10月は全米図書月間だが、世界のトップパフォーマンスを誇るCEOたちにとって、読書は特定の月に限った活動ではない。それはキャリアを通じて定期的に実践する戦略的習慣なのだ。
「最高のCEOたちは読書の時間を作る」と、マッキンゼーのシニアパートナー、キャロリン・デュワー氏は新著『A CEO for All Seasons』についてのインタビューで述べている。
デュワー氏とマッキンゼーの共著者3名は、過去15年間にグローバル企業を率いてきた2,000人のCEOのリストから調査を開始し、卓越性の習慣を特定しようとした。最終的に、彼らは顕著な変革を推進し、同業他社よりも優れた結果を出した上位200人のリーダーにリストを絞り込んだ。
彼らが取り上げることを選んだ最終的なリーダーリストには、JPモルガン・チェースのジェイミー・ダイモン氏、アドビのシャンタヌ・ナラヤン氏、そしてフォーブスの2024年リスト「世界で最も影響力のある女性100人」に選ばれたエレバンス・ヘルス（旧アンセム）のCEO、ゲイル・ブードロー氏など、世界で最も尊敬されるCEOの多くが含まれている。
この本を読んで私が驚いたのは、取り上げられているリーダーたち（その何人かには会ったり、インタビューしたりしたことがある）が皆、ビジネスメディアではあまり注目されない過小評価された習慣を共有していることだった。
彼らは貪欲な読書家なのだ。
最高のCEOたちは同業者よりも多くの本を読むだけでなく、日常業務とはかけ離れた幅広い分野の本を読んでいる。
「これは、例外的に高いパフォーマンスを発揮するCEOたちとのすべてのインタビューを通じて私たちが気づいたことでもあります」とデュワー氏は言う。「彼らは在任期間を通じて、読書と学習のための本当の時間を作るのです」
読書の時間を作る。
多忙なプロフェッショナルたちは、ほとんどの人が疲労で倒れてしまうような過密なスケジュールを維持しながら、どうやって読書の「時間を作る」ことができるのだろうか？彼らが時間を作るのは、それを重要な活動であり、仕事の一部だと考えているからだ。読書はカレンダーの中で独自の時間を確保している。なぜなら、それはリラックスや娯楽の時間をはるかに超えるもの—キャリアと企業を成長させるための戦略の一部だからだ。
「彼らはそれを自己満足や仕事とは別のものとは考えていません」とデュワー氏は言う。「彼らは自分自身に問いかけるのです。もしCEOが先を読み、視野を広げる読書をしないなら、誰がするのか？と」
デュワー氏によると、高いパフォーマンスを発揮するCEO—そしてリーダーシップを目指す人々—は、学びたいという強い欲求を持つ、飽くなき好奇心の持ち主だという。成功するリーダーたちは、紙の本を読んだり、最近では増えつつあるオーディオブックを聴いたりすることが、新しいトレンドを発見したり、今日の課題を異なる視点から見る斬新な方法を見つけたりするために不可欠だと感じている。
自分の専門分野を超えて読む。
何十年もの間、「自分のレーンにとどまれ」というのは尊重されるキャリアアドバイスだった。それは今日よりもはるかにゆっくりと動いていた世界では理にかなっていた。組織は専門家であり、一つのことを非常に上手くできる人々を重視していた。今日の急速に変化する世界で自分自身と自社を再発明するということは、自分のレーンを拡大することを意味する。なぜなら、そのままでいることの方がリスクが高いかもしれないからだ。
革新的なリーダーたちが読む本を選ぶとき、彼らはめったに自分のレーン—確立された分野—にとどまらない。それは、どこからひらめきが生まれるかわからないからだ。
『A CEO for All Seasons』でも取り上げられているマイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、このテック大手が関連性を保つのに苦戦していた時期に、マイクロソフトの成長分野を再発明したことで広く称賛されている。マッキンゼーの著者たちによると、ナデラ氏は部分的に「何でも知っている人」ではなく「何でも学ぶ人」であることを重視する企業文化を育むことで、この立て直しを成し遂げた。
ナデラ氏は「何でも学ぶ」マインドセットを体現し、毎月1日を読書と学習のためだけに確保している。読書の日の前に、彼は同僚や専門家、チームメンバーに連絡を取り、彼らの推薦を求める。
ナデラ氏は幅広く戦略的に読書をしている。例えば今月初め、彼は役割の再編を発表し、別の幹部をマイクロソフトの商業ビジネスのCEOに任命した。ナデラ氏は意図的に自分の役割を再調整し、マイクロソフトがAIで行っている仕事を研究し、主導するためにより多くの時間を割けるようにした。
サティア・ナデラ氏は戦略的に読書する。
新しい体制を発表したメモの中で、ナデラ氏は組織に対し、最高レベルでのイノベーションには「私たち一人ひとりが新しいスキルを急速に学ぶという点で最高の状態であること...これは単なる進化ではなく、再発明なのだ」と改めて伝えた。
ナデラ氏は在任初期、「成長マインドセット」という言葉を生み出した研究者キャロル・ドゥエック氏の『マインドセット』を読んだ後、マイクロソフトの大きな方向転換を主導した。ナデラ氏が文化を変えるきっかけになったと評価する概念は、テクノロジーではなく心理学に根ざしていた。
ナデラ氏の次の読書リストが何かはわからないが、彼が必ず読書リストを持っていることは確かだ。
あるAIカンファレンスで、ナデラ氏は『ザ・ドリーム・マシン』を読んだと語った。この本はパーソナルコンピュータの開発につながるアイデアを持った先見の明のある心理学者J.C.R.リックライダーについて書かれている。ナデラ氏がこの本を読んだのは、PCの歴史を学ぶ必要があったからではない。「リック」が人とコンピュータが協力して問題を解決する未来を想像していたからだ。つまり、トピック自体は新しくないが、ナデラ氏は人間と機械の関係の新しい章にこの本の教訓を適用しているのだ。
ナデラ氏の読書戦略は、洞察がしばしば自分の専門分野の外からもたらされることを思い出させてくれる。最高のCEOたちは、単に馴染みがあるから好きなものを読むのではなく、自分の分野外のアイデアを探求して、考え方、リードの仕方、イノベーションの起こし方を変えるのだ。
