元スターバックスCEOで名誉会長のハワード・シュルツ氏はかつて「真のリーダーシップは、順調な時ではなく、最も困難な瞬間に定義される」と語った。この言葉は今ほど的を射た時はないだろう。現在のビジネス環境は決して順風満帆ではなく、CEO達の自信もそれを反映している。
最新のカンファレンスボードCEO信頼感指数によると、今四半期の指数は48に下落し、経営幹部の約3分の2がスタグフレーションに備え、地政学的な不安定さ、AIによる混乱、貿易の不確実性を主な懸念事項として挙げている。「経済政策や地政学的事象に関して、全体的にまだ多くの不確実性がある」とカンファレンスボードの上級エコノミスト、ステファニー・ギシャール氏はAxiosとの対話で述べている。
不確実性は常にリーダーシップの一部だった。しかし今日、その不確実性の量と速度は急増しており、そのプレッシャーは必然的にリーダーが責任を持つチームにも降りかかる。
LinkedInの編集長ダン・ロス氏との最近の対談で、シュルツ氏は混乱の時代をリードするための2つのシンプルながら不可欠な心得を示した。それは好奇心と「泥の中にいる」意欲だ。シンプルでありながらしばしば見過ごされるこれらのアイデアは、先の見えない道を進む際に、安定性と人間性の両方を持ってリードするための枠組みを形成する。
好奇心
「好奇心を持つことはビジネスリーダーにとって重要だ」とシュルツ氏は語った。リーダーにとって好奇心は単なるソフトスキルではなく、さらに安定化メカニズムとして機能する。市場の変動や不確実性が増大する中、好奇心は混沌を洞察と可能性に変える。
シュルツ氏自身のキャリアがこれを体現している。1983年、イタリアへの旅行が彼のカフェ文化への魅了を引き起こし、現在では象徴的な「家と職場の間の第三の場所」というスターバックスブランドの礎となるコンセプトを着想させた。人々から直接観察し、探求し、学ぶという同じ意欲が、彼を何十年にもわたって導いてきた。
研究はその価値を強調している。ハーバード・ビジネス・レビューの分析によると、好奇心は特に不確実な時代において、適応性、協力、パフォーマンスを強化することが分かっている。神経科学はさらに別の側面を加えている。好奇心は脳の報酬回路を活性化しドーパミンを放出させ、学習と認知の柔軟性を向上させる。
シュルツ氏にとって、好奇心は市場や製品を超えて広がる。それは人々に対する好奇心も含む。彼は長い間、企業は人間味を感じ、喜びさえ感じるべきだと強調してきた。従業員が真に大切にされていると感じるとき、ビジネスはより強くなる。その考え方は文化的な安全装置であり、商業的な優位性でもある。好奇心は不確実性を消し去るわけではないが、それに伴う重圧を軽減する。
「泥の中にいる」こと
好奇心がリーダーを開放的にするなら、「泥の中にいる」ことは彼らを地に足をつけさせる。シュルツ氏のリーダーシップ哲学は現場にいることから来ている。「私は店舗にいる—そこにこそ行動がある」と彼はかつて語った。
これは細かい管理についてではなく、むしろ近接性の問題だ。責任の連鎖が上がるにつれ、現実はしばしばレポート、ダッシュボード、抽象化の背後に後退する。リーダーが高く登れば登るほど、ビジネスの日常的な質感との接触を失いやすくなる。
JPモルガン・チェースのCEOジェイミー・ダイモン氏もこの見解に共感している。「リーダーは外に出なければならない。彼らは常に外に出て、好奇心を持ち、無数の質問をしなければならない」と彼は以前のインタビューで述べた。
ギャラップの研究はこの点を強調している：リーダー、マネージャー、従業員間の関係の質は、全体的なエンゲージメントとパフォーマンスを深く形作る。リーダーが目に見え、人々の名前や物語を知り、直接耳を傾けるとき、結果は著しく向上する。
傾聴、観察、リアルタイムでの対応を通じて現場に近い状態を保つことで、リーダーはシュルツ氏が「信頼の通貨」と呼ぶものを構築する。これは決算発表や特典では複製できないものだ。地に足のついたリーダーシップはどこにでもいることではない。それは重要な場所に、重要な人々と共にいることだ。
ハワード・シュルツからのシンプルなリーダーシップの方程式
リーダーシップには常にビジョンが必要だった。しかし今日の環境では、ビジョンだけでは十分ではなく、それは地に足のついた認識と組み合わせる必要がある。シュルツ氏の助言はシンプルだ：好奇心を持ち続け、近くにいること。好奇心は先の見えない道があるときにリーダーの視野を広げ、近接性はリーダーを現実に結びつける。
ハワード・シュルツ氏が言うように、本物のリーダーシップは最も困難な瞬間に定義される。そして不確実性が新たな常態となった世界では、好奇心を持ち続け、つながりを保つリーダーは適応するだけでなく、次の時代の基調を設定するだろう。
