あなたはEVでロードトリップに出かける準備ができているかもしれない。しかし、EVはあなたを受け入れる準備ができているだろうか？
それを確かめるため、私はEV普及率の高い欧州2カ国、デンマークとドイツで電気自動車をレンタルした。
ドイツでは新規乗用車登録の約20%が電気自動車であり、デンマークでは驚くべきことに新規登録車の3分の2がEVだ。（米国では10%未満である。）
観光とサステナビリティの接点について執筆している私には、答えるべき疑問があった：環境に配慮するなら、次の休暇で電気自動車を利用することは責任ある選択なのか—そして実用的な選択でもあるのか？
簡潔な答え：はい。ある程度は。
私の経験から学んだのは、成功するサステナブルなロードトリップには信頼できるEV以上のものが必要だということだ。それを実現するにはインフラと直感的なユーザー体験が必要だ。そして航続距離不安の問題もある。しかし、話が先走ってしまった。
美しいドイツの景色と小さな「ライヒヴァイテンアンクスト」の症状
フランクフルトで、私はAvisからシュコダ・エニャックをレンタルした。アールタール渓谷やパラティネイトなどの地域でエコツーリズムを1カ月間探索するという私の任務は、電気自動車がその旅に完璧に適しているという前提に基づいていた。
ドイツにはすべてがある：起伏のある丘陵と整然とした村々、親切な人々、そして世界的に有名なアウトバーン。
エニャックでは、アスファルトの溝一つ一つを感じることができ、ステアリングの反応は極めて敏感だ。私のお気に入りは加速で、EVではロケットのような感覚がある。しかし、EVを運転する興奮—何年ぶりかの初めての体験—は7月の熱波の中で消えていった。アウトバーンで「残りキロ数」のゲージがゼロに向かってカウントダウンするのを見ながら、喜びは恐怖に変わった。
ドイツ人はこれを表す言葉を持っている：ライヒヴァイテンアンクスト。航続距離不安が、望まぬ旅の同伴者となった。
フランクフルトのレンタカー担当者はドイツの充電ステーションについて何も情報を共有しておらず、公平に言えば、私も尋ねなかった。尋ねるべきだった。
小さな村では、急速充電器を見つけるのが常に容易というわけではなかった。私たちは多くの場合、食料品店にある低速充電器に頼らざるを得ず、単純な充電に数時間かかることもあった。
しかし、旅の中で最も困難だったのは充電ステーションを見つけることではなく、それにアクセスすることだった。各ステーションは異なるネットワークに属し、独自の課金システムと手順を持っているようだった。つまり、充電が必要なたびに、スマートフォンで支払いのために手間取ることになった。
充電は驚くほど高価でもあった。ドイツの電気料金は1キロワット時あたり平均38セントで、世界で最も高い部類に入る。（米国では約18セント。）ネットワーク外のユーザーが充電ステーションを利用するための返金可能なデポジットは60〜80ユーロの範囲だった。計算してみると、EVは内燃機関車と比較して経済的優位性の多くを失ってしまう。
それでも、取材地間の短い移動では、エニャックは素晴らしく機能した。ライヒヴァイテンアンクストが問題になったのは、ブランデンブルクまでの7時間のドライブだけだった。
より田舎の地域では急速充電器を見つけるのが常に容易というわけではなく、Googleの情報が常に正確というわけでもなかった。地図上では急速充電器だったものが、実際には低速充電器だったりした。私たちはバッテリー残量5%未満でホテルに到着し、低速充電器を見つけ、スマートフォンで複数画面の申請手続きを行い、一晩中充電させておいた。
翌朝戻ってみると、まだ5%のままだったことに愕然とした。どういうわけか、私は間違ったボタンを押してしまい、充電が始まっていなかったのだ。
幸い、次の予定はすぐ近くで、そこで別の低速充電器を見つけた。6時間後、バッテリーは満タンになった。危機一髪だった！
息をのむような景色と田園地帯を通る曲がりくねった道を楽しんだものの、ドイツのロードトリップには物流上の問題もあった。確かに充電インフラはある—そして素晴らしい道路もある—が、そのプロセスは訪問者にとって決してユーザーフレンドリーとは言えない。
もっと良い方法があるはずだ。
デンマークの「クレバー」な国へ越境
コペンハーゲンで、私は信頼性の高い充電インフラの重要性を発見した。車は異なっていた—最新モデルのフォルクスワーゲンID.バズ電気バス—が、ゲームチェンジャーはデンマークの充電ネットワークだった。
デンマークでのロードトリップは2週間弱だった。首都から絵のように美しいヴァッデン海国立公園のある西海岸へ、そして北へオーフスを経てコペンハーゲンに戻った。私たちのEVには、デンマークの道路を支配する充電ステーションのネットワークCleverの定期購読付きのフォブがあった。これらは急速充電器で、国内のどこにいても最寄りの充電器まで約6.4km以内という距離だ。
何よりも、充電はほとんど時間がかからなかった。1時間かかると予想していた充電が、時には20分で終わることもあった。これらのステーションは期待以上の性能を発揮した。
「これは消費者中心の充電モデルです」とCleverの広報担当スティーブン・ハー氏は説明する。断片化した従量制の課金システムの代わりに、Cleverは定額制のサブスクリプションを提供している。月額約60ドルで、Cleverステーションでの無制限充電が可能だ。（デンマークの電気料金はやや安く、1キロワット時あたり約30セントである。）
その結果、航続距離不安、つまりデンマーク語で「ラッケヴィデアンクスト」はほとんどなかった。もちろん、デンマークでも私のような神経質なドライバーにとっては、自転車との衝突など、不安になることはたくさんある。デンマークには自転車があまりにも多く、誰のためにも止まらないように見える。
次の欧州旅行でEVをレンタルすべきか？
では、カーボンニュートラルなドライブ休暇を望む人にとって、これはどういう意味を持つのだろうか？
Cleverの運営上の成功は、EV旅行の未来への明確で建設的なロードマップを提供している。このシステムはとてもシームレスで、ドライバーは考える必要がない。デンマークで販売される新車のほとんどが電気自動車であることも不思議ではない。とても簡単なのだ。
ドイツでのEVロードトリップも、準備さえしておけば簡単だ。すべての充電ステーションを試した後、EnBW mobility+アプリに登録するか、テスラのアプリをダウンロードしてそのネットワークに参加することをお勧めする（テスラの充電器を使用するためにテスラを所有する必要はない）。とても簡単に聞こえるが、適切なアプリをダウンロードするためにドイツの電話番号が必要な場合もあるので、出発前にすべての書類を準備しておくことを確認しよう。
環境に配慮し、欧州の最も美しい地域を見たいなら、EVをレンタルするのは素晴らしい選択だ。最もエコフレンドリーな休暇のための第一選択はやはり大量輸送機関だろう。しかし、電車やバスでは行けない場所もあり、そこに向かうならEVをレンタルすることをお勧めする。
しかし、それは車以上のものだ。充電ネットワークとユーザー体験も同様に重要である。
EVを所有しているなら、航続距離不安を軽減する方法をすでに知っているだろう。私たち残りの人々にとって、そのストレスに対処することを学ぶには、一度か二度のロードトリップが必要かもしれない。しかし、それは価値があるかもしれない。
