサードプロジェクトのために植えられていないことを確認するためのデータを提供します。
veritreeが監視する生態系回復プロジェクトに投資する企業は、彼らのお金がどのように使われているか、そして時間の経過とともにプロジェクトの結果がどうなっているかについて、完全な管理の視点を持つことができます。
企業は具体的な数字を好みますが、人々は個人的に感動するストーリーに触れたときに行動を起こし、プロジェクトとのつながりを深めます。veritreeが収集するデータは、クライアントが顧客や従業員と共有できる説得力のあるストーリーの基礎を形成します。veritreeのマーケティングチームは、クライアントがウェブサイトに地図や木、動物のカウンターを埋め込むことで、彼らのストーリーを伝えるのを助けるメディアキットを提供しています。
私が特に感銘を受けたのは、veritreeが関わっている再生作業です。同社はブリティッシュコロンビア州の重要な沿岸生態系であるケルプ林の再生を検証し、進捗を追跡する革新的な方法を開発しています。また同社は、東南アジアのマングローブ再生プロジェクトの検証にも取り組んでおり、このプロジェクトでは地元の人々に生計手段を提供する養蜂事業の設立を支援し、そうでなければエビ養殖場に転換されてしまう可能性のある炭素吸収に重要なマングローブ林を保全しています。（エビのカクテルの不釣り合いな炭素フットプリントを理解するために、素晴らしい本The Blue Plateについての私のレビューをお読みください。）
エムズリー氏は、植林や再生グループがveritreeとのパートナーシップを求めていると語りました。彼らは同社のプロジェクト透明性へのアプローチが自分たちの仕事の信頼性を高めることを知っているからです。この業界での信頼性により、veritreeは今年初め650万ドルを調達し、1億本の木の検証という目標を達成するために事業を拡大することができました。
地球の貴重な生態系の容赦ない破壊は、環境保護論者にとって暗い時代をもたらしています。しかし、私たちは手をあげて諦めるのではなく、正しいことを行っている企業を探し出し、支援しなければなりません。高品質な検証サービスにより、生態系回復のスポンサーは、寄付の影響を最大化する企業に自信を持って資金を提供することができます。賢明な投資家はこれに注目すべきです。
