独占禁止法は、静的な「大きいことは悪いこと」という市場分析ではなく、大きな技術変革を推進する動的な市場の力に焦点を当てるべきである。これは2025年ノーベル経済学賞受賞者の研究に基づく考え方だ。米国および世界中の独占禁止法執行機関は、これらの知見を政策開発に取り入れることで恩恵を受けられるだろう。
動的競争への焦点
2025年ノーベル経済学賞受賞者であるジョエル・モキア、フィリップ・アギオン、ピーター・ハウィットの研究は、現代の独占禁止法と競争政策に重要な示唆をもたらしている。「創造的破壊」のプロセスを通じてイノベーションが経済成長を促進する仕組みを説明した彼らの研究は、競争に関する伝統的で静的な見方に挑戦している。
この古い競争モデルは市場構造と企業の集中度に焦点を当て、競争相手が多いほど自動的に良い結果につながると仮定していた。対照的に、受賞者たちの動的フレームワークは、新しく優れた製品や企業が古く非効率なものに取って代わるという、イノベーションと置換の絶え間ないプロセスを強調している。
この視点は、競争が単なる価格競争ではなく、イノベーションを巡る動的な闘争であることを示唆している。競争政策にとって、この転換は市場集中度への単一の焦点から、創造的破壊の利益と反競争的行動のリスクのバランスを取るより包括的なアプローチへの移行を意味する。
創造的破壊
アギオンとハウィットの研究の中心概念は、ヨーゼフ・シュンペーター教授の「創造的破壊」理論の形式化である。（これはまた、競争が動的な発見プロセスであるというノーベル賞受賞者フリードリヒ・ハイエク教授の見解とも一致している。）彼らの数学モデルは、革新的な企業が既存の企業を置き換える終わりのないサイクルを通じて経済成長が持続する仕組みを示している。この考え方は、独占禁止当局が市場支配的企業をどのように見るべきかについて重要な示唆を持つ。
独占禁止法執行機関は歴史的に、大きな市場シェアを持つ企業を競争への潜在的脅威とみなし、厳しい監視に値すると考えてきた。しかし、イノベーション主導型経済では、企業の支配的地位は一時的なものかもしれない。次の破壊的イノベーションがすぐにその地位を侵食する可能性があるからだ。例えばグーグルは、単に有料掲載を優先するのではなく、ユーザー体験と関連性の高い検索結果に焦点を当てた優れた検索アルゴリズムにより、オンライン検索市場でヤフーを市場リーダーの座から追い落とした。
したがって、独占禁止政策は、正当なイノベーションによって達成された支配的地位と、新たなライバルを抑制するために設計された反競争的慣行によって維持される支配的地位を区別しなければならない。後者は、受賞者たちが説明する成長のエンジンそのものに有害となるだろう。
この動的な見方は、合併審査と独占禁止法執行のためのハーフィンダール・ハーシュマン指数（HHI）のような単純な指標への過度の依存に挑戦している。HHIは市場集中度を測定し、HHIスコアが高いほど市場集中度が高い（より少ない企業がより高い個別市場シェアを持つ）ことを示す。
しかし、アギオンとハウィットの研究は、企業がR&Dとイノベーションを通じて支配的地位を獲得するために常に競い合っているならば、高度に集中した市場でも激しい競争が行われる可能性があることを示唆している。集中度指標の過度な適用は、イノベーションを可能にし効率性を生み出す可能性のある合併を、過度に支配的なプレーヤーを生み出すことを恐れて阻止する可能性がある。また、現在の独占的市場シェアがイノベーションと優れた効率性のみに基づいている企業を分割したり、細かく管理したりする誤った取り組みを生み出す可能性もある。
したがって、競争政策は市場構造の後ろ向きの評価だけでなく、イノベーションへのインセンティブの前向きな評価を組み込むべきである。これは、合併やビジネス慣行が企業のイノベーションへのインセンティブと能力にどのように影響するか、また新規参入者が市場を破壊する可能性を考慮することを意味する。
歴史的洞察
持続的な技術進歩のための歴史的・制度的前提条件に焦点を当てたジョエル・モキアの研究は、この議論にもう一つの重要な層を加えている。彼の研究は、技術変化には単なる発明の天才的ひらめきだけでなく、知識、実験、オープンなコミュニケーションを重視する「成長の文化」が必要であることを説明している。
この歴史的視点は、イノベーションの基盤条件を保存し育成する必要性を強調することで、独占禁止政策に直接的な影響を与える。例えば、知的財産権（IP）に関する政策は慎重なバランスを取る必要がある。過度に広範なIP保護（例えば75年間の特許期間）は独占を与え、さらなるイノベーションを抑制する可能性があるが、弱い保護（例えば、特許取得可能な発明の種類の厳しい制限）は企業がR&Dに投資するインセンティブを減少させる可能性がある。
同様に、モキアの研究は、既存の企業や利益団体が自分たちの地位を脅かす破壊的イノベーションを阻止するために権力を使用する危険性を強調している。したがって、独占禁止当局は「規制の捕獲」（規制機関が規制対象企業の利益に従属すること）やその他のレントシーキング行動を防止する重要な役割を担っている。これらは創造的破壊のプロセスを損なう可能性がある。
受賞者たちの研究は、競争政策と産業政策が相互に排他的ではなく、補完的になり得ることを示唆している。アギオンとハウィットがイノベーションを促進する市場競争の利点に焦点を当てる一方、モキアの研究はより広範な制度的・文化的要因の重要性を強調している。
これは、政府がさまざまな政策を通じてイノベーションの気候を積極的に促進できることを意味する。これらには、例えば、基礎研究への資金提供、堅固で十分な資金を持つ高等教育システムの確保、変化や新しいアイデアに開かれた社会の育成などが含まれる。これは、反競争的行動に対する伝統的な独占禁止法執行に加えてのことである。単に市場行動を監視するだけでなく、政策を使用して革新的活動を奨励し、企業間に分散させ、少数の「国家チャンピオン」への権力集中を防ぎ、より広範なイノベーションを促進することができる。
受賞者の見解の要点
モキア、アギオン、ハウィットの研究は、競争を見るための強力な新しいレンズを提供している。長期的な経済成長の主要な原動力としてイノベーションと創造的破壊を強調することで、彼らは独占禁止法と競争政策の焦点を市場シェアの静的分析から転換させる。
彼らは代わりに、競争がどのようにイノベーションを促進または抑制するかを考慮する動的フレームワークを提唱している。この視点は、執行機関からより洗練されたアプローチを要求する。それは単純な集中度指標を超えて、イノベーションのエコシステムの健全性を評価するものである。創造的破壊のプロセスを保護し、既存企業が進歩を阻止することを防ぐことで、競争政策は長期的な繁栄を促進するためのより強力なツールになり得る。
米国の独占禁止法執行の歴史の要点
1980年代以前、米国連邦独占禁止法執行機関である司法省と連邦取引委員会は、競争企業間のほぼすべての合併が反競争的であると推定する厳格な構造的アプローチを採用していた。執行機関はまた、競争やイノベーションへの実際の影響を考慮せずに、多くの制限的なビジネス取り決めを反競争的として非難していた。
新しい経済研究を踏まえ、1980年から2020年にかけて、司法省と連邦取引委員会は厳格な構造的アプローチを放棄し、精査下の行為が消費者厚生に与える可能性のある影響に執行の中心を置いた。厳密な経済的事実が重要になった。しかし、これらの機関は新しい動的特性を評価に日常的に組み込むことはなかった。これは、正確な動的経済予測を行う経済分析の現在の限界を反映していたのかもしれない。
2021年から2025年にかけて、バイデン政権は40年間続いた執行哲学を拒否した。経済分析と消費者厚生を軽視し、市場シェアを強調し小規模競争者の保護を優先する1980年代以前のアプローチを復活させた。司法省と連邦取引委員会は、効率性を大幅に無視し、市場シェアの増加を主要な執行基準として強調する2023年の新しい合併ガイドラインを公布した。第二次トランプ政権はこれらのガイドラインを撤回していない。
政策立案者へのアドバイス
トランプ政権は、動的競争に焦点を当てたノーベル賞受賞者の研究を踏まえ、独占禁止政策を調整することを検討すべきである。これには以下が含まれる可能性がある：
- 合併ガイドラインの改訂：
- 高い市場集中度を合併のさらなる審査のためのスクリーニング装置としてのみ使用し、市場シェアのみに基づく違法性の推定を拒否する。
- 合併評価において、特に動的効率性を含む効率性の重要性をはるかに重視する。より高い経済成長の期待は、消費者厚生を大幅に向上させる可能性がある。
- 現行ガイドラインにおける潜在的な害の理論への過度の強調を排除し、実質的な競争の減少を示す厳密な事実のみが執行措置を引き起こすことを明確にする。
- 独占化と共同行為に関する新しいガイダンス：
- 制限的行為の効率性と非反競争的説明を考慮した、単一企業行為に関する以前の分析を復活させる。
- 精査下の制限的行為を正当化する可能性のある主要要因として、イノベーションと経済成長の可能性を評価する。
- 動的経済成長を促進するのに役立つ可能性のある主要な非執行決定を強調する新しい執行政策声明。
動的分析を米国の独占禁止法執行の標準的特徴として組み込むことは難しく、慎重に行うべきである。新しい経済ツールの開発が必要となるだろう。しかし、独占禁止法が経済成長を促進するビジネスイノベーションを妨げないようにするためには、それだけの価値がある。外国政府もこれに注目すべきである。
