ベンチャーキャピタル（VC）資金の2％未満しか女性が受け取っていないという厳しい統計を耳にしたことがあるだろう。この低い数字の中でも、50代以上の女性は資金調達の世界ではほぼ見えない存在となっている。シリコンバレーは若者のスキルを称賛し、これらの創業者に熱心に投資しているが、私はイノベーションが若い才能だけのものだという神話に異議を唱えたい。
50代以上の女性は、大部分が無視され見過ごされているイノベーターの集団だが、これは見逃された機会である。投資家が次の成功するビジネスを探しているなら、シリコンバレーの型にはまらない女性たちを見過ごすべきではないだろう。最高のポートフォリオは多様性から生まれるという事実はよく知られており、創業者への投資も同じことである。
50代以上の女性創業者という未開拓市場
50代以上の女性は、決して歩みを緩めていないことを証明している。私たちは自分自身を再発明している。多くの女性が長い企業キャリアの後に新しいビジネスを始め、何十年もの指導経験と確立された専門的ネットワークをもたらしている。彼女たちは経済の低迷を経験し、家族を育て、予算を管理してきており、基本的なビジネス原則をまだ学んでいる若い創業者よりも経済的に賢明であることが多い。
これは独自の動機を持つグループである。多くの女性にとって、起業は副業や実験ではなく、経済的あるいはその他の独立への意図的な道である。彼女たちのビジネスは持続可能性、戦略、利益に基づいて構築されており、単に急成長を追求しているわけではない。
50代以上の女性は、ベンチャーキャピタルを求める際に性別と年齢という二重のバイアスに直面している。VC業界の欠陥は、投資家が過去の成功事例に似た創業者に投資することであり、それは通常、若く、男性で、テクノロジーに焦点を当てていることを意味する。50代以上の女性はそのパターンに合わないため、チャンスすら与えられない。
研究によれば、年配の起業家はより成功する可能性が高い。MITの研究によると、成功したスタートアップの創業者の平均年齢は45歳である。さらに5年を加え、何十年もの専門的経験を持つと、説得力のある事例となる。
この層を見過ごすことで、VCは膨大な価値（そしてお金）をテーブルに残したままにしている。
ベンチャーキャピタルで変える必要があること
VC業界が機会を逃さないようにするには、資金提供の方法を変える必要がある。以下のような変化が必要である：
1. インクルージョンの会話に年齢を加える
年齢に関する多様性は、しばしば会話から除外されている。しかし年齢は、性別や人種と同様に、視点、意思決定、イノベーションを形作る。年配の女性創業者を含めることは慈善事業ではなく、実証された人材プールからのスマートな投資である。
2. 実績を評価する
実績がリスクを軽減し、ビジネスの成功の可能性を高めることを認識する投資家は、より高いリターンを得る可能性が高い。実績が同様に重要であることを理解すれば、長期的に繁栄する事業に投資する可能性が高まる。
3. 専用プログラムの作成
専用プログラムがあれば、経験が重要であることを示し、バイアスが長い間閉ざしてきたドアを開く。50歳以上の起業家を意図的に支援することで、VC企業は強いアイデアと実証された回復力を持つ創業者のパイプラインにアクセスできる。
4. LPからの説明責任
LP（有限責任組合員）は資本の流れに影響を与える力を持ち、彼らの期待がVCの行動を形作る。より広範な代表性を要求することで、LPは資金提供の実践に意味のある変化をもたらすことができる。小切手を書く人々が多様性を求めるとき、企業はそれを提供する以外に選択肢がない。
これは投資家にとって何を意味するのか？よく言われることだが、投資家はビジネスのアイデアだけでなく、創業者にも投資している。
データが証明している女性創業者の特徴を認識することが重要だ：
- より早く出口戦略を実行し、
- 資金の消費が少なく、
- より早く収益性を確保し、
- より良いビジネス文化を構築する。
要するに、ベンチャーキャピタル資金調達の未来は古いパターンを打破することにかかっている。50代以上の女性は未開拓のイノベーションのパワーハウスである。彼女たちは経験豊かなリーダーのビジョンと、何十年もビジネスで真剣に受け止められるために戦わなければならなかった女性の規律をもたらす。次のユニコーン創業者は50代かもしれない。あなたはその投資に参加したいと思わないだろうか？
