ウィリアム・ルーイ氏は慈善家であり、ポッドキャストのホスト、そして1921年に設立された香港の九龍モーターバス・カンパニーの4代目相続人である。
アップル、マイクロソフト、アマゾンといった大企業の台頭の中でも、世界のビジネスの多くは今なお家族経営である。
家族経営企業の集合体は世界経済の原動力として機能し、その成長を促進し、失業率の抑制に貢献している。ハーバード・ビジネス・レビューの2021年の記事によると、世界の企業の約85%は、2人以上の家族メンバーが同時または連続して何らかのレベルで事業運営に関与しているという。
鋭い集中力
また、家族経営の企業は世界最古の企業の一部でもある。例えば、日本の西山温泉慶雲館は世界最古のホテルである。705年に創業し、1300年にわたって52世代もの間、家族によって受け継がれてきた。非家族のメンバーが経営を引き継いだのはごく最近のことである。
フランスにはシャトー・ド・グレーヌというロワール渓谷のワイナリーがあり、1000年前から今日まで操業を続けている。この期間中、ワイナリーは主に一族によって維持されてきたが、1788年から1858年の間は一時的に支配権を手放さざるを得なかった。
家族経営のデメリット
しばしば歴史ある遺産にもかかわらず、私は近年、特に取締役会において、ビジネスへの家族の関与が問題視されることが多いと感じている。家族経営企業の約30%が2代目まで存続し、4代目以降まで続くのはわずか3%にすぎない。
1971年のハーバード・ビジネス・レビューの記事によると、家族経営企業の主な失敗の一つは、創業者のエゴが成長やイノベーションの妨げになることに起因している。2014年の調査では、家族経営企業は特に人材確保に苦戦していることが判明した。
それでも、今日、多くの家族経営企業がビジネスの長寿の鍵を握っている。なぜだろうか？
長寿の設計図
成功している家族経営企業の秘密を見てみよう。西山温泉慶雲館の現在の社長である川野謙次郎氏は、CNNとのインタビューで「前社長から、旅館の主人になり、気を散らさないようにと言われた」と語っている。「成功が見え始めると、他の事業に手を出し始め、失敗しやすくなる」からだという。
生き残っている家族経営企業の多くは、当初から携わってきた事業に強い焦点を当てている。ウォルトン家のウォルマートは、1945年にベン・フランクリン支店として始まり、利益率は低くても大量販売に焦点を当て、低価格で必需品を販売していた。今日、この家族経営企業は多国籍小売企業として、顧客に同様のサービスを提供し続けている。
永続的な遺産
私は家族経営企業に共通するもう一つの側面に気づいた。変化とイノベーションはビジネスの成功に不可欠だが、目の前のビジネスの中核を犠牲にしないことが重要である。
英国の個人所有銀行C. Hoare & Co.を見ると、12世代にわたって生き残り、今もホア家が所有している。同家族は自社のウェブサイトで「今日のパートナーたちは、個人的な信頼と卓越した顧客サービスに基づいた独自の進化する文化の管理者である」と述べている。このビジネスは家族の遺産に基づいており、「誠実さ、共感、卓越性、社会的責任」といった価値観が、現代に適応しながらも顧客との個人的な関係を築いている。
困難な時期における回復力
このような事業へのコミットメントにより、多くの家族経営企業は長期的な視点を持ち、他の公開企業よりも長く存続することができる。ドイチェ・バンク・ウェルス・マネジメントの専門家による調査によると、家族経営企業は本質的に不確実性に直面した際の回復力が高いことが分かった。例えば、パンデミック時に、家族経営企業は家族株主のない企業と比較して株価の下落幅が小さく、回復率が速かったという。
より高い回復力に貢献した3つの主な要因は、家族の絆と遺産による事業への感情的なつながりの強さ、厳しい市場環境下での財務的安定性と流動性の高さをもたらすより保守的な資本基盤、そして最後に、意思決定チャネルがより短く集中化されていることで、変動に直面した際により機敏で適応力が高くなることである。
学ぶべき教訓
家族経営企業を率いる中で私が個人的に学んだ重要な教訓の一つは、リーダーは素早く他者を信頼し、権限を委譲する必要があるということだ。緊密な家族単位と同様に、家族経営企業はしばしば顧客や従業員への約束を非常に真剣に受け止め、何らかの関係を構築する際には慎重な評価が行われる。
私の経験では、家族経営企業内のほとんどの関係は、会社内の価値観に対する長期的、あるいは永続的なコミットメントを維持する視点で、個人対個人のベースで構築されており、このようなビジネスの方法が家族経営企業のリーダーに、必要に応じて他者に権限を委譲し、外部の人材を活用する十分な自信を与えている。誠実さと個人的責任、そして義務感に基づいて全員が行動するという考え方は、人の代替可能性についてのより企業的な視点とはかなり異なる、家族経営企業の一般的な視点であることが多い。
私はリーダーに対し、人間関係を再考し、家族経営企業が慎重に自らを構築する方法から学ぶことを提案する。長期主義は約束事であり、常に変化する世界において、世界の多くの家族経営企業の長寿は、以前にも増して価値あるものであることが証明されている。
企業が家族経営の枠組みから学べることは数多くある。それは管理が最も難しいビジネスの一つかもしれないが、うまくいけば非常に有益な長期的報酬と永続的な遺産をもたらす可能性がある。
